掌事：啊……公子好眼光，这金镶玉带是七千六百两银，翠玉扳指则是五千二百两，和田白玉么……就四千八百两，统共是一万七千六百两银……您看——

老掌柜脸不红气不喘地说完，看着千朔是直待下文。听得一旁的思圆那是暗暗咋舌：好嘛，这堆宝货足够我凉州城十万军民吃上一年的了！这下子看向千朔的眼神都不太对了。

肖千朔：嗯，稍贵了一些啊……

他略一沉吟道。

掌事：那公子若是三件一齐买下，便是一万七千两罢了。

掌事单手抚须，微微笑道。

肖千朔：三件统共一万五千两如何？否则我一件皆不买——

掌事：这个……

该到这掌柜的犯难了，这可如何是好啊？正在此时，却见方才去招掌事的小伙计去而复返，匆匆赶至。他将掌事请至一旁，如此这般地耳语起来。

掌事：小子可有问清楚明白了？

他听说后面色一整。

伙计：那是自然，这刘大哥平日间只给常管事赶车，我们皆与他相熟，还帮着喂过马呢！

至此老掌柜不再多言，略吩咐了几句好生照看便匆忙向外走。来至外间果见刘珲独自一人坐于车架之上。

掌事：啊呀！刘老弟，你怎的来了？也不进来坐会儿，常管事可有来到啊？

他一拍大腿连忙上前打听。

刘珲：哎……老掌柜莫要误会，今日是送我们东家前来的，常叔不曾来到。

刘珲如实告之。

掌事：这位东家是……

他小心探道。

刘珲：嘿嘿……掌柜的可能不晓得，那便是肖府的主人家，我寻思道这不是肥水不流外人田嘛，哈哈哈！

刘大哥嘿嘿一笑，道出个中原委。真看不出他原来还是个外粗内细，粗中有细的明白人啊！

掌事：原来如此，当真是大水冲了龙王庙啊！好好好，老朽这便明白了！

他朝刘珲拱拱手，心中默念当真是遇上天大的贵人了！这福安街肖府的主人家从来不露面，竟原来是这般好面容的少年公子，无怪乎轻易难见了。

老掌事打定主意后，便径直返回里间殷切相邀千朔入内中一叙。

肖千朔：掌事先生避开众人邀我一谈，可是愿意割爱相让了？

千朔见此情形不由笑道。

掌事：不敢不敢，不敢称先生二字。敢问公子可是常仲常管事府上的？

他连连拱手，谦逊问道。

肖千朔：先生竟识得常叔？

千朔闻言深觉诧异，不答反问。

掌事；正是，若您乃是肖府的主人家，那此间三宝便赠予公子，且分文不收——但请您与常管事细说原委，小可好平了这账面哪……

他略一斟酌，搓着手回答。此事作实了七八分，还有几分须待这位贵人亲口答应了才好啊！

但见千朔暗沉吟，细思量，这老儿欲探知我底细，想来此间七珍阁亦属肖府家业，若不透露一二恐他不予我这人情，不如便将计就计以利诱之。千朔想罢自衣衫夹隙之内摸出三张银票，递予掌事查看。

掌事：这是……

肖千朔：此乃永定银号通兑现票，三张正好是一万五千两，先生可验仔细了。

老掌柜双手接过，定睛一瞧，果然是每张五千两的银票，三张统共一万五千两。啊哟！可是了不得，这随手便拿出万两的银票，眼前这位按说是肖府的主人那准没跑了！此时又闻千朔自承身份，更确实无疑了。

肖千朔：肖府乃是祖上传下的家业，晚辈不才只是得承其幸而已。常叔既为我府上管家，执掌内外诸事我亦从不过问。今日巧遇先生，还望能可行晚辈一个方便。

他抱拳行礼道。

掌事：您请说，小可定当竭力而为。

老掌事亦急忙还礼，一口答应。

肖千朔：请先生收下银票，尚欠的二千两银我明日遣人来偿，且双倍奉还——还请先生切莫向常叔提及我来此一事。

掌事：这又是为何啊？您是……

他犯疑了，摸不准千朔用意。

肖千朔：先生无须多虑，若不来人再向常叔说明此事不迟。

千朔抬手止住老管事，继续说来。

掌事：若您执意如此，那就好罢！

肖千朔：多谢先生，那便暂且别过了。

千朔一拱手复出门来，招呼思圆拿齐三宝回返马车，正遇上刘珲在店门前左顾右盼。

刘珲：东家你们可出来了，看着还满意罢？

望见思圆手上捧着的几大盒，他不由笑逐颜开。

思圆心道，东家是否满意我不晓得，不过我看你是十分满意十分乐嘛！刘大哥你该收了七珍阁多少好处……

肖千朔：甚好，若是常叔问及此事……

刘珲：绝口不提啊！

他又是一口应下。

肖千朔：那西山之行……

千朔继续问来。

刘珲：西山之行——平安……无事？

刘珲犹疑着问道，不禁汗颜，东家您这是难为我啊……

肖千朔：嗯——我房中暖阁处有梅酒若干，七儿回去后记着取一壶送予刘大哥。

他又转身对着思圆嘱咐。

杜思圆：小的记下了。

思圆隔着一堆锦盒朝刘珲挤挤眼，却见刘大哥是傻乐着摸了摸头。

此间无话三人便一路直抵肖府，府中闻听他们东家回返，是重门大开，四面点灯亮如白昼。

肖千朔：七儿自去洗沐，稍后至我房中，无论谁请皆推脱不去。

自一踏上重门，他便低头在思圆耳边叮嘱。而后匆匆赶往花厅之上。

欲知后事如何，请看下回分解。