林中瘴气密布，雾气翻腾间，氤氲的浓雾几乎凝成实，古木参天，虬枝交错，枝叶如墨染般浓密，虫蛇横行。陆续有人路过，旁人三三两两跟来春游似的，云祈毫不在意，偶尔几只浑身漆黑的鸟飞过，发出刺耳难听的鸣叫，搅动得雾气不安分的流动，空气中弥漫着一股潮湿而腐朽的气息。

天光穿过千年榕树气根时，在林间碎成带着绿意的铜钱斑。云祈靴底碾过腐叶堆里的白骨，惊起三两只血喙鸦雀，翅膀拍打声震落树冠积存的雨水，在青苔岩上砸出暗红的水花。他弯腰拾起半截嵌在泥里的青铜铃铛，铃舌上沾着的新鲜血迹尚未凝固。

"第七个。"少年用剑鞘挑开藤蔓缠绕的树洞，里面蜷缩的尸身已生出白毛，脖颈处两个个血洞黑乎乎的。他解下腰间火折子，擦亮的瞬间，整片腐殖层突然窜起幽蓝火焰，惊得树梢间垂落的藤蛇四散奔逃。

越往前走，林间小道越崎岖难行，到处是荆棘和湿滑的青苔。云祈每一步都走得如履薄冰，生怕触动了隐藏在暗处的陷阱或惊醒潜伏的猛兽。

日头西斜时分，安静中，忽然传来一阵风声，云祈在过耳的风声里还听到了别的声音，窸窸窣窣的声响，像什么东西慢慢在移动。剑穗突然无风自动，他反手将剑鞘插入龟裂的树皮，借力跃上七丈高的横枝，靴尖踢落的朽木里钻出百足蜈蚣，额前碎发随着他倾身的动作垂坠下来，因着年岁尚小，脸庞显得格外雌雄莫辨。

"沙——"

忽然，一道模糊的身影从阴影中缓缓浮现，朝着云祈所在的方向靠近。腐臭气息混着脂粉香漫过鼻尖，袍裾扫过满地尸萤草，那些发光的菌类瞬间枯萎成灰。

那身影似人非人，身形扭曲，仿佛被无形的力量拉扯着，每一步都显得异常沉重。它的影子被拉得极长，像一条蜿蜒的蛇，在地面上缓缓蠕动，带着一种令人毛骨悚然的诡异感。

云祈倚靠在树上，目光冷峻，手中的佩剑已然出鞘，剑锋在日光下泛着森冷的寒光。他的呼吸微不可闻，全身紧绷如弓，那身影越来越近，最终停在了他面前几步之遥的地方。云祈低头看去，发现那竟是一个女子。

女子身穿一袭素白长裙，衣袂无风自动，仿佛被某种无形的力量牵引着。她的面容姣好，肤色苍白如纸，眉眼间却透着一股说不出的邪气，嘴角微微上扬，带着一丝诡异而阴森的笑容，双眼空洞无神，令人不寒而栗。