想来也就最后一回，下一次他就能跟着上山，日日都能吃到现成新鲜的。

面粉里倒上水，搅成面絮后揉成面团，盖上盖子放到一旁醒发。

颜祺转而将泡好的干茄条切作细细的丁，茄子酱要熬上一阵子，得早些做，不然占着锅耽误家里做饭。

锅热后，估摸着往锅里多加了些菜油，一是茄子吸油，二是油要多放些酱才不易坏。

看着多，但一想到未来十几日霍凌在山上只能拿这个下饭，摊到每顿饭上也不剩多少，就不觉浪费。

油汪汪的香气里，霍凌被叫去屋内，和哥嫂两个看日子。

霍峰一早也出门，去了村里李仙婆家，李仙婆今年都奔着七十去了，是下山村有名的老寿星，家里供着保家仙，能掐会算，外村常有人来找。

看日子是小事，又是同村的，没多久就得了结果。

“仙婆选了两个日子，让咱们家里商量着办，三月里好日子不多，宜嫁娶的只一个十八，一个廿六。”

叶素萍算了算道：“十八好似有些赶，今儿就初六了，不过也不是不行。”

她笑道：“老二你十五下山，赶着中间的日子里，我和你大哥一概张罗好，你只管当你的新郎官儿，旁的啥也不用操心。”

霍峰也说，三月廿六的话，一下子拖得太长，能趁早就不赶晚。

“再过十几日天也暖了，届时祺哥儿养好身子随你上山，正是赶趟儿。”

霍凌亦觉得廿六太晚，都够他下山两回的，哥嫂的话正说到他心坎儿上。

“那就定十八，正巧穆老爹那处也赶得上，辛苦大哥和嫂子了。”

日子有了，一家人皆是喜气洋洋。

叶素萍是长嫂，家中无长辈，这些事尽归她操持，只是先前未曾办过，唯恐办砸了。

这不下午就拿着针线活计，去齐家找齐红梅串门子，打听当初齐家老二娶金氏时摆席面的章程，譬如请哪个灶人，请几个帮工，借多少桌椅碗碟。

霍家吃亏在亲戚少，从老太爷起到霍老爹都没有兄弟，娶的媳妇也是外村的，人过世了，多和那边淡了走动。

要是亲戚多，很多事不消发愁，不必开口都有人抢着来干活。

一晃到了晚间，各家吃罢饭食，杨庆生拎着酒来同霍凌闲坐。

得知霍家已择了日子，笑吟吟道：“我今日回来，赶得正是时候，也省了家里打发人去镇上送信儿。”

霍凌给他添上酒。

“我也有日子没见弟妹和你家大俊，可一向都好？”

“都好，昨晚上我和青曼还说起，商量商量给你和小嫂备什么礼，至于大俊，别提了，皮小子一个，也不知随了谁，不是招猫就是逗狗，成日追着他屁股后面揍三回。”

杨庆生说到烦恼处，端起酒碗和霍凌一碰，品咂了两口。

“这话说的，总不是随了弟妹，你难不成忘了自个儿小时多淘。”

杨庆生咧嘴乐，“你也不差，回头要是生个小哥儿就罢，若是小子，你等着他上房揭瓦。”

喝罢提了筷，桌上两碟下酒菜，都是颜祺张罗的，一碟子大葱、芫荽和绿辣子拌的老虎菜，一碟子五香煮花生，吃得杨庆生感慨道：“可见你的福气来了，天王老子都挡不住，祺哥儿多贤惠，说是擅灶也当真不假，这小菜拌得，是那个滋味儿。”

又问：“他能不能吃酒，要是能吃，一道进来吃些。”

关外这边女子哥儿能喝酒的多，其中不少海量，汉子都比不过。

“他吃着药呢，哪能吃酒，不单是他，我答应他也不能吃多了。”

霍凌面前这一碗酒，放在从前早就下去一多半，结果现下还有半碗多。

“哎呦，这就管起来了？”

霍凌端起碗和他碰一下，笑骂道：“就像弟妹不管你似的，吃你的去，有酒有菜都堵不住你这张嘴。”

两人喝了一个时辰，颜祺始终在东屋里，和叶素萍点着灯缝衣裳。

他缝白棉布裁的里衣，叶素萍则在剪鞋样，她方才描了颜祺的鞋样，说做一双予他，留待成亲那日穿。

妯娌之间互赠鞋脚本也常见，颜祺没多推拒，心里想着回头也给对方做一双。

还有上次霍凌拿回来的布头，能拼一拼给英子制个手绢儿，攒两朵小头花。

大个儿百无聊赖地趴在几人脚下，任由霍英东一下西一下地给它梳毛，耳朵时不时抖一抖，显然留意着西屋的声响。

等那边有了脚步声，大个儿猛地坐起来，家里人都和杨庆生相熟，见状一道出去送人。

霍家和杨家不算远，月光照得小路铺一层银霜，霍峰本意让霍凌去送送，担心杨庆生喝多了，后者摆手道：“哪里多了，一斤都没喝到，大峰哥你回去吧，我自己溜达着，正好散散酒气，省的我爹和小爹念叨。”

又跟叶素萍与颜祺作别，二人客气地同他点点头。

送走杨庆生，时辰不早，霍凌明日还要早起上山，一家人不多说话，洗洗去睡。

颜祺本想进屋收碟，发现已让霍凌送了出来。

“杨大哥吃着可还好？”

“他夸你灶上手艺厉害，比镇上食肆里的小菜也不差什么，没看都吃得精光。”

两人就着水刷干净碗碟放进柜中，洗漱罢，人也有了困意。

颜祺揉了揉眼，又替霍凌检查了一遍明日要带上山的东西。

一罐子茄子酱，细封了罐口，挖一勺就能配饼佐粥，五张烙饼又大又厚，扎实得很，一张切成四块，以霍凌的饭量，一日就得吃下一张。

算着太少，还有大个儿在，晚食后又额外添了一锅不用发面就能做的窝头。

此外还有灯油和新买的木盆，为怕忘了，零散的东西都搁在了盆子里。

“一共没几样，总不能丢了，过来睡觉。”

霍凌抖开被子喊人过去，他们另一床被彻底不用，叠成方块搁去了炕尾。

颜祺乖乖坐在炕边脱了鞋，却听霍凌用有些犹豫的语调问道：“当初去双井屯沈家的那几人里面，可有和你相熟的？”