此人神情激愤，言辞间满是对当今朝廷的诸多不满，愤懑之意几乎要破腔而出。

怀廷韫回想片刻，忆起军营驻地附近确实有一处小村落，当时他曾亲率部属入村查探邵玄赫的行踪。

村中人口寥寥，却家家仓廪丰实，鸡犬相闻，一派安乐景象。

若此人所言非虚，那他断不会是那村落中人，除去此处，便只剩百里外的镇子了。

只是，哪会有人跋涉百里，专程到军营来偷粮食呢？

齐桉君目光落在那黑衣人身上，忽而开口问道：“你说你是庄户人家？”

黑衣人抬眼瞪向他，眼底燃着怒火：“是又如何？世人皆道新朝皇帝心怀天下、勤政爱民，可我们这些小老百姓却连饭都吃不上，日子竟比从前还难熬！这般连百姓温饱都顾不上的王朝，也配称作好王朝？”

这话令怀廷韫微微蹙眉，沉声道：“你究竟是何处人氏？家中为何毫无存粮？据本侯所知，今年除豫州遭逢雪灾外，其余州郡并无灾劫，百姓虽称不上生活富裕，却也能吃饱喝足，若如你所言，你所在之地民不聊生，究竟是何缘故？”

黑衣人眼珠一转，语气不耐道：“我哪里知道是啥缘由！”话音未落，他忽地双手抱住肚子，蜷着身子哀嚎起来：“哎呦喂！疼死我了！我的肚子好疼！是你们打了我，我怕是活不成了！”

这拙劣的把戏自然骗不过二人。

怀廷韫目光冷凝地盯着他：“你若肯说实话，本侯可保你性命无虞，并许你一世荣华富贵，若继续如此胡搅蛮缠，本侯有的是法子让你生不如死。”

面对他的威胁，黑衣人不为所动，仍抱着肚子大声喊：“疼死了疼死了！快给我找大夫，我要死了啊！”

他毫无配合之意，还这般吵嚷不休，扰人清净，更害得伤患不能好好休息。

怀廷韫眉头皱的更紧了，正要下令将他拖出去，却被齐桉君出声打断：“你口口声声说自己是庄户出身，却有着一身不俗的武艺，凭这身功夫，便是在街头卖艺求生，也不至于连饭都吃不上吧？”

黑衣人身形猛然顿住，他低低咳嗽数声，哑着嗓子道：“你们这些贵人哪里知道百姓的穷苦？卖艺求生谈何容易？我是家里的顶梁柱，一大家子都指望着我呢！”

“你说的倒也在理。”齐桉君转头看向怀廷韫：“侯爷，既然此人不过求个温饱，依我看不必重罚，可赐他些粮食衣物，再派府上亲卫随他返乡，瞧瞧他所言是否属实，若真如他所说，便设法周济一二。”

怀廷韫颔首道：“此计可行。”旋即看向黑衣人：“本侯会差人治好你的伤，你且说说，家在何处？”

黑衣人没料到他们会这么说，愣了片刻才道：“我，我家在极偏僻的小村子里，只几户人家，还都是亲戚，就不劳府上的人跟着回去费心了，只要给我些粮食，我自己带回去便成。”

“那怎么行？”齐桉君含笑道：“你既说了家中难处，又道乡里贫苦，侯爷岂有坐视之理？哪能让你这伤号独自回去？若情况属实，侯爷还能帮你们修缮村子，您说是吧，侯爷？”

他朝怀廷韫挑眉。

怀廷韫心领神会：“正是，本侯受皇上重托，要让渊朝子民皆能吃饱穿暖，你既是渊朝子民，又说了苦难，本侯应助你，才不负皇上所托。”

……

黑衣人沉吟片刻道：“我家所在的村子没名字。”

“村子无名，那镇子呢？”

“村子离镇子极远……”

话音至此，黑衣人面色骤然惨白，忽地扑跪在地，涕泪横流道：“我被抓来这些日子，家里的孩子怕是早已饿死了！如今就算回去，也只剩满目疮痍……侯爷若真肯体恤，就让我留在侯府吧！哪怕是最脏最累的差事，只要能有口饭吃，我什么都肯干！”

说罢，他又重重磕了几个头。

这人当真是不善撒谎。

方才还说带粮食回去，现在又要留在侯府。

齐桉君问道：“你如何这般笃定孩子都已不在人世？你不应回去查看一番吗？倘若他们还在盼着你回去呢？”

黑衣人连连摇头，眼眶通红：“不可能！若不是走投无路，我怎会冒死闯进军营偷粮食？只因那天我的孩子饿到昏迷，再不吃东西就撑不过去了！所以才会铤而走险，到军营偷粮食，可粮没偷到，却被抓来这里……这么多天过去，他们肯定早就饿死了！”

说完，他趴在地上呜咽痛哭，嘴里还喊着“我那可怜的孩子们啊，是我这个做爹的没用”之类的话。

“既是这般。”齐桉君目光转向怀廷韫：“此事应由侯爷定夺。”

怀廷韫瞧出他心下有计较，淡声道：“齐军师可有什么主意？”

齐桉君道：“他既如此说了，侯爷便留他在府中吧，侯府偌大，多一张嘴吃饭不算得了什么。”

怀廷韫点头道：“也好。”他看着黑衣人：“那你便留在府中。”

“

“谢侯爷！谢侯爷！”

黑衣人激动连磕几个响头。

“你叫什么名字？”