“那你可知新安的田全被种了棉花桑树，种稻米收成最短要两季，你要他们扎着脖子等着？”王举超上前一步，目光幽沉中带着不屑，居高临下，一席话堵得人哑口无言。

“这世道就是这样，你大可以凭一时意气肆意妄为，这一身登峰造极的功夫，去怕死的贵人家随便做个护卫就一辈子吃穿不愁，既没恩情债要还，又孑然一身不必为家中老小牵肠挂肚，你和我们不是一路人。”王举超说着说着，眉头一皱，想起一些不太愉快的往事。

他是孤儿，在西越乞讨到十岁被老班主收养，为了能留下吃上一口饭发了狠地练功，这世上没有白得的食物，没有用处，谁愿意花钱养一个废物？

这傻大个一看就是家里显赫，被花大心血教出一身不俗的功夫，天真且蠢，真当这里所有人都跟他一样是蜜罐里泡大的？

王举超想到这里，心里愈发烦躁，朝郝炎摆摆手：“赶紧走。”转身回了屋。

新安呆不下去，明日就得早早启程去其他地方，还不一定会有生意找上门，一个星期还能撑得住，一个月不开张，这班子也做不下去了。

郝炎走上大街，王举超说的那番话一直阴魂不散，萦绕在他脑子里。

他这人一向自傲，自十六岁就征战沙场，未尝一败，他极擅长杀人，今日才知他只会杀人，似乎也并没什么了不起。

就算他杀光了管洲的贪官奸商，管洲的百姓也并不会活得更好。

想来想去终是无解，索性不想，他溜达一阵，随意找一个晒棉花的平地往上一躺，睡了过去。

有人气息靠近时郝炎就醒了，他沉住气按捺不动，等着来人动作，同时猜测来人的身份，是驹连苏的走狗？还是那个武式布行雇的打手？

他被抬到一辆马车里，半个时辰后被人抬出来，他听见流水淙淙，空气中有花香和草木香，将他放置在一个软榻上后，来人悄声退了下去。

周遭安静下来，只余潺潺的细流声和瓷器碰撞的清脆声响。

半晌，一道清润声音响起：“烁炎，尝尝这涌溪火青，你母亲最爱喝的茶。”

郝炎蓦然睁大眼，一个翻身坐起来。

映入眼帘是一名清俊男子，他抬眼看向郝炎，一手收袖，一手捏住茶碗，递了过来。

他一身青色衣袍，竹青色的发带披在脑后，温雅端庄，像极了大夏的文人墨客。

几乎没几个人会相信这是个生于九黎长于九黎的人。

郝炎没接那茶盏，冷冷问：“不忙着去讨好那驹连苏，找我做什么？”

男子叹息一声：“我好歹是你的叔叔。”

郝炎不接话，周遭再次安静下来。

男子倒也没恼，将茶盏收回，缓缓道：“如今大夏昏官当道，战事渐起，百姓多有不满，天志翟趁此复苏，已在管洲集结了几千人，你为许家后人，只要你出现，那队伍得来便不费吹灰之力，你不是一直要向驹连苏寻仇？这就是最好的时机。”

郝炎俯下身来，直视他双眼：“我父亲身陷囹吾时，为何不来？”

“我那时被多罗郡王拖住了，等我赶到…”

一看见这张脸，那些被刻意隐藏的记忆顿时呼啸沸腾，血淋淋地撕开往日的平静。

“为何不来！”郝炎只觉心中悲痛满溢出来，他一把夺过男子手里的茶盏摔在地上，碎片四溅开来，是再也不能如初的从前。

男子的嘴唇微微颤抖，眸色自春风细雨转为大雪昏沉，他一拍茶几，其上的瓷器寸寸断裂：“你要我解释多少遍？我跑死了一匹骏马，从赛音山达疾驰至燕门，那时你父亲已被人杀了！你没本事手刃仇人，在我这里撒什么威风！我不与驹连苏周旋，你的两个妹妹就要为奴为仆，你就要死在长洲的大牢里，好啊，你们一家子死个干净，我也不活了。”

他直起身，将修长脖颈递到郝炎手上：“来，你现在就杀了我这个罪魁祸首。”

郝炎一言不发摔门而去，男子跌落回座位，闭了闭眼，哀戚之色终于还是一寸寸爬上脸庞。

偌大的庭院烛火飘摇，一声沙哑的轻唤湮没在夜风中：“虞兰…”