龙冽忍不住上前一步，大声说道：“难道就没有其他办法了吗？幽冥界随时可能再次入侵，我们没有时间等待！” 他的眼神中满是焦急和不满。

大长老看了龙冽一眼，不紧不慢地说：“办法倒也不是没有，若诸位能帮我们完成一件事，或许可以提前启用灵器。” 他的话语中带着一丝试探。

“什么事？” 肖凌云急切地问道。

大长老指了指殿外的铸剑池：“近日铸剑池的火候有些异常，炼制的神兵总是出现瑕疵。若你们能找出问题所在，解决铸剑池的隐患，我便向庄主提议，提前启用灵器。但丑话说在前头，铸剑池之事诡异莫测，你们若办不成，就速速离开，莫要耽误我庄事务。”

迷天挠了挠头，嘀咕道：“我们又不是铸剑师，这可怎么找问题……” 他的脸上写满了担忧。

肖凌云却坚定地说：“好，我们答应了。还请长老派人带我们去铸剑池查看。不管有多难，我们都会尽力一试。” 他的眼神坚定，透露出必胜的决心。

大长老微微点头，正要唤来弟子，忽听一阵环佩叮当声由远及近。暗紫色裙裾扫过门槛，沈柔手持白玉折扇，发间灵玉步摇随着步伐轻晃，那双被炉火熏染的灰色瞳孔，在触及肖凌云的瞬间骤然亮起：“肖公子，别来无恙？” 她的声音柔得能滴出水，折扇轻展间，有意无意地挡住了龙冽阴沉的脸色。

龙冽冷哼一声，手中灭冥剑剑柄被捏得微微作响。沈柔却恍若未闻，莲步轻移至肖凌云身侧，指尖划过他魔剑的缺口：“上次为公子炼制‘吉星羽扇’，未尽全功。此次若能助山庄解决铸剑池之困，柔儿愿以新炼的‘追魂锁’相赠 —— 专为克制幽冥魔气所制。” 她刻意压低的嗓音里，藏着旁人听不懂的邀约。

扁鹊悄悄拽了拽小九的衣角，小声嘀咕：“这气氛比幽冥蝙蝠还可怕。” 小九紧张地咽了咽口水，默默往龙冽身后缩了缩。迷天则兴致勃勃地凑上前，尾巴卷走案上的灵果：“沈庄主，上次说好的陨铁……”

“稍后便让人送到诸位房中。” 沈柔头也不回地应道，目光始终胶着在肖凌云身上，“不知肖公子意下如何？”

肖凌云正要开口，龙冽突然跨前半步，玄色衣袍带起的劲风掀翻了桌上茶盏：“铸剑池的事，我们自会查。但灵器与情报，缺一不可。” 他直视沈柔的眼神，像是两柄出鞘的剑。

沈柔轻笑出声，扇面掩住嘴角的梨涡：“龙公子还是这般急性子。” 她侧身让出通路，玉指轻扬，“请随我去铸剑池吧 —— 肖公子，可要小心脚下，莫像上次那样，让人心疼。”

暮色中的铸剑池热浪灼人，池底翻腾的火焰却泛着诡异的幽蓝。沈柔倚在肖凌云耳畔低语的瞬间，龙冽手中的火焰骤然暴涨，将四周的阴影都染成了刺眼的红。一场探查危机的任务，在暗流涌动的重逢中，悄然变了味道。