她沉默了几秒，嘴角极其缓慢地、向上勾起一个熟悉的、带着点漫不经心和挑衅的弧度，压下了眼睛里所有暴露她内心最深处情感的东西。

“啧，” 她轻轻咂了下舌，声音恢复了往日的慵懒腔调，眼神却亮得惊人，像发现了新玩具，“袁少校，您这‘恶人’面具底下，藏着的原来是位心理大师啊？不去开个诊所，真是屈才了。这份对人心的拿捏，精准得……让人有点毛骨悚然呢。”

袁朗看着她嘴角那抹熟悉的、带着刺的玩味笑意，看着她眼中重新燃起的、属于她自己的光芒，他脸上那沉静温和的表情没有变，只是眼底深处似乎掠过一丝极淡的的笑意。他没有反驳，只是安静地等待。

凌木耸了耸肩，姿态随意了些，目光在铁路和袁朗之间扫过，最后定格在袁朗那双深不见底却又异常温和的眼睛上。她脸上的笑容加深，带着一种棋逢对手的兴致盎然，和一丝破罐破摔的坦率。

“行吧，您看人挺准。那份‘温柔’……只要在就行了吧，我暂时还不想去面对它，但是它是我凌木的一部分，只是它现在没有和我很好地融合。” 她几乎是自嘲地笑了笑，接着话锋一转，语气变得清晰而干脆，还带着点消遣的随意，“不过我想说，我申请加入A大队。非常愿意。”

这个干脆利落的“愿意”，让铁路眼中闪过一丝明显的诧异。袁朗那沉静如水的表情也终于泛起一丝微澜，深邃的眼底掠过一丝意外。

他们预想过各种反应，唯独没料到在刚刚被如此深刻剖析之后，她会如此平静甚至带着点“兴致”地直接说“愿意”。袁朗的身体微微向后靠回椅背，他看着凌木，眼神带着更深层次的探究和一丝……难以言喻的复杂。

“这个决定，有点出乎意料。” 袁朗的声音依旧平缓，甚至还带着洞悉一切的笑意，“我以为，经过昨天那场……‘洗礼’，以及我刚才那番不太客气的‘诊断’，你对A大队，尤其对我本人，应该充满了……嗯，深刻的负面情绪？以及，强烈的不信任？”

凌木脸上的玩味笑容不变，甚至带上了点狡黠：“讨厌您？那是肯定的。袁教官，您现在在我心里的形象，大概跟童话里骗小孩的巫婆差不多级别。信任？” 她嗤笑一声，摊了摊手，“暂时为零。负的都有可能。至于原因？高压、摧毁、重塑，人性试炼场嘛，您这套路，我懂。教科书级别的。”

凌木向前微微倾身，眼神里的玩世不恭被一种纯粹的、近乎贪婪的好奇取代。

“但我更好奇的是——三中队那些老兵！那些真正在枪林弹雨里把命拴在一起的老A！他们当初也是这么被你‘练’出来的吧？被碾碎，被摧毁，被逼到绝境。可现在呢？他们看你的眼神，是信任，是认可，甚至是……依赖？”

她的语速加快，带着学术探讨般的兴奋：“您是怎么做到的？在把一切都砸得稀巴烂之后，您又是怎么把碎片一片片捡起来，粘合得比原来还结实？这信任重建的‘魔法’，这领导力的‘秘方’……我太想知道了！这比什么军事心理学案例都有意思！”

她眼中闪烁着狡黠而明亮的光，仿佛在策划一场冒险：“这绝对值得写篇论文！题目就叫——《论如何把得罪死的兵练成死忠粉：袁朗队长的心理解构与重建艺术》，您看怎么样？” 她甚至还对着铁路的方向眨了下眼，“大队长，这研究价值够大吧？”

袁朗静静地听着她带着刺却又充满生机的“挑衅”，看着她眼中那份纯粹的好奇和探究欲。他脸上那温和沉静的表情渐渐化开，嘴角缓缓上扬，勾勒出一个极其内敛、却充满着深沉蛊惑力的笑容。那是是一种极其强烈的，对有趣灵魂的欣赏和……邀请。

“很有意思的课题，13号。” 袁朗的声音低沉而充满磁性，几乎可以用诱人来形容，“不过，核心数据和田野调查的权限，只在A大队的核心圈子里。” 他微微前倾，目光如同最精准的锁，牢牢锁住凌木，每一个字都带着沉甸甸的承诺和挑战：“答案，就在A大队。就在第三中队在每一次并肩作战的硝烟里，就在……我身边。”

“只有你真正走进来，成为其中一员，经历它，感受它，才能找到你想要的答案。才能知道……” 他顿了顿，眼神锐利如钩，“你最终，会不会也像他们一样，重新信任我，认可我，甚至，你所寻找的关于自己的答案，以及……”

他故意留下一个引人遐想的空白，嘴角勾起一个极其充满挑战意味的弧度：“怎么样？敢来吗？凌木。

凌木嘴角勾起一个同样充满恶劣挑衅的笑容：“袁朗少校，您是在向我发出挑战吗？”

袁朗靠向椅背，恢复了少许平日里那种掌控全局的姿态，但眼底的温和与期待并未褪去：“算是，邀请吧。”

凌木站直身体，脸上玩世不恭的笑意收敛，只剩下纯粹的、如同淬火精钢般的锐利和坚定。她直视着袁朗那双深不见底的眼睛，清晰地吐出几个字：

“那么，我接受，袁朗队长。”