“当然了，小姐，就这么叫我好了，”苏珊立刻打开了话匣子，似乎很高兴讲讲斯坦福一家的事情，“斯坦福先生和夫人都是很好的人，原来他们都住在伦敦的，但是去年老斯坦福夫妇——就是斯坦福先生的父母——搬去爱尔兰和他们的老朋友住在一起了。留给斯坦福先生的就是这里的老宅子，还有伊斯特本镇上的一家老药铺。”

“我被聘请的时候斯坦福先生告诉我他是个外科医生的助手。”

“是的，王小姐，他在伦敦的时候的确是在医院工作的。那家医院叫什么来着？圣巴罗还是圣巴塞什么的，我不记得了。现在斯坦福先生就在祖传的药铺里工作，药铺的生意真是好极了，镇上每一个人都知道传了三代的老斯坦福药铺。”老太太意识到自己将主人的私事讲的太多了，便有些尴尬地停了下来。

“那斯坦福小姐呢？她之前有过保姆或教师吗？”

“斯坦福夫人和小姐都是我一手带大的，之前夫人给小姐请了一位保姆，但她笨手笨脚的，又不知道教给小姐点什么，夫人就把她辞掉了。现在斯坦福府上只有三位主人，我的老头子和我，一个马车夫和几个女仆，因为原来的园丁和厨娘都和老斯坦福去爱尔兰了。至于书嘛，小姐，斯坦福府上的书可是多的不得了呢，老斯坦福先生可喜欢看书了，我敢说斯坦福府书房里的藏书不亚于伦敦任何一家书店呢，小姐。”苏珊眉飞色舞地说着，玛丽丝看出她很为自己的主人骄傲。

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马车在泥泞的小道上拐了个弯，雨打在车顶上的声音渐渐小了点。玛丽丝拉开遮住车窗的布向外看去。夕阳下暗绿色的草地笼上一层厚重的阴影，广阔无垠却显得有点荒凉，偶尔有散落的农舍和农场一闪而过。像是凭空从地下冒出来似的，离路边几百码的地方出现了一座庞大连绵的建筑。玛丽丝看出建筑上都铎王朝时期的高耸烟囱和宽阔的门廊，这种老宅的拥有者肯定不是普通的乡绅或是农场主。

“苏珊你看，这是……”

老太太也伸过头来看向车窗外：“哎呀，这个是托里吉里斯爵士的乡下府邸。这是我们这一带最大的府邸了。还有五分钟到，我一定要和你讲讲府邸的主人，小姐。已故的查尔斯·托里吉里斯爵士就是曾经的社交红人，但因为没有后代就把爵位留给了他的弟弟。这位爵士先生有四个儿子和一个小女儿——那位小姐和我们的小姐差不多大呢。他们住在伦敦近郊的府邸，但去年爵士先生最小的儿子，亨利·托里吉里斯先生带着他妹妹来这过了一个夏天。他经常开舞会，小姐，镇上出名的人物都会参加，斯坦福夫人也去过好几次。亨利先生那时才刚从公学毕业，是个很英俊的年轻人。听说他的母亲是一位德国的贵族小姐，要不是她生下亨利先生没多久就去世了，爵士先生是要娶她的呢。可是他继承了一大笔遗产，镇上很多姑娘都喜欢他。我相信只要我们的阿米莉娅小姐到了社交年龄，他肯定会注意到她的。”

玛丽丝对这些贵族的八卦故事不怎么感兴趣，只是心不在焉地应着。她再次看向窗外，试图找寻苏赛克斯有名的白色悬崖和海滩。果不其然，只要稍加注意，就能发现与凝滞的昏暗天色连成一片的海面，在风雨之中暗藏汹涌波涛。

“这里海边的夜晚一定很美吧。”玛丽丝轻声说道，一边在座位上努力坐得稳一点。

“是的，可是不熟悉的话晚上还是不要太靠近海边，这里到处是悬崖峭壁，托里吉里斯府的管家有一条腿是木腿，他告诉我就是两三年前他从这里的悬崖上跌下去了才折腿的。我们到了，小姐，我一直在好奇能不能问你个问题？”

“噢，你问吧。”

“你是来自东方吗，王小姐，是那个神秘富饶的中国吗？”

马车停稳了。“我想是的，但我是个孤儿，是在爱丁堡长大的。”

苏珊看出玛丽丝不想就这个问题多加讨论，只是安慰地拍拍她的手，扶着她走下马车。老管家把两个箱子搬下来，领着她们穿过一个小小的花园，在斯坦福府的门廊前停了下来。