“来人，送大皇子去府邸休息！”

回到府邸，王瑞斜靠在榻上用过药后，忽然开口问：“今日那些干事讲的事情有几分虚实？”

全天一直恭敬跟在他身边的侍从剑眉一挑，木呆刻板的整张脸立即鲜活起来，南东战放松地坐到榻旁，翘起二郎腿懒懒道：“看不出任何端倪，账目做得滴水不漏。”

“派你潜入南海三年，可有抓到他的尾巴？”

“南海沿海设了三个晒盐场，一日可产三十万斤盐，盐的官价是一斤四十四文，成本却只有四文，安泰你可还记得窦莽今年上交的盐税几何？”

王瑞心算了一下，脸霎时阴沉下来：“三百万两银子全被窦莽私吞了，相当于北方一年的税收，好哇，好哇。”他说着说着，低低笑了起来，眼中含了丝缕红线，莫名让人觉得癫狂，他望向南东战：“都安排好了吧。”

雷公子家中是做脂粉的，郝炎做侍卫走马上任的第一天雷公子就带着他去了雷氏商行开在江都最大的脂粉铺子。

雷老爷子就是江都人，也是在江都发的迹成了富甲一方的商人，都说天下香粉，莫如江都，但凡换了这一方水土，那香粉便不成气候了。

一路上郝炎看得眼花缭乱，香粉就分四种花香，栀子、桂花、玫瑰还有茉莉，按品种还分香粉、藏香、棒香、香袋，装香粉的盒子也有讲究，有缎面的锦盒、有木盒，盒子有圆形、方形、海棠形。

见郝炎一脸呆滞，雷萌瞟了他一眼：“女人就是喜欢这些东西，兄弟，你离开窍还早得很哪。”

元宝急匆匆赶来，对雷萌道：“夫人过来看您了。”

雷萌流里流气的表情瞬时收敛，满脸春意萌动：“夫人竟来看我了。”往后一扭头对店铺掌柜道：“这个，这个，还有这个，都帮我包好，我送给我家娘子。”

郝炎无语了一阵，还是忍不住说：“今早她不是还送你出门了吗？”

“你这个木头怎么会懂，情到浓时，便是一刻也不想分离，你有过意中人吗？”

郝炎仰头望天想了想，很干脆道：“没有。”

“那不就得了。”雷萌翻了个白眼，推着郝炎往店外走：“今天放你假，你不是早说要出去逛逛了吗。”

江都气候温和，鱼米丰足，仓廪实而知礼节，自夏高祖以来就是世家大族聚集之地，鸿儒学者辈出，石家也是出身于此，也不知是什么原因，一直四处游学的石忠桥留在了江都。

郝炎最近只要一得空就被胡老翁拉着去听讲学，运气好的话能碰上几次小石先生，运气再好一点的话能抢到前排的位置，因为每次小石先生的讲学都是人满为患，不论是阳春白雪还是下里巴人，小石先生都能以一种通俗诙谐的方式娓娓道来，自然受人欢迎。

有时候就连郝炎都不得不承认，这个读书人还是有几把刷子的。

胡老翁也不去游他的大夏十郡了，用他的话说，就是小石先生在哪他就在哪，俨然一个忠实拥趸。

小石先生今天从神话故事讲起，从盘古开天地讲到黄帝炎帝，再至尧舜禹、七洲四国，大夏统一。

自夏高祖立国，到如今继位的忠惠帝，大夏共历经了六世帝王，其中以夏高祖和忠武帝功绩最胜，在大街小巷、百姓人家间广为流传。

因此听到小石先生要讲忠忤帝，熙攘的人群顿时骚动起来，就连胡老翁都不敢置信，拉着郝炎问自己是不是听错了。

谈起忠忤帝，那可是另一种意义上的传奇人物，其传奇之处就在于其惊天动地的叛逆，在位仅短短十载便被刺身亡，不尊先皇不循祖制，其帝王一生最后只得“忤逆”二字的评判。

石忠桥望向底下众人，含笑问：“可有人知晓忠忤帝生平事迹？”

大家面面相觑，忠忤帝据说不喜儒家，自然也遭到读书人的厌弃，十年间从未开过一次选举，向上无门，没有人愿意谈及他，这也间接导致忠忤帝的形象止步于宫墙之内，神秘而晦暗不明。

石忠桥拿出一个木质的小鸟，仅是轻轻拨动一下鸟身，那鸟忽然就自己扇动起翅膀，从他手上飞了出去。

有蹲在街道上玩耍的孩童见了，纷纷直起身来，互相推搡嬉笑着追着那只鸟儿远去。

“诸位可知最早发明机关术的人是谁？”石忠桥扬声问。

人群沉默了一阵，随即有人高声回答：“四国，郭翟！”

石忠桥点头：“不错，那诸位可知，仅以数人之众助夏高祖统一四国的天志翟，便是以郭翟学说为基石发展起来的？”

众人神情都不可避免地带上点迷茫，这也可以理解，天志翟解散后，其成员逃向天地各处，杳无踪迹，夏高祖一把大火将其据点烧成灰烬，直至忠武帝五世时，人们尚还对天志翟讳莫如深，因而世人只知天志翟的赫赫功绩，却不知这个组织从何而来，因何而起。