“村长，那这买田的事儿，您看有谱儿吗？”燕程春知道村子里买田都要经过村长和乔孺人的手，所以他临时抱佛脚，给村长倒了杯茶。

“只要有银子，就不是难事。”村长笑着点燕程春的额头，仿佛终于看到这个吃百家饭的小子长大，“不过李员外家的田现在都正常外租着，不知道是否还有余留的好田，待今次寿宴结束，我帮你问问。”

“多谢村长。”燕程春和姜幸同时举杯，感谢村长的帮助。

村长和林巧英看到这一幕，相视一笑。

“燕哥，你和嫂子还真有默契嘞。”

村长频频点头，“合该如此，合该如此，能走到一块就是缘分天定，既然有缘，那就要惜缘，惜缘！”

戏台子上的人被请了下去，单独休息，老夫人坐在最上面的圆桌主位，慢慢等着一道道寿菜上桌。

而其他宾客的桌子，也正在上菜。

跟着大管家从镇子上来的丫头们，伶俐地一盘接一盘，稳稳当当地给每一桌都送去。

乡下用饭，没有太多规矩，老夫人感谢诸位愿意来祝贺她这个老婆子过六十之寿，便算说过话了，众人便可提筷。

燕程春看着桌上摆盘精致，造型独特的寿菜早就按捺不住，在村长动筷后，紧跟着尝了尝。

姜幸和林巧英都是第一次参加这等喜事，更为期待。

一口咽下，姜幸都和林巧英看到对方眼里的惊喜。

“不愧是精心准备的，这菜……味道真好。”姜幸说。

林巧英没想到姜幸会这么认为，“嫂子，你家便是做吃食的，连你都觉得好，我更是没话说了，这菜，真的好吃！”

村长喝了一口汤，也这么觉得。

满桌坐了七八个人，除了燕程春外，具是一副吃到天上美味的姿态。

只有燕程春，一口接一口，面色越来越凝重。

姜幸知道自家郎君对吃食颇有研究，但这会儿是寿宴，不好像他们之前那样随意点评，便小声说：“郎君，你觉得不好么？郎君，不好也别说呀，这里人多嘴杂，咱们回去再说。”

“无事。”燕程春看向主位上的老太太，摇摇头，“饭菜没有问题，甜酸苦辣咸都有，汤菜凉菜肉菜处理的很好，素材也新鲜……只是……”

燕程春犹豫。

姜幸被勾起了好奇心，“只是什么呀？饭菜好吃，这难道不对吗？”

“别忘了这次是给老太太做寿宴。”燕程春说，“老太太今年都六十了，牙口早就退化，你瞧瞧咱们这上的大菜，重油盐，且大块，除非能将这些硬菜切成小块，不然老太太怕是咽不下去。”

“更何况老太太是农家出身，院子里挂着的都是庄稼户会有的东西，怎么会喜欢这等……”燕程春指着一个雕成飞鹤模样的菜，“这等花哨为噱头，却极为浪费的做法。”

燕程春的声音虽然小，但林巧英和村长都坐在他附近，照样听得清楚。

听到燕程春这么说，村长和林巧英吃起来也不香了。

林巧英闷闷说：“老太太我认识的，她经常穿着普普通通的衣服，站到田间，看我们干活，我有时候还会找她讨一碗水喝。老太太还夸我能干呢。”

“这次的寿宴是李员外两个孩子负责，想必这俩孩子只顾着让寿宴风光，却忘了真正应该考虑的是老夫人。”村长年纪比这三个人都大，更能感受到燕程春话中的情谊，若是他将来做寿宴，林巧英摆了这么一桌饭，他怕是也吃不下去。

果然，他们离得主桌近，不消用力听，便听到主桌的老太太吃了两口，放下筷子说累了，乏了，想回去休息。

李员外听了，拦住他娘，“娘啊，你平时都能下田干活，今儿一直休息怎么还累了乏了？是不是孩子们哪里做的不合适，你心里不爽利？”

旁边的两个孩子都依偎在老夫人两边，眼神委屈，“奶奶，我们很用心地准备了，连菜单都是去福源酒楼请的，您怎么就吃了两口啊。”

“是不是这个厨子做的不好吃？”

“不是，不是啊。”老夫人握住两个孩子的手，叹息，“你们俩的娘走的早，大李也未续弦，就让你们两个孩子这么跟着爹长大……到底是缺了点东西……”

老夫人内心看的分明，家里少了那个温柔细腻的夫人，李员外整日又在外面经营，两个孩子跟着他，怕是只学了一身铜臭气，半点没有亲娘带过的细心和妥帖。

老夫人想着，念着，又叫起儿媳妇的名字来，“桂娘啊……”

提到桂娘，在场三人都有些沉默。

原本老夫人只是借口乏了，现在她是真的有些乏了，拍拍李员外的手，疲惫道：“送为娘回去吧，你们接着吃就成，娘想桂娘了……娘要回去和桂娘说说话……”

老夫人到底还是早走了。

李员外陪着去了，留下一个儿子和哥儿，小哥儿不爱应酬，独子只能端着酒水去找那些相识的长辈们叙叙旧。