“这是什么？”杜汝舟也注意到了那朵牡丹。

“这是妈妈的传音符。”净欢解释道，“我们进了序安镇，红楼应该就得到消息了。”

杜汝舟默默点头，又干完了一碗粥：“你家？”

“是。”净欢咧嘴一笑，又转头问公殳，“大人，妈妈说了什么吗？”

朱绣的传音符里就一个字——滚……

“她说，”公殳面不改色心不跳地讪笑，“今天晚上吃好的！”

到了红楼，净欢发现自己又被骗了。红楼的妖精并不知道今天净欢要回来，见到净欢无不欢喜的，大家伙儿挤上来，问净欢过得如何，听净欢说外面的新鲜事儿。

从外看红楼不过是一座五六层高的楼宇，但走进里面别有洞天。

入了夜，正是红楼开门迎客的时候，窗外飞来几只鸟雀，一落地化作鸟头人身，披着五彩羽毛，往楼上走去。

楼外天上缓缓飘过朵乌云，走下来一群拳头大小的老头，他们佝偻着背，走得不快，又因为个头矮小，步子迈不开，走到桌边花的时间是常人的两三倍。三只蚂蚱从地上飞过，后边的被前边追上，顿时化作人形扭打在一起。

一女子坐在窗边独酌，头顶的树枝上长满了白花，枝干既是她的头发，又是她的发钗。随她动作起伏，头顶的白花不禁飘落。

底下还有拇指大的精灵姑娘，左右跑动，将花瓣收集起来。

见了公殳进了红楼，过路者皆驻足行礼。

楼内逐渐热闹起来，楼上隔间幕后，透过烛影，楼下的客官能看见一个戴着帽子的家伙，伸出许多条躯干，抱着琵琶，附手古筝，持着锣鼓。

乐声起，楼中热闹氛围更浓了。

杜汝舟哪里见过这等场面，睁大了眼四处看。

楼上走下来一姑娘，额头和脖子间戴着圆润的红珠，发辫上也是红珠，腰间挂着一块玉牌，还附着一个朱算盘。

朱算盘的上珠和下珠随她走动撞在一起发出清脆的声响。

她走到公殳跟前行礼：“巧钟见过公殳大人！”

公殳也还礼：“巧钟姑娘，红楼生意很好呀！”

一旁的杜汝舟见了，也朝巧钟行礼。

“大人这边走，”巧钟在前面领路，“妈妈已经在等你们了！”

巧钟引路到了五楼，就行礼退下了。

公殳推开门，门后又是一条长廊。

长廊安静，杜汝舟不敢大声讲话，于是用气声问：“见谁？”

“朱绣，”公殳和杜汝舟并排走着，“这儿的主人。你一会儿好好表现，说不定能留在这里跟她混饭吃。”

杜汝舟知道，她留下，他就要离开了。

她没问出她想问的：“她很厉害？”

“嗯，妖精中，才学出其右者甚少。红楼建立不过百年，但她却红楼从一个小破楼摇身一变成为当先阁分舵中最赚钱的一个。”说到这里，公殳微微侧身偏头对杜汝舟说，“而且，她可是这天上地下独一份的女帝师！”

杜汝舟并不知道“帝师”是什么，更不知道“女帝师”是百世一人，但她见识了红楼的富丽堂皇，美轮美奂，对这从没见过面的朱绣肃然起敬。

“啪”的一声，前面一扇门自己打开了，从里面透出光亮。

“吹得天花乱坠有什么用？”里面走出来一人，头顶发髻盘绕皆是手掌大的牡丹，往上似有青砖石路，通向顶端的神庙，“我告诉你，想都不要想。”

杜汝舟被朱绣不可方物的美惊掉了下巴，目光毫不掩饰地流连在朱绣身上。

朱绣手上持着一杆铜烟枪，腰侧吊着一个华丽灵袋。灵袋绣的也是牡丹。她立在那里，像沉睡在夜色下的丹顶鹤，一只脚独立，安静而不可亵渎。

看着朱绣，杜汝舟大概明白净欢谦卑的皮相下的傲骨承自何处。

公殳行礼：“绣娘，好久不见”

朱绣瞥了一眼杜汝舟，走上前来用烟杆挑起杜汝舟的下巴。照杜汝舟的脾性，面对朱绣轻蔑的言行，她会打掉朱绣的烟杆，再踹一脚。可想到公殳的嘱咐，她喉间微动。

“清水大人，你这……”

朱绣这么唤公殳，是因为公殳出了名的穷。公殳出生富贵，奈何花钱不懂算数，时常守不住身上二两银子，

公殳问：“怎么？”

朱绣“啧”了一声：“这姑娘你带路上是驱鬼辟邪的嘛？”

杜汝舟素衣寡淡，长发被破布条松垮地束在后面，许多头发还打着结。轻衫上有些许泥泞，黑靴沾了雪也被打湿。

横看竖看，朱绣都觉得杜汝舟都像是刚从地里被挖出来的。

朱绣嫌弃地偏过身，指尖飞出一道红光，不一会儿巧钟赶来。

“带她下去，好好给这个姑娘梳洗打扮一番。”朱绣说，“还有，阿欢的衣服旧了，年前的新衣送到他房里了么？”

“妈妈放心，欢哥已经换上新衣了。”巧钟行礼，随后走到杜汝舟跟前，“姑娘，请跟我来。”

杜汝舟不动，看向公殳，见公殳颔首才跟着巧钟离开。

巧钟和杜汝舟的身影消失在长廊，朱绣才缓缓开口：“公殳，你与我说实话，那姑娘是不是魔神？”

公殳摇头：“不是。”

“我还以为……”朱绣面上状似松了口气，“那你带人过来做什么？红楼只留妖精。”

“凡事都有例外，”公殳低笑：“汝舟聪慧，你给口饭吃，她啥都能干。”

公殳说的是实话。

“多大了？”不等公殳回答，朱绣再次试探说，“三岁了？”

公殳一顿，颔首笑道：“虚岁十七。”

“说我是帝师，”朱绣被气笑了，“那她哪儿的土皇帝？”

话说道这个份上，公殳还是一口咬定杜汝舟是个普通人：“俗山！”

“别以为我动不了新生死簿，就找不到她的出处。再说了，哪个十七八岁的土皇帝要儿童启蒙的？”朱绣衣袂翻飞，抬腿回到房间，后面公殳跟了进来，“公殳，都是千年的狐狸，你跟我在这里话什么聊斋？”

公殳点了点头：“那我给你画饼吧！”

朱绣：“……”

公殳：“我前不久刚做了个梦。”

朱绣：“……”