计时器停在第50分钟。崔言核对手中怀表的时间，瘪了瘪嘴。

当苏含时和肖鸣准备在一片林木乱杂的战场中搜寻崔言的踪迹时，崔言已经依靠门边单手插兜等候多时了。

苏含时顾不得身边肖鸣这个高瓦电灯泡，情难自控冲向崔言，一头扎进对方肩窝，“阿言没事真是太好了，担心死我了！”

他一向心善，见不得旁人受苦受难、更见不得恃强凌弱，哪怕是素未谋面的陌生人都忍不上前关心，更何况是为了自己以身犯险的另一伴。

仿佛有些情感他自己也说不清道不明，不必历经时间的堆叠，出现地触不及防，浓郁的润物无声。

崔言被突来的冲击愣住，半晌才抽/出手，他抚上苏含时发丝浓密的后脑，暂且用书本上习得的安抚技巧轻声道：“抱歉，让你担心了。”

苏含时在崔言肩头抹了一把稍纵即逝的泪光，才别别扭扭地和崔言分开。

“中校还是更适合笑颜。”崔言试图驱散对方“乌云密布”的眉头。

待苏含时的心情平复后，崔言才取下怀表连同发黑的表链还给肖鸣，“谢谢肖上校借给我的时间，但这时间好像不太准确。虽然这门不是我打开的，但我记得你说过，只要最后一道门被打开，测试就结束，不知道这成绩是否作数。”

肖鸣剜了一眼跟上来的NO.6，咬紧后槽牙道：“算，当然算。”

No.6带着一贯的高傲腔调悠悠而来：“运气不错，总能遇见摔死的怪兽。”

“谢谢，好运常伴可遇而不可求。”崔言淡淡道。

“那位没有受到什么惊吓吧？”肖鸣向缺了保护玻璃的瞭望台望去，模仿NO.6的阴阳怪气，“结果已然揭晓，我这个第三部队的负责人是不是可以带着3-291和准军官离开了？”

“随意，我只是听令行事。对于你的准军官一点兴趣都没有。”NO.6最后看了一眼崔言，眼神中尽是不屑，随即越过三人离开了。

数分钟前，苏含时和肖鸣离开的瞭望台内。

那个全程只听见声音，不见真容的轮椅老者被白大褂女人推出了屏风。

他满脸褶皱，上半张脸罩着金属面具，面具边缘殷红的伤疤隐约可见。

“真是浪费时间。”No.6负手立于空荡的玻璃窗边缘，犀利的眼神落在测试场终点站立的身影上，“值得肯定的是，这位被您异常看中的幸存者并没有什么真本事，除了一些蛮力和狗屎运！”

老人示意女助手将其推至窗边，暂未发表意见。

NO.6继续：“如果说他在进入基地的测试中表现优秀，让您对他产生了其他联想和怀疑，那我们是不是该反思是测试的题目太过简单？如果他被9大机构同时邀请，我们是不是该反省进入各大机构的标准是不是太低了？而绝非他本身的能力有多强大！”

面对NO.6的讽刺，老人的情绪丝毫不受影响，“当然和NO.6所在的第一部队不能相提并论。”

NO.6冷笑一声，“您说笑了。”

接着他从数十米高空纵身一跃，轻盈精确地落在第三测试场为数不多的空地上。

望着NO.6消失的背影，老人自言自语：“还是太年轻了。”

“您依旧对这位幸存者有所怀疑吗？”女助手将老人膝头的绒毯往腿根上拉了拉。

“继续观察。”老者道。

“是。”

肖鸣联系司机，他一分钟都不愿在这里多待。

吉普车一离开连接南北两岸的桥梁，肖鸣便迫不及待地点了一根烟，一直窝在心头的火终于可以一吐为快了：“妈的，憋死我了。”

南岸禁烟，身为老烟鬼的肖鸣被憋得够呛。

“上校不解释一下吗？”崔言等到现在才问，已经给足了对方颜面。

“解释什么？”肖鸣不爽。

“哦，那肖上校对幸存者提供测试的虚假信息和擅自改换测试场地，是不是应该负点责？”崔言耐着性子问。

肖鸣猛吸一口燃了一半的烟，作为第三部队的指挥官，他不太愿意向即将进入队伍的幸存者低头，虽然一切都非他所愿，但毕竟自己也没能阻止。

“说实话，每天进出基地的军官有很多，也偶尔会带幸存者回来，我也不清楚你为何会受到南岸的特殊关注。”肖鸣长叹一口气才慢悠悠道，“也许是你和3-291一起制服了一头二级兽？亦或者是进入基地的测试结果异于常人？”

肖鸣继续：“昨天夜里，我接到上级的通知，说你进入第三部队的测试改由南岸和第一部队接手，随后我找到负责该项工作的联络人，就是那个NO.6。”

“NO.6？”崔言打断，“那个独眼军官？他的编号似乎和你们的不太一样。”

“那些都是眼睛长在头顶上的人，当然和我们这些凡夫俗子不能混为一谈！”

几句牢骚过后，肖鸣解释道：“基地建立初期，规模不大，没有正式军队，渐渐地，幸存者多了起来，那些体力和脑力优秀者自发组织了一支10人的敢死小队，任务就是在基地外搜寻更多的幸存者。”

“挺有奉献精神的。”苏含时感慨。

“嗯。一开始的确如此，”肖鸣点点头，“后来，小队的人员越来越多就建立了正式编制，最后划分成三支队伍。而站在最顶端的第一部队，沿用了最初的名额，只吸纳10名精英。他们现在继没继承前辈们的奉献精神我不知道，反正目中无人的秉性倒是无差别地贯穿全队。”

他顿了顿接着道：“第一部队排名从高到低，NO.1最强，NO.10垫底。”

“既然是第一部队，那么无论NO.1还是NO.10应该都挺有实力。”崔言权当故事来听，即便如此，严谨的作风驱使他理顺故事的内在逻辑。

“一般般吧，若不是我看不惯他们的作派，我也可以进入第一部队。”肖鸣道。

吉普车里忽然冷场，连司机都没有接话。

“那个，之前说到哪儿了？我们继续。”肖鸣自然而然给自己救场，也许这种事他没少干，“一开始NO.6只透露了测试地点，在我的追问下，才松口说可能会让测试者接触一头即将驯化的助战兽！”

说到这里，他情绪一下子激动起来，降下窗户吐了口唾沫：“竟然敢骗老子，那明明就是一头野性未除的怪兽！所以，我也很无辜，第一部队和我们虽然没有直接上下级关系，但南岸有，出于纪律，我也不能和南岸的人硬碰硬，整件事情大概就是这样。”