联姻各取所需，自无真情。

宋辑宁深邃难测的眸光慑得怀钰脊骨陡生颤栗。

怀钰欲抽出他握于掌心的手腕，拒绝之意尤为明显，此等寡廉鲜耻之事她做不出。

他握的紧，她难撼丝毫。

宫道两侧宫人见及垂首，不免仍有暗自窥探者，怀钰不愿被人见着他与她拉扯，终是颦眉忍泪，软声：“万望陛下怜我薄面，松开我罢。”

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再至文华殿，恍若隔世。

怀钰五岁奉诏入宫，承养中宫膝下。

与宋辑宁，与先帝于此地初见。

她此刻唯余一念，悔不当初。

若是当初没有答应姑母入宫，未曾逢得他们，那她此生会是肆意自在、纵马酹月的纪怀钰。

见怀钰停步不前，知晓她在思绪昔年之事，宋辑宁单臂轻揽，携其她入内，独自落坐院落苔痕斑驳的石凳上。

年久失修，蛛网悬檐，廊前枯叶覆阶，残雪堆砌雕栏蔽尽天光，早已没有当年温馨光景。

初逢之际，亦值冬日，那年平阳的冬日没有雪絮纷飞，宋辑宁问道：“阿钰是否记得此处？”

与先帝初识之地。

可怀钰还是淡淡回道：“年深日久，旧事忘却诸多。”

“口是心非。”宋辑宁言语间裹挟些许决意，“朕将此处赠与阿钰为居所，如何？”

怀钰色变气恼，他明知此处是何意义。

赐为居所，他是要将她强留宫中。

怀钰转身欲走，却猝不及防被他拽入怀中。

他是何意，显而易见。

幼时茕茕孑立，生母失迹，养母利用，更无父皇垂怜。

为何皇兄，生来便可轻易拥有他所求。

昔日他断不会与皇兄争夺任何，然这一次。

他自始至终，所求唯有怀钰一人。

先帝既已崩逝，她而今便是待字闺中，世风之下流言蜚语易毁人，怀钰冷然启唇：“我住宫中于理不合。”

宋辑宁置若罔闻，自顾自地问：“阿钰可知，为何偏是此处？”

疏影横斜间，见她依旧冷漠疏离，宋辑宁喉间泛起苦涩：“此处乃朕与你初见的地方。”

她当真对他的心意懵懂未察？他不信。

宋辑宁嵌着怀钰的臂弯愈收愈紧，怀钰几番挣脱不得，他下诏迫她返归这伤心地，她现下便与那引颈待宰的羔羊无二，任人摆布。

殿门外，传入叩环清响，“回陛下，已至开筵时辰，皇后娘娘差女史来请。”

这声音，好生耳熟！

宋辑宁感受怀中人身骨寸寸僵硬，他倏然好奇，她睹见门外之人当是何等情状，“走罢，朕专为阿钰而备的筵席。”

推开殿门瞬间，裴朝隐躬身长揖，“陛下。”

此人乃先帝的心腹，怀钰眸中骤起涟漪，到底是恼出声：“宋辑宁，你腼颜人世。”抬手便欲扬去，反宋辑宁稳稳擒住腕骨。

朝臣皆言先帝骤发心痹而亡，临终诏令立皇弟继位。

她最初即疑，先帝常年习武，崇尚养生之道，怎会在位仅仅六月便崩逝。

怀钰看向裴朝隐，心寒道：“他待你不薄。”

对他善任，加官进爵。

裴朝隐：“臣，一直是陛下的亲信。”

何其诛心之言，怀钰侧身，见宋辑宁满含清明的眸色，直刺肺腑，陡然清醒，此二人，自始便叛了先帝。

裴朝隐与旁人不同，他是昔年先帝在边城军营历练时，亲手从尸山血海中拉出来的，此后发现此人才兼文武，颇堪为用，遂步步将他提拔至亲卫统领。

数载光阴，她只见得裴朝隐效命先帝鞍前马后，夙夜驱驰，浑然未察裴朝隐与宋辑宁，有旁的任何渊薮。

宋辑宁携怀钰行至霄华殿时，怀钰唯余恍惚神思。

宫中华筵多在此处持办，怀钰曾久居深宫数载，每每临此殿皆是辄生避意，她不喜喧阗。

珠帘轻响，宫人扬声通传：“陛下驾临——”

众人纷纷齐整衣冠，伏地叩首，“恭请陛下圣安。”

见宋辑宁揽着怀钰入内，又见他满含笑意看着怀钰，按捺心绪强撑笑颜，温声命众人平身：“陛下既已移驾至此，诸位但请落座。”

宋辑宁面色澹然无漪，揽着怀钰行至高台，与他并坐主位。

梨木桌案铺了层织绣着龙首的乌金缎，宫人先奉酒斛置于缎上，再奉道道珍馐美馔，煨至酥烂的白菘脍臛盛于翡翠盏中，鲥鱼片叠作芙蓉状……末了方奉各色金丝攒盒盛着的细点。

笙箫起时，舞姬水袖倾泻，歌舞升平。

怀钰只觉心中思绪翻涌，竟难自持。

傅霓旌怔然站在一侧，此位本应是帝后同坐。

他登位那日与她敞言，她的中宫之位仰承她父亲得来，他与她不会有结发之情，更不会有琴瑟之谐，除却以礼相待，其余种种，皆不作念。

他身旁的位置，是留给意中人，留给心中妻子的。

台下诸人大都知晓个中缘由，视线纷纷避及。

宋辑宁即位一年有余，滥官污吏多被肃清，怀柔布泽，频颁利民诏令。

若论治国之道，他确实逾先帝多矣。

民生多艰时，广沛甘霖，民心所向处自生磐石之固，纵有妄议宋辑宁有得位非正之嫌，亦无人得以威胁摇撼他。

而况他临朝决断无偏无党，公正如衡。

底下多是命妇，以及几名心腹近臣，无人敢犯颜直谏。

此座非她应居之位，怀钰挣扎着欲起身，看向傅霓旌的眸色充斥歉意，低声：“恳请陛下，准我还归末席。”

昔日潜邸时，傅霓旌曾闻而今尚书令与人私语，“殿下唯一人爱若珍宝。”

她忖度或为纪怀钰，簪缨世族的儿女即使未睹她貌，皆闻其名，诞钟粹美、含章秀出。

有此忖度，皆因宋辑宁素日待人疏淡，唯独墨临罗纹纸及“纪怀钰”三字时，容色稍霁，然她每每思及，纪怀钰与储君早系月书赤绳，她便消此念头，而今观之，不过是她自欺逃避。

怀钰环视殿内众人，眸光扫至居右二位时蓦然凝滞，竟见母亲端坐，心下惶然难安，父亲被革边城关令之职，加之兵符上缴，余的临安侯爵位不过是空有其表，母亲值此之际入宫，实属凶险。

宋辑宁牢牢揽着怀钰，循她眸光所向，附耳轻笑，“朕闻夫人在边城数年，旧疾缠身，特意请其进宫，命太医悉心医治，阿钰可觉妥当？”

临安侯府富埒，怎会短缺银钱，世间何等名医寻不来，非要拘于宫中太医？

怀钰紧咬牙关，他这分明是威胁她。

宋辑宁偏生一副是又如何的模样，不紧不慢道：“阿钰怎的不回朕妥当与否？”

见她仍不发一言，宋辑宁示意宫人斟酒。

傅霓旌朝众人道：“开筵。”

落座于宋辑宁下方一侧桌案，她虽被拂颜面，却因身份不得不给足宋辑宁颜面，执起酒斝起身，齐于眉心，“臣妾敬陛下，愿…”

宋辑宁顺着她的话，执起他的酒斝奉至怀钰唇前，“愿阿钰芳辰永吉，岁岁无忧。”

此后她的生辰，岁岁相陪，永以为期。

怀钰不喜饮酒，奈何宋辑宁亲奉酒斝，众目睽睽间容不得她推诿，只得就着他的手将酒液衔尽，辛辣入喉化作苦涩。

待她蹙眉咽尽最后一滴，宋辑宁方才展眉而笑，应下皇后敬酒。

闻觥筹声里陆续奉承之言，酒意上涌如潮，怀钰脊骨笔挺僵坐着。

宋辑宁悄然揽向她腰侧，幸有席案遮挡，众人不得窥见。

怀钰急急握住他不安分的指节，“陛下饮多了。”

宋辑宁眸色渐黯，在她面容流转数息，“朕不再饮便是。”挥手横扫酒斛，酒斛掀翻滚落，斛盖迸裂溅落清酿。

天子怒意，闻声皆惊，乌泱泱跪一地的人，怀钰心中音容凄断。

思及母亲膝下久病，不堪长跪，见宋辑宁没有让众人起身的意思，怀钰垂睫掩住翻涌眸色，服软探手轻晃他衣袖，“母亲久病未愈，望陛下许她起身。”

宋辑宁紧扣她纤腰将她揽的更近，温和嗓音拂过她耳畔：“阿钰可愿承朕所愿？若愿，朕即刻许众人起身。”