年长一点的大汉细细描述了下老妪的外貌身形，那日是田弄溪管账，因为老妪耳朵不好，她交流起来费了些力气，确实记得有这么个人。

老妪说要带回家吃，她还给人备了食盒以便保温，一直没还回来。

“前日？”

“正是。”大汉摸了摸胡须，“那日我们兄弟二人太忙，不舍老娘忙碌，特给她留了银钱出门买吃食。”说着哽咽起来，眼中已经蓄起了泪。

田弄溪先是表示了节哀，又道：“吃了我家的饭菜不代表就是因为其病逝，那日人来人往不少顾客，倒是没其他人病。”

说罢，她递过去一个新思绪，“是否是老人本身身体不好呢？或是吃了别的。”

大汉发难，“就吃了你家！你的意思是我诈你?我要坑蒙拐骗何不找家富贵酒楼。”

田弄溪：“那便报官吧。”

“老娘已下葬发丧，报官岂不是要剖了她？你我都为人儿女，谁愿意把黄土底下埋着的人拉出来。”

“那你们想如何？”江尝拧眉，“不明不白让我们背下这口锅？”

眼看要吵起来，田弄溪问：“你们为何确定是吃了咸菜？那日老妇人点了两三道菜，咸菜不过是送的。”

好再来的众人平日里为人和善，与周遭的百姓大多都算熟络。

此话一出，门口窸窸窣窣的动静陡然大了起来。

人群中有人朗声道：“骗子！掌柜的无需理会！”

其余人附和：“是啊是啊，那日我也在店里，我就好好站在这。”

“我也吃了。”

“我也是。”

两个大汉下不来台，对视一眼，其中一人叹了口气，说：“掌柜的一介女子，做生意不易，我二人本不想做太绝。”

“不必，若是我们的错自会赔偿。”

大汉对着人群喊了句：“小珏！小瑶！”

话音刚落，两个一直被挡住的小女孩拨开人群走上前。

田弄溪不明白是何用意，看了看她俩，又看了看两个大汉。

还未等她开口，其中看上去略大点的那个，约莫十四五岁的，颤颤巍巍开口：“我和妹妹也吃了，吐了。”

她一直攥着衣角，入迷般盯着脚尖，声音细若蚊虫。

旁边七八岁大的小女孩倒是直勾勾看她，头点得认真，稚嫩的声音响起：“对。”

面对一面之缘的人，最先记起的总是声音。

小女孩不说话倒罢，一说话即使是短短一个字都让田弄溪从记忆里把这人挑了出来。

把脑海中那张脏兮兮的脸和眼前干干净净的小女孩对上，田弄溪挑了挑眉。

还没等她开口，一个陌生的女声便义愤填膺道：“指不定是你们一起骗人！”

江尝也说：“每日的菜都是郊外清晨送来的新鲜菜，不可能吃出毛病。即使是咸菜，也都是我们亲力亲为做的，一点苍蝇蚊子都进不去。”

“不可能！这两个小姑娘可是和我们没半分沾亲带故的关系。”

大汉开口，话里话外说二人是他家邻里，因为父母双亡亲人不在，两个孤女可怜，他家老娘心地好，有什么好东西都想着这两个孩子。

“老娘心疼两个小姑娘，分给她俩吃了，我们都不知晓，还是晚上回到家，老娘在病榻上说的。”大汉鼻孔出气，说着说着面红耳赤，“我去敲门，见两个小姑娘上吐下泻吓了一跳，这才想到是吃你家饭菜吃坏了。

“你不信大可审她俩！小孩子怎么会说谎。

“可怜我老娘身子骨弱，一命呜呼了！人老了老了还遇到这种事，你今日必须给我们一个说法。”

田弄溪垂眸，“若查清楚了确实是我们店的错，那我必定不会逃，只是此事必须弄清楚，不能哪笔糊涂账都算到小店头上，有损店的清誉。”

话音刚落，伙计便带着三个拎着药箱的郎中进门，绕过碎了一地的碗站到田弄溪身边，喊了声掌柜。

许是路上已说明了情况，三个郎中并没有废话，单刀直入地问：“病人何在？”

两个小姑娘在众人的注视中应了声。

田弄溪看向大汉，说：“那带她们去看下郎中吧。”

两个大汉没没阻止，小姑娘也乖巧地跟着郎中们去了后院。

她给伙计使了个眼色，让他跟着，自己则是留在原地，给二人倒了杯茶，问他们可还记得总共点了哪几道菜，共花了多少钱。

“烂蒸鲫鱼、白菜豆腐煲。”二人对视一眼，一人道，“花了多少倒是记不清了，老娘省着用钱，都一齐放在她屋内。”

另一人说：“记得菜也是老娘舍不得吃完，放在灶台温着要等我兄弟二人回来吃，后面和小珏小瑶一对，我二人猜测是菜出了问题，他不顾我阻拦吃了这两道，人没问题，结果沾了一筷子咸菜就脸色苍白，跑了好几趟茅房。”

田弄溪还想问为何确定是因为菜，而不是接触的其他物件，刚进了后院的伙计一路小跑到她面前，附耳道：“掌柜的，郎中说、说确实是吃坏了肚子。”

她瞳孔震颤了瞬，再抬眼时已恢复正常。

大汉皱着眉问到底如何，田弄溪声调平稳，偏头让伙计说出来。