顺利认祖归宗后，芙蓉暂时没有想太多，毕竟离自己去和亲还有五年的时间。与其每日焦虑得难以入眠，还先享受失而复得的荣华富贵。

介时去和亲的人也不一定是她。

翌日清晨，贵妃还在睡梦中，她从昨日赏赐的诸多贺礼中，挑选了一些值钱的东西揣进怀里，来到御厨房。

如今的御厨房众人见到她，都毕恭毕敬的行礼，无人再将她当作碍眼的人赶走。

芙蓉此次前来，并不是秋后算账，而是来找刘厨役。

“刘叔叔，这些都给你。”她把拿来的珠宝银锭一并都拿给他，“谢谢你这些年来对我的照顾，我无以回报，要是不够你且同我说，我再去给你拿些来。”

刘厨役受宠若惊，笑道：“都是我应该做的，公主不必客气。”

“这些年要是没有您的接济，我早就饿死在冷宫里了。”芙蓉此刻只觉得自己在做梦。

可这一切本就是她原来的生活。

刘厨役心中不胜感激，但还是拒绝了她的好意：“我不能要，公主赶紧都拿回去吧。”

“为何不要？”芙蓉不解。

刘厨役把东西退还给她：“实不相瞒，在我得知你被贵妃收养，认祖归宗后，我也就放心了，打算过两日便出宫回乡。”

芙蓉闻言不禁红了眼睛，声音变得哽咽起来：“怎莫如此突然，我还没来得及好好报答您呢……”

前世，刘厨役得知她被皇后派去和亲的消息后，在坤宁外长跪不起为她求情，望皇后收回成命。

最后触怒了皇后，杖毙而亡，魂归荒野，凄惨无比。

“公主说这些就见外了。”刘厨役摸了摸她的头，强忍心中的不舍，“我本来就与你母亲约好，待她二十五年满就一起出宫回家成亲，谁知道竟发生了后来这些事……好在你如今当回了公主，我也可安心出宫了。”

芙蓉眼泪止不住地往下流，泣不成声，“刘叔叔就不能不走吗，我就只剩你这个亲人了……”

刘厨役把她揽到怀里抱着，哄道：“不是还有皇上，他才是你亲生父亲。”

芙蓉泣不成声，心里从未对旁人有过这样的不舍，但又不禁联想起之后发生的事情。

早些出宫归乡，对他来说才是最好的报答。

刘厨役是宫里唯一真心待她好的人，连自己的名字也是他给取的。

刚出生那时，母亲发现她不是日夜所盼的皇子，便把丢在一旁置之不理，若不是刘厨役没日没夜的照顾她，她早就变成孤魂野鬼。

他说，芙蓉花他见过的最漂亮的花，亦是最最坚韧不屈的花，可以接连盛放一个月。

恰逢她出生在十月中旬，刘厨役便为她取了“芙蓉”这个名字。

“可……我还是好舍不得您。”芙蓉擦着眼泪回话。

刘厨役同她说：“等你长大，嫁人出了宫，就可以去找我了。”

哭了好一阵，芙蓉才逐渐平复心情，把东西再次拿给他。

“父皇赏赐丰厚，我那还有许多，这些还是都给你拿回去，就当是我赠与您的回乡盘缠。”

刘厨役实在推脱不了，这才勉为其难收下。

“虽然贵妃不能再生育，但你也不是她亲生的。”刘厨役语重心长道，“皇上对她宠爱有加，那是独属与她的，终究都与你无关，你应该多为自己计一计。”

此话正好说到芙蓉的心坎里，赶忙向他讨教一二。

“那我该怎么做？”

刘厨役满目柔情的看着眼前的小女孩，叮嘱道：“好好孝顺贵妃，不要给她惹麻烦，凡事能忍则忍，不要与人发生冲突。待将来长大了，嫁了人，出了宫也要记得多回来看望贵妃，毕竟她也是你的母亲，不可忘恩负义。”

芙蓉点点头：“我明白了。”

又说好些话，临近晌午，御厨房逐渐忙碌起来，两人方才散开。

“快回去吧。”刘厨役摆手催促她早些回去，“别忘了我跟你说的话，切不可锋芒太盛，适当藏拙才能自保无虞。”

“嗯。”

芙蓉把他的叮嘱一字不落全放在心里记着，一步三回头，依依不舍地离开御厨房。

回到关雎宫，正巧皇上也来了，她赶忙把脸上残留的泪渍擦干净。

“芙蓉给父皇请安。”她跪下来，向赵栩行礼请安。

赵栩笑盈盈地夸赞道：“我们嘉福真是懂事，快过来跟父皇说说，一早都去哪玩了？。”

芙蓉轻声回答：“没有，就随便出去走走。”

一旁的陆山山磕着瓜子，嘟囔道：“你怎么又来？怎么不去哄你的皇后。”

“无事就不能来吗？”赵栩反问她，“我与素兰何时变得如此生分了。”

察言观色的本事，芙蓉自小就会，知道此时自己在这不合适，赶紧回避。

“既然父皇和母妃有事要说，女儿这就去准备茶水来。”

“不用，此事也与你有关。”赵栩喊住她。

芙蓉只好留下来听着。

“一天天的，也不知道哪来那么多事。”陆山山埋怨道，“还嫌给我带来的麻烦不够多吗！”

赵栩没往心里去，直接切入正题：“自是关于我们女儿嘉福的大事。”