南城的天，一夜之间变了颜色。
不是物理上的，而是信息构筑的苍穹。报纸头版、本地新闻滚动字幕、社交媒体热搜、甚至连公交站台的广告屏缝隙里，都塞满了触目惊心的标题：
《IMO金牌得主疑遭长期霸凌控制！校园暴力何时休？》
《天才陨落？母亲泣血控诉：儿子被混混胁迫抵押荣誉！》
《独家曝光！学霸手腕惊现咬痕，疑遭□□！》
《深渊凝视：优等生与校霸的畸形关系大起底！》
配图是经过精心裁剪和调色的照片：林霁腕上那个鲜血淋漓、深可见齿痕的咬伤特写，触目惊心；陆燃跪在地上、额头抵着冰冷地砖的崩溃姿态，如同忏悔的罪人；林霁那只染血的手悬在陆燃凌乱头发上方，在扭曲的解读下，充满了掌控与施虐的暗示。沈砚偷拍的视角和后期处理，完美契合了陈婉律师团队炮制的“霸凌控制”剧本。
舆论的飓风瞬间席卷全城！不明真相的民众被煽动，愤怒的声讨如同海啸：
“太可怕了！这还是学校吗？！”
“那个陆燃就是社会渣滓！必须严惩！”
“心疼林学霸！那么优秀的孩子被毁了！”
“他妈妈做得对！就该用法律武器保护孩子！”
“看那咬痕！得多狠的心啊！心理变态吧！”
南城一中更是成了风暴眼。校门口被闻讯赶来的记者围得水泄不通。校内气氛压抑到了极点，学生们窃窃私语，看向陆燃曾经座位的目光充满了恐惧、鄙夷和疏离。连带着周小野都成了过街老鼠，走到哪里都有人指指点点。
教导处，李老师焦头烂额。校董会的电话一个接一个，教育局的质询函冰冷地躺在桌上。压力像山一样压下来。
“李老师，证据确凿，舆论滔天！” 一个校董会代表的声音透过免提传来，带着不容置疑的冰冷，“陆燃必须立即开除！以儆效尤！挽回学校声誉！至于林霁同学…学校会提供必要的心理疏导和学业支持，但前提是，他必须彻底断绝与那个危险分子的任何联系！这是底线！”
李老师张了张嘴，想为陆燃辩解几句，想说出教导处那天的真相，但在强大的压力和“确凿证据”面前，显得如此苍白无力。她颓然地挂断电话，看着窗外灰蒙蒙的天，第一次感到深深的无力。她保护不了那个在雨夜中崩溃的少年了。
风暴同样席卷到了医院。陆奶奶的病房外多了几个“热心市民”和“记者”的窥探。张阿姨出去打水都要被追问几句。一张由张律师亲自送来的、措辞冰冷严厉的律师函和巨额医疗费催缴单，更是如同死亡通知书，压在陆燃心头。
陆燃坐在奶奶病床边，紧紧握着老人枯瘦冰凉的手。奶奶还在昏迷，靠着昂贵的药物和仪器维持着微弱的生命体征。窗外的喧嚣、律师函的冰冷、催缴单上的天文数字、还有网络上那铺天盖地的、将他描绘成恶魔的污言秽语…像无数只冰冷的手，将他拖向绝望的深渊。
他看着奶奶苍白安详的睡颜，又低头看了看自己粗糙的、曾经只会挥舞拳头的手。一股冰冷刺骨的恨意，如同毒藤般缠绕上他的心脏！恨沈砚的阴毒！恨陈婉的狠绝！恨命运的不公！更恨…恨自己的无能！
保护不了奶奶。
守护不了林霁。
甚至连自己的清白都无法捍卫！
他像一头被拔光了牙齿、锁在囚笼里的困兽，只能眼睁睁看着珍视的一切被践踏、被撕碎！林霁为他抵押金牌的画面，林霁手腕上被他咬出的伤口，林霁那只笨拙安抚的手…这些画面在脑海中反复切割，带来比□□痛苦更甚千倍的煎熬！
“奶奶…” 陆燃将额头抵在奶奶的手背上，声音沙哑破碎，“…对不起…小燃…没用…”
就在这时，病房门被轻轻推开。不是护士，也不是张阿姨。
林霁站在门口。他穿着简单的校服，脸色比病床上的奶奶好不了多少，苍白得近乎透明，眼下是浓重的乌青。但他站得很直，像一株经历过风暴却不肯倒下的青竹。他的目光越过病房里的陆燃，落在奶奶身上片刻，然后，平静地看向陆燃。
“你…” 陆燃猛地抬起头，布满血丝的眼睛里充满了震惊和更深的恐慌！“你来干什么？！快走！外面全是记者！你妈她…”
“我知道。” 林霁的声音很平静，甚至带着一丝疲惫，却异常清晰。他走进来，反手轻轻关上门，隔绝了外面一部分窥探的目光。“我来看看奶奶。”
他走到病床边，没有看陆燃，只是专注地看了看监护仪上的数据，又轻轻替奶奶掖了掖被角。动作很轻，带着一种陆燃从未在他身上见过的、近乎温柔的细致。
陆燃看着他平静的侧脸，看着他手腕上那个被纱布简单包裹、却依旧隐约透出血迹的伤口，心脏像是被一只大手狠狠攥住，疼得他无法呼吸！他害得林霁身败名裂！害得他失去一切！林霁为什么还要来？！为什么还要用这种…平静到残忍的方式，提醒他欠下的债？！
“钱…钱我会想办法…” 陆燃的声音抖得不成样子，像在发誓，又像在哀求，“金牌…我会赎回来…你走…你快走啊！别管我了！算我求你！” 他几乎要崩溃。
林霁终于转过头，看向陆燃。镜片后的眼睛像深潭，清晰地映出陆燃此刻的狼狈、绝望和深重的自责。
“赎回来？” 林霁的嘴角似乎极其轻微地扯动了一下，一个近乎嘲讽的弧度，“用什么赎？用你被开除后的‘前途’？还是用你奶奶的救命钱？” 他的声音依旧平淡，却像刀子一样扎在陆燃心上。
陆燃浑身剧震，脸色惨白如纸。
林霁移开视线，看向窗外灰蒙蒙的天空。“舆论是刀，能杀人。但刀本身，没有思想。” 他像是在自言自语，又像是在对陆燃说，“操控刀的人，才需要付出代价。”
他顿了顿，从随身的书包里拿出一个U盘，放在奶奶的床头柜上。
“这里面，是那天在旧实验楼外，以及后来在教导处办公室的完整录音。还有我发给李老师的短信记录，以及…医院缴费窗口的原始凭证复印件。” 林霁的声音很轻，却带着千钧之力，“真相在里面。怎么用，你自己决定。”
陆燃难以置信地看着那个小小的银色U盘，又猛地看向林霁。他…他把所有能自证清白的证据，都给了他？在这个他自己都深陷泥潭的时刻？
“那你呢？！” 陆燃的声音陡然拔高，带着恐惧，“你把这些给我了，你怎么办？！你妈会…”
“我的战场不在这里。” 林霁打断他，声音第一次带上了一丝冷硬的锋芒。他抬起手，轻轻碰了碰自己手腕上包裹纱布的地方，那里传来隐隐的痛感。“舆论的刀砍向我，是因为有人想用我来砍你，砍奶奶。这把刀，伤不到我要去的地方。”
他最后看了一眼昏迷的奶奶，目光复杂。然后，他转向陆燃，眼神变得异常锐利和…沉重。
“陆燃，站起来。” 林霁的声音不高，却像一道惊雷炸响在陆燃耳边，“跪着，护不住任何人。舆论的绞索，勒不死脊梁挺直的人。”
“我给你的不是退路，是武器。”
“用它，守住你该守住的。”
“别让我…白挨这一口。”
说完，林霁不再停留，转身，拉开病房门，迎着外面可能存在的无数镜头和恶意揣测的目光，挺直脊背，走了出去。背影决绝，如同孤身赴死的战士。
陆燃僵在原地，如同被雷击中！他看着床头柜上那个小小的U盘，耳边反复回荡着林霁的话：
“站起来…”
“舆论的绞索，勒不死脊梁挺直的人…”
“别让我…白挨这一口…”
每一个字，都像重锤，狠狠砸在他被绝望和自厌冰封的心上！砸得冰层碎裂！砸得热血翻涌！林霁用他的名誉、他的前途、他的血肉，为他换来了这把武器！不是为了让他继续跪着自怨自艾！是为了让他站起来！战斗！
一股前所未有的力量，混合着滔天的愤怒和无畏的决绝，如同岩浆般从陆燃破碎的心底喷涌而出！瞬间冲垮了所有的恐惧、自卑和绝望！
他猛地从椅子上站起来！动作之大带倒了椅子，发出刺耳的声响！但他毫不在意！他一把抓起那个冰冷的U盘，紧紧攥在手心！金属的棱角硌得掌心生疼，却让他感到一种前所未有的清醒和力量！
他走到奶奶床边，俯下身，在老人冰凉的手背上，印下一个带着血腥味和泪水的、郑重的吻。
“奶奶…等我。”
然后，他直起身，眼中所有的迷茫和脆弱都已褪去，只剩下狼一般的凶狠和磐石般的坚定！他掏出自己那个屏幕碎裂的老旧手机，开机，无视无数涌入的谩骂信息和未接来电，直接拨通了周小野的号码。
电话秒接。
“燃哥！” 周小野带着哭腔的声音传来，“你怎么样？他们…”
“小野！” 陆燃的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的、如同刀锋出鞘般的锐利，“听着！现在！立刻！去学校广播站！或者找许知微学姐！用一切办法！我要全校！不！我要全城！都能听到接下来的声音！”