他刚踏出一步，却突然又停下了脚步。视线里，一道瘦瘦长长的影子，伴随着不紧不慢的脚步声，慢慢地从库房门口投了进来。也就是几秒钟的工夫，来人出现在门口，昏暗的灯火映出了他的面容；叶九溪愣了一下，那一瞬间，他的心脏像猝不及防地被紧攥了起来，头脑一片空白。

来的人是兰瑾。

梨园宴上，他们虽然也见过了面，但那时兰瑾身上有着能够模糊人认知的道具“披帛”，给他的冲击远没有现在这样大。但兰瑾显然不是来找他叙旧的，他的目光停留在叶九溪脸上，那是一种没有情绪、甚至称得上冰冷的视线，随后慢慢下移，看向了他身后的云流岚。

一切都只在电光石火之间——叶九溪看到兰瑾的手微微一抬，这是个无比危险的信号，他的意识还没反应过来，身体却本能地抓紧了轻剑，做出了格挡的反应；与此同时，后窗突然被整个击碎，在尘暴一般飞扬的木屑之中，一柄泛着暗沉红光的链刃飞转进来，径直掠过他眼前，砍向了兰瑾！

是飞琼！

她的身姿如同鬼魅，灵巧而迅猛地翻过残破的木窗，煞气十足，然而终究还是慢了一秒，兰瑾反应迅速，太阴指向后避开，璃光浮远的笔锋同时在半空轻点几下，交错的墨痕网罗如棋盘，直冲飞琼而来！

飞琼出招凌厉，杀气腾腾，按理说链刃本该是吃足了力气难以收回，这一招避无可避；然而却见她手腕一翻，去势凶猛的链刃竟然被反手向后甩出，前招竟只是障眼法，飞琼冷冷一笑，锋利的刀刃在空中划过一条短促的弧线，直直刺进了后方云流岚的胸口，钉进了地面！

链刃刺穿人体时的声音，连同鲜血喷涌而出的声音都无比刺耳，血雾飞溅，有些溅到了叶九溪的脸上，甚至流进了眼睛里，他的视野顿时变得一片猩红，只看到云流岚的身体竟然像被火烧焦的纸一样蜷曲起来，瞬间就化为了点点飞灰。

飞琼也是半身浴血，但她看起来并不在乎，手腕一抖收回链刃，死死地盯着兰瑾，突然微微一笑，配合着她颊边不断向下滴落着鲜血，竟然像恶鬼一样狰狞。

“队友死了的感觉怎么样？”她冷笑着问，双臂绷紧，似乎在随时准备发动下一次攻击。

兰瑾垂下眼，没什么感情地扫了一眼被穿胸而过的云流岚的身体，淡淡道：“无所谓。”

听到他这么说，飞琼大笑起来。她笑得很疯，前仰后合，看起来令人心惊；但下一刻，笑声便突兀地停了，链刃毫无征兆地再度出手，汹涌杀气如寒江骤雨一般向兰瑾劈头盖脸地压去！

只听“铮”的一声，刀刃相接发出巨响，链刃失去准头滑向了一侧。

泰阿的重量压得飞琼往后退了半步，她吃惊地看向手持重剑拦住她的叶九溪，怒道：“你疯了？！”

叶九溪当然没疯，他急促道：“NPC要过来了！”

飞琼一愣，侧耳细听，外面果然一阵喧嚣，是察觉到异常的NPC在向这边赶来了，而兰瑾借这一瞬的机会，已经退出了链刃的攻击范围，此时也在注意外面的动静，神色晦明不定，倒是没再发动攻击。

杂乱的脚步声越来越接近，她低低地骂了一声，确实没有在NPC赶到之前杀死兰瑾的把握，干脆利落地收了链刃就要翻窗出去，临了又回头催促叶九溪道：“走啊！”

叶九溪心里发苦，摇了摇头：“我在这……上班。”

走不了。

飞琼一噎，看了看满地血渍和破碎的橱柜，露出一个自求多福的眼神，跳出窗外。就在她衣角消失在拐角的下一秒，便有一队金吾卫冲了进来。这队人看起来全是NPC，训练有素，掌握了大致情况之后，立刻便分为了两组，一组留下来检查药库，而另一部分人则继续追往飞琼逃跑的方向。

叶九溪只来得及在他们进门前将武器收起来，还没来得及说话，就被冲过来的金吾卫死死按住。NPC的手像铁钳一样用力下压，他的肩膀几乎是本能地绷紧了一刹，但想到人设，又强行让自己放松下来。

为首的人上下打量他，看到他身上穿的是药童的衣服，脸色这才缓和下来，示意左右二人松手，厉声问道：“怎么回事？”

借口叶九溪早就已经想好了，他怕自己演得不像，低着头，故意避开对方的视线，磕磕绊绊道：“我刚准备整理药材，忽然有两个人打破窗户跳进来……”

话说到一半，门外又传来脚步声，有人叩了叩库房的门。

他背着身，看不到敲门的是谁，但身边的人都纷纷上前几步，似乎来人的身份地位要更高一些，本来在听他说话的金吾卫也一摆手，示意他不要再往下说，朝门外走去。

这些NPC行事作风都称得上谨慎，交谈时声音压得很低，叶九溪竖起耳朵凝神细听，还是隐约听到个大概。他心下惊讶——听NPC交谈中的意思，好像在其他地方也有人打了起来，动静闹得很大，说是江湖客纷争，不知道为什么闹到了天子行宫中来，搞得整个华清宫上下焦头烂额，正在全力追查这件事。

诸多棘手事情凑在一起，宫里的人手显然有些不够用了；再加上叶九溪这几天战战兢兢工作，表现得确实看不出什么异常，在和药堂的人核对过后，NPC们也失去了继续听他讲下去的兴趣，简单地盘问了一遍，就撤离了库房。

这群人来去都是一样雷厉风行，眨眼间便匆匆前往下一处地点，最后走的是赶来没多久的药堂的管事，还不忘特地嘱咐这个倒霉的“药童”将一片狼藉的库房打扫干净。叶九溪听着脚步声逐渐远去，这才松了口气，又想到逃走的飞琼，不由得为她捏了把冷汗。

他比较熟悉的那几队玩家，基本上都属于保守派，像让你排吃鸡结果你排了个啥队这样激进的做法还真是头一次见，不过也难怪，毕竟他们和人机玩家之间已经有了血仇。

但这样一来，事情无疑是闹大了，NPC肯定会严查下去，对玩家来说其实是非常不利的。

不管怎么说，起码今晚的事，他是混过去了。叶九溪找了把扫帚来，开始遵循人设，慢吞吞地收拾起满地碎木屑和脏了的中药材。

云流岚虽然消失了，但流出的血却还存在，不仅地上暗红一片，他的衣襟也被浸透了，湿漉漉地黏在身上，散发着浓郁的铁锈味。

他也就是看着衣摆出了几秒的神，忽然背后一凛，立刻抬起头来看向门口。

库房的大门一直没关，此刻，兰瑾就站在那里。

叶九溪心猛地一跳，手立刻伸向背后，凭空握住了小队背包中的剑柄。他完全没有想过兰瑾竟然还会再回到库房来——无论如何，这都不是一个明智的选择。但下一刻，他就发现，兰瑾是以一个双手环抱在胸前的姿势倚在门上的，看起来并没有攻击的意思。

最重要的是，这个动作意味着他没有办法立刻拿出武器，是一个带有和平暗示的肢体语言。

“不用紧张。”兰瑾朝他淡淡地笑了笑，明明是熟悉的长相，笑容却显得有几分陌生，“我是来谈条件的。”

叶九溪从矮身戒备的姿势慢慢站直身体，尽管心里已经乱成一团，却仍然不敢放松警惕，紧紧地盯着他：

“……什么条件？”

兰瑾也不是拖沓的性格，径直道：“和我们联手，对付刚刚那支队伍。”

“不可能。”叶九溪断然拒绝道。

兰瑾似乎早就想到他会这么说，闻言也不着急，微微一笑：“刚刚你也亲自体验过了，那队人发起疯来根本不顾自己的死活，在华清宫里就敢动手，这很糟糕，不是吗？NPC现在已经开始追查这群敢在天子脚下撒野的江湖客了，你们的角色扮演游戏并不是完美的，如果事情越闹越大，总会有人露出破绽。”

“那是因为你们先杀害了她的队友。”叶九溪冷冷道，“她们会有分寸的。”

“话是这么说，理智和感情，终究不是一回事啊。”兰瑾轻叹一声，“你也知道我不是你的那个朋友，但刚刚不还是为我挡下了攻击么？”

叶九溪的眉头重重一跳，呼吸也急促了几分。

看到链刃刺向兰瑾的时候，他的身体的确先于意识动了起来，以重剑做出了格挡的动作，不过在举起泰阿的一刹那，他就清醒了过来——眼前的不是曾经救过他与李千驰性命的兰瑾，只是一个拥有兰瑾记忆的复制体；同时，他也听到了NPC赶来的声音，而沉浸在杀意中的飞琼却并没有注意到。

在调转剑刃与飞琼一同攻击和拦下她之间，他选择了更稳妥的后者，仅此而已。这个选择究竟有没有私心，叶九溪也说不清楚，但的确是那个瞬间他本能的反应。

他没有反驳兰瑾，等待他继续往下说。

“我不需要你们做太多，两件事就可以。”兰瑾说，“第一，帮我找到他们队伍四个人的下落；第二，不要多管闲事。这就是合作的条件。作为交换，我这里有一些关于第五天的情报——是只有我们才知道，玩家无法获取的那种。我会把这些情报告诉你。另外么，我还有三个队友，嗯……就阿攸和伏明吧，他们会在NPC面前主动现身，以自己的生命为代价，把一切都揽下来，保证你们这些玩家不必因为那支小队承担暴露的风险。”