唐言祎心酸皱眉道：“不止如此，谢师弟见他们如此冷漠，愤懑不平，更是跟司长老等人大吵了一场。司长老认为两仪心经本就是他的功劳，如今大家内力透支，确实应当休息，延缓医治。更何况，那个细作还是师父自己引进来的……”

周序音也听说了相关的细节，耿直道：“传召私妓固然德行有失，但救人毕竟更重要，长老们若要谴责你师父也应该等到他身体复原了再做批判。而不是借题发挥，趁机分裂门派，他们莫不是一早就有此打算了吧？”

唐言祎抬眸振奋道：“是，周姑娘说的是！若当时你能在场，我跟谢师弟兴许救不会在那场骂架中落于下风。”

周序音看去床上的谢新朝，“所以他因为消耗了太多内力，又被司坦祥他们气得不行，才生病累倒的？”

唐言祎点点头，“是啊，他连续发烧好几日了，每天下午开始发烧，第二天一早又能恢复些，就这样反反复复的，晚上可能更严重一些。他昏迷之际，偶尔会呼唤你的名字……有次师父被推着过来看他，听到了，就让我等鹭羽的人来了之后将你带来见他，安慰安慰他。”

周序音明白了，“那我陪他一阵。”

唐言祎正要走，又犹豫不决地多透露了些，“其实，这件事之后师父也看清了门下一些长老跟弟子们的嘴脸，他老人家已经决定等武林大会结束后，无论谢师弟是否夺魁，都要将坤元剑传给他。”

周序音却道：“那不行啊，你师父太着急了。此刻应当稳住大家的心，不能提赐剑一事，否则那些想离开的人只会铁了心地离开。”

这时谢新朝的声音虚弱地响了起来，“……师父说他不在乎那些人，随他们走吧，留着他们将来也是个祸患，不如早早分家的好。”

“谢师弟你醒了？”

周序音转过身来，眉目温柔地看着他。

其实他听到周序音的声音就醒了过来，只是一时无力还想再躺会儿，听她跟唐师兄的谈话原来她也是坚定不移地站他跟师父这边的，心里不免宽慰了许多。

“师弟既然醒了，那我去给你端些饭菜来，周姑娘，你帮我照看他一下。”

周序音颔首道：“你去吧。”

唐言祎走后，谢新朝要坐起身来，见他乏力周序音倾过身伸手帮了他一把，问道：“好点了吗？还在发烧吗？”

谢新朝自己感觉不到，轻轻摇了摇头，周序音覆手到他的额头，又比对了下自己的，“好像还是烫了些，你吃完饭还得喝药，这样才能好得更快。”

谢新朝微微颔首，只专注地看着她，被他这样虚弱的盯着周序音也有些不好意思，“我给你倒杯水吧。”

她起身倒来一杯温水，亲自喂了他，谢新朝受宠若惊，一口气全干了，周序音又道：“你有什么需要跟我说。”

他什么都不需要，只要这样看着她就已心满意足，药到病除了。

见他不说话，气氛有些凝滞，周序音开口建议道：“其实……我觉得你这回可以不用参加武林大会。”

谢新朝一愣，听她继续说道：“你身体不好，内力一时间也补不回来，上场了未必是最佳状态，这样你会输。”

谢新朝道：“那样赢的便是你表哥。”

“他赢……也赢得不光彩，而你输，也输得不厚道。反正无论输赢你师父都要将掌门之位传给你了，你不如就不参加了。倘若输了还会遭司坦祥他们诟病，他们才不会在乎你身体好不好，状态佳不佳，他们只会落井下石，说你不配受那坤元剑。”

周序音似乎说得理，但谢新朝反驳道：“可这次不战，便没有下次了，武林大会的规则是年满二十五便不能参加了，两年一度的大会到后年你表哥就二十五了。”

周序音提议道：“这样，你可以等这次武林大会结束后当着天下众人的面跟我表哥重新约战，这武林大会上的人大多也只期待你跟我表哥那一战。你可以等恢复完全了，而你师父也能走动了，再重新跟我表哥战一场。你可以约在半年后，约在一个更广阔的地方，而不是像武林大会这样规矩又多，地方又狭小的擂台。我听说你们只能用木剑，不能使暗器、毒药，还不能伤人性命，更不能掉下擂台。”

谢新朝点头确认，“确实有这些规矩。”

周序音笑道：“可你们行走江湖真正的打斗都是搏命的，这么多规矩束缚着也施展不了真正的实力。像我表哥他就不适合这擂台，你若想领教他真实的武功水准，应该重新找个地方跟他一战。”

谢新朝听着振奋起来，“……你说的没错，楚前辈也这么提过，他说你表哥实战经验比我多，哪怕擂台上输我，场外遇见我也未必能战胜他。”

“所以你们可以随时约战，何必执着于这擂台，至于规矩，你们自己定。届时肯定也会有很多武林人士赶来给你们二人见证。你这一年来苦练了这么多，如今的状态是展示不出你的成果的。你还是先将全部的精力花在你师父跟门派上面的好，至于赐剑，那只是个仪式，你明白你师父对你的用心良苦就行。”

谢新朝有所动容，“我回头跟师父谈一下，听听他的意见。”

他方才喝下那么多水，身体好像有了些反应，便掀开被子道：“我……我有事起身一下，你在这等我——”

起身之际他因躺了数日腿脚有些虚浮，才站起就一下朝周序音倒去，好在周序音扶持及时，而他也用一条腿抵住了床沿，才没有将她扑倒在地，否则周序音后脑勺肯定要鼓个包，“……！”

就在这时，身后传来明显的脚步声跟一声怒斥，“在做什么！”

周序音回头一瞧，还真是薛赫言过来了，急忙把身上的谢新朝扶稳，但薛赫言速度飞快，一阵风奔来拽住谢新朝的胳膊就将他推倒在床，随后把周序音拉至身后，“你敢占她便宜？你信不信我现在就杀了你！”

周序音没料到薛赫言的怒气值这么快就拉满了，他好像本就带着怒意而来，便赶忙抱住他的手臂道：“表哥！他生病了，在发烧。”

薛赫言听到更气，“你一个二十不到的年轻人怎么成天生病？你就是想赖在床上使苦肉计是吧！”

好在周序音拉得紧，不然薛赫言得吊起来把他打一顿，“他给他师父输送了太多内力，身体吃不消才倒下的。”

薛赫言先不跟他计较，将矛头针对到周序音这边，“那我问你，上回他在马家庄生病，你为什么要照顾他？为什么还要给他擦身散热？”

这下连坐起身来的谢新朝也是一愣，“……？”

周序音连连摇头，“我没有过。”

“方才苏巧云都说了，你们轮流照顾他的。”

周序音百口莫辩，“可我……真没有啊。”

“你没有看光他的裸体？那苏巧云可是看过了。”

谢新朝无语凝噎。

周序音坚决否认，“他、他没穿衣服那会儿我在外面，小云……是自己偏要跑进去看的。”

薛赫言总算平息了些许怒气，“当真没看？”

周序音道：“没有，擦身散热是小竹做的，我什么都没做，表哥。”

薛赫言还是不信她，但声音明显平和了许多，“那……那次生辰宴，你跟他没发生什么其他事吧？”

周序音只朝着薛赫言，真诚地撒谎道：“什么都没有，表哥。”

见他们两个之间气氛凝滞了一秒，谢新朝插话道：“……有。”

薛赫言回头看他，“……？”

谢新朝面色无惧道：“我亲了她。”

薛赫言的瞳孔瞬间放大，眼看着一拳就要挥来，好在闪来了一抹白色身影挡住了他，“等等！”

来人正是楚宵临，而此刻将他带来的苏巧云跟冯逸竹正在外间偷看，“我就说薛赫言会将火力集中到这两个人身上吧？”

“幸好我们救兵搬得及时！看来有好戏看。”

放下饭菜的唐言祎无可奈何地叹了口气。

薛赫言见是楚宵临也不以为然，“楚前辈，我表妹被人欺负，我连回敬一拳都不行么。”

楚宵临道：“那能不能换个时间，他现在太虚弱了，你一拳会把他送走的。”

薛赫言想要挣脱，可楚宵临按得紧，两个人相执不下，气氛很是紧张。

“这样，既是谢新朝占了你表妹便宜，这一拳也该是你表妹亲自来打，不需要你出手，你看着就行。”

薛赫言指着周序音道：“她一拳有什么劲？还是我打吧，警告效果比较显著。”

楚宵临按捺住他的火气，问向周序音道：“周姑娘，他当时亲了你，你打过他了吗？”

周序音明白他的意思马上回复“有”，可耿直的谢新朝同时回道：“没有。”

几个人面面相觑，气氛更是尴尬。

薛赫言再看周序音，周序音心虚低头道：“……那是我记错了，我骂了他，但没有打。”

楚宵临道：“那还是打一下吧，平日里若有人亲了你你却不愿你会怎么揍他？”

周序音看着薛赫言回道：“……扇他？”

薛赫言无言放下了手，楚宵临那边露出一点笑意，“那好，来给他一巴掌吧。”

谢新朝的喉结动了下，薛赫言却伸手挡住周序音，随后白了他们一眼，拉着她离开道：“罢了，别给他奖励了，走！”

楚宵临目送他俩离开的背影，又看向外间的三人，“还不进来？”

苏巧云激动道：“奖励？原来打巴掌还是奖励呢！薛赫言竟然有这癖好？”

冯逸竹也忍俊不禁，“还好前辈来了，否则谢新朝你今天真要阵亡了，都等不到武林大会了！”

谢新朝此刻却摸着脸颊，楚宵临回头道：“在想什么呢？小小年纪别动歪心思。”

谢新朝连忙正色道：“……是，前辈。”

唐言祎道：“师弟，快吃饭吧，不然我又要重新去热了。”

谢新朝这才想起自己还尿急在身，“我先去去就来！”

冯逸竹起身追了他一眼，“他不会真找周序音讨那一巴掌去了吧？”

楚宵临拿着扇子敲了敲他的脑袋，“他思想没你那么糟。”

苏巧云瞪冯逸竹一眼，捋起袖子，“你要不要？我给你新鲜的！左右开弓的两大巴掌！”

冯逸竹连忙逃走，苏巧云刚追出去就捂着眼睛尖叫着跑回房里，唐言祎道：“怎么了怎么了？”

冯逸竹跟在她身后不远道：“拜托，被看光的是谢新朝，他都没惨叫，你叫什么？”

苏巧云还是惊魂未定地扇着脸颊上的高热，“完了完了，新朝哥哥回头非我不嫁了，我都看光他这么多回了。”

唐言祎往外间看了一眼，恍然大悟道：“……那怪师弟，如厕也不说一声，确实吓着小云了。”

楚宵临无奈摇头一笑。