方红梅结束面授学习，和王加根一起回到牌坊中学时，已经是七月份的最后一天。

打开家门，一股霉味扑鼻而来。没做油漆的家具依然如故，但桌面、床上、橱柜和衣柜台面上到处都是老鼠屎。几本杂志和一些报纸被撕得稀里哗啦，散落地客厅和卧房的地面上。一个礼拜无人居住，家里被“高客”糟蹋得不成样子。

加根这才后悔疏忽大意，离家时忘记了下老鼠药。

到办公室两头的房间里一看，也未能幸免，都被老鼠浩劫过。尤其是厨房，看上去惨不忍睹。装米的布袋子破了，大米撒了一地。竹篮里的几个土豆全被啃过，有的只剩下一小半儿。锅碗瓢盆上都有老鼠的粪便。

赶紧清理，撸起袖子做卫生吧！该扫的扫，该抹的抹，该洗的洗，该晒的晒，该收的收，该扔的扔。

夫妻俩顾不上旅途的劳累，投入到了清洁大扫除中。整整忙了两天，三处属于他们的“居所”才基本上恢复了原貌。

干活儿的时候，方红梅感觉心里隐隐作呕，隔不一会儿就想小便，一天往学校厕所跑了无数趟。吃饭没胃口。无论是荤菜，还是素菜，包括饼干和水果之类的零食，放进嘴里味同嚼蜡。而且，她总是感到疲乏，昏昏欲睡。

什么原因呢？或许回娘家住一段时间会好一些。方红梅也确实想念父母和弟妹了。从收音机里听到高考成绩出来了，她马上就想到了敬文，急切地想回方湾菜园子村。

她要加根陪她一块儿去，但加根不肯。加根想在学校里修改和誊抄《房子儿子》，急着把这篇小说投寄出去。

方红梅没有强求。距开学还有二十多天，这么长时间让加根呆在方湾菜园子村，他也会觉得不自在。就让他在家里照门吧！

天太热了。

大清早，王加根就骑车送老婆去花园火车站，累得气喘吁吁，满头大汗。到候车室时，他浑身上下的衣服都湿透了。

吸取上次的教训，方红梅规规矩矩地买了火车票，准备到孝天城转汽车回方湾。这么热的天，太阳晒在身上如火烤，加上身体不适，她是没有办法从肖港步行十五里路到方湾的。何况，前段日子一直下雨，瀤河肯定又涨水了。能否正常摆渡，也是个未知数。

检票进站后，狭窄的站台上人山人海，显得拥挤不堪。

一看那架势，方红梅就为能否挤上车而担忧。果不其然，列车刚进站停稳，人们便拼命地往车门口挤。没有人理会乘务员“先下后上”的叫喊。下车的下不来，上车的又上不去，到处是不堪入耳的叫骂声。停车时间只有两分钟，人们都想在开车前挤进车厢。

前面的人推推搡搡中，方红梅根本就没办法接近车门。看到有人从打开的窗口往里爬，王加根灵机一动，起心效仿。他拉起老婆的手，朝开着的车窗跑去。方红梅抓紧窗框，王加根就用双手托住她的屁股，使劲往上推。列车上的旅客也热情地伸手相助。费了九牛二虎之力，总算生拉硬拽地把她弄进了车厢。

她脚刚落车厢，火车就哐当哐当地启动了。

真险啊！这哪里是乘车，简直就是打仗。

座位肯定没有，连座位之间的过道都挤得水泄不通。方红梅随身带有一个装有衣物的提包，前后左右看了好半天，也没找到适合放置的地方。她只能一直拎着。后来，在好心人的提示下，塞到座位下面。她这才找了个可以立足的地方，手扶着小桌板，勉强站稳身子。

身边有一位男乘客内急，又无法去厕所，就背对着其他乘客，把小便尿在空啤酒瓶里，然后从窗口往外倒。尿液顺风飘进后面的车窗，溅到一位女乘客的脸上，招徕破口大骂。肇事者不敢应声。那些仅闻到骚味、没有受到尿液攻击的人们则乐不可支，笑着起哄。

一个小时的车程，让方红梅倍受煎熬。好不容易到了孝天火车站，出站后转公交车也不顺利。

从火车站到长途汽车站有四公里路程，可以坐一路公交路直达。可她等了快二十分钟，也不见一路公交车的影子。她又舍不得花钱坐出租车，哪怕是价格相对便宜的面的、麻木、摩的，她都视而不见。

足足等了半个小时，一路公交车才摇摇晃晃地开过来。她拎起提包，迎着公交车跑过去，和蜂拥而上的人们开始新一轮肉搏。

这回运气不错。公交车正好停在方红梅身旁。她不仅顺利地上了车，还占到了一个座位，因此非常开心，面带微笑地欣赏街道两旁的风景。可惜好景不长。满载乘客的公交车出发没多久，就停下来不动了。方红梅把头伸到窗外，看到前面停满了大大小小的车辆，显然是堵车。据说，前面发生了严重的交通事故。

肯定会有交通警察来处理，等不了多长时间。大家都抱着这种美好的愿望，期待着公交车重新启动。

十分钟过去了，前面依然水泄不通。

二十分钟过去了，所有车辆还是一动不动。

公交车司机等得不耐烦，索性把车子熄火，从驾驶室跳下，蹲在公路边的树荫下面乘凉。

正午的骄阳炙烤着汽车，车厢里面完全变成了烤厢。酷热难耐，头上、脸上和身上淌着汗水的乘客们牢骚满腹，开始骂骂咧咧。有的说起早了，遇到鬼了；有的后悔没有坐个体营运的三轮车；有的叫公交车司机把车门打开，想下车透透气……

公交车司机从树荫下面站起身，提醒售票员赶紧卖票。一直到所有乘客都买过票，才把车门打开。

没座位的乘客纷纷下车。有的干脆不坐车了，步行前往目的地；绝大多数则站在树荫或者屋檐下面，聊天，看风景。

有座位的乘客则坚守在车上，忍受着太阳的暴晒和热浪的烘烤。他们都不愿意下车，担心座位被别人抢占了。这些执着的人们，真是要座位不要命。

一个小时过去了，对面的车辆开始动了。吉普车、拖拉机、三轮车、摩托车、平板车、自行车，这些块头儿比较小的车辆，充分发挥灵巧的优势，见缝插针，各奔前程。汽车的喇叭声、拖拉机的轰鸣声、自行车的铃铛声、人们的喊叫声响成一片。大家驾驶着坐骑艰难前行，努力逃出这片是非之地。紧接着，一些大型货车和客车也迎面开来，与公路另一侧的车辆擦身而过。

从火车站前往中心城区方向的车辆仍然纹丝不动。跑到前面“侦查”的乘客回来说，一辆满载钢筋的大货车侧翻，车上的钢筋滚落一地，挡住了公路。交警也无能为力，正在等着吊车来搬运……

“再等一个小时，看车子能不能开动。”悲观者这样预言。

听到这消息，车上又是诅咒声和谩骂声一片。大家七嘴八舌，各抒己见，都把矛盾指向那个肇事司机，说他翻车又不认地方，要翻两个就直接翻到路边的水沟里，干嘛要翻在公路上祸害别人？

方红梅一声没吭，默默地坐在公交车上，耐心地等待。她心里很清楚，发牢骚、说怪话、通娘骂老子，都无济于事。这么热的天，再去着急上火，只会让人更加烦躁。不如省下力气，多安静一会儿。反正道路已经堵死了，也不可能换乘。太阳那么毒，更不可能步行进中心城区。现在唯一的选择，只能是等待。反正没什么紧要的事情，就是回方湾探望家人，早一点儿或者晚一点儿回去，没多大关系。

夏日正午的太阳，似乎不是在放射光芒，而是在喷射火焰。空气中热浪滚滚，一片灼人的炙热。因为烈日长时间烤晒，公交车的外壳烫手，车内的温度不断升高。坚守在车厢守卫座位的人们，如同扣在闷热的蒸笼里面，几近窒息。他们终于忍受不了，陆续下车，到路边的树荫下乘凉。

方红梅也走出了车厢。除了汗流浃背，她的喉咙干得冒烟。于是，沿路寻找卖汽水的地方。走了好几百米，连一家商店也没有。因为担心公交车跑了，她又不得不失望地返回。

接下来的等待，又花了一个多小时！当前面的车流缓缓移动，公交车发动的时候，车上的乘客已经少了一大半，座位都没有坐满。

转长途汽车到达方湾时，已经过了中午十二点。

家里只有方母和腊梅，母女俩在厨房里做饭。

红梅进家门的第一句话，就是问敬文考了多少分。

“四百二十六分，连中专分数线都没过。”坐在灶膛前烧火的腊梅神情沮丧地回答。

“怎么只考了这么一点分？敬文不是感觉良好么？”红梅万分惊讶地问。

腊梅不吱声。

方母掀起衣服角揩眼泪。

“金安他们几个考得怎么样？”红梅继续问。

腊梅说，敬文的三个结拜兄弟考得都不错。金安过了中专线，老二和老三过了第一批本科线。

“那敬文怎么会考得这么差？”红梅越发觉得奇怪。

腊梅又不做声了。好半天，她才嘟哝着说，高一高二时，他们几个人搅在一起瞎胡闹，根本就没有好好搞。到了高三，别人睡醒了，敬文又开始谈恋爱，分了心。她还说，高考分数出来后，敬文很少在家里呆。除了晚上睡觉和一日三餐回来吃饭，其他时间都在外面游逛。有时，接连几天都见不到他的人影儿。家里人都不知道他的去向，也不知道他在哪儿睡觉，吃饭是如何解决的。父母担心他出事，就让敬武去街上和他的拜把子兄弟家寻找……

消失几天之后，敬文往往又会突然出现在菜园子村。他昂首挺胸，目不斜视，吊儿郎当的样子，像个“大尾巴狼”。不管遇到谁，都不理不睬。哪怕别人主动与他打招呼，他也不应声。回到家里，同样一言不发，对所有人视而不见，对所有的问话充耳不闻。进门就直接到厨房盛饭，默不作声地狼吞虎咽。吃饱之后，碗筷往桌子上一丢，点燃一只香烟叼在嘴里，又走出家门，一路吞云吐雾地往方湾街上去……高考落选，他似乎没有丝毫自责，更谈不上反省。好像失败的责任不在于他，而是别人造成的。

只要有敬文在家，老的少的都噤若寒蝉，不敢与他交言。尤其是方母，总是吓得大气都不敢出，动不动就偷偷地抹眼泪。

“敬武又去街上找他了。”腊梅无奈地告诉她姐。

说话间，方红梅见父亲走进家门。父女俩简单地寒暄，话题又转到了敬文身上。方父坚定不移地认为，敬文阴沟里翻船，是因为交友不慎，与几个“狐朋狗友”搅在一起，后来又谈恋爱，害在了那个“小妖精”手里。他愤愤不平地发过牢骚，就坐在堂屋的板凳上唉声叹气。抽烟时目光呆滞，似乎在沉思的样子。

见方母眼睛红肿，眼角挂有泪珠，方父没好气地吼道：“哭什么哭？有么事值得哭的？那些死了儿子的，还不是照样在过！只当没有生那个狗日的。”

骂声刚落，趿着拖鞋、只穿一件短裤、身上黑不溜秋的敬武出现在家门口。

“找到了没？”腊梅马上问。

“找到了。在后面，马上就回。”敬武一边回答，一边拿起脸盆，到厨房打冷水洗脸。

没一会儿，敬文就黑丧着脸回来了。

看见大姐，他只瞟了一眼，没打招呼，径直走进厨房，盛了一碗米饭，拿起筷子，坐在八仙桌前自顾自地吃起来。吃饭，夹菜，喝汤，他都故意弄出很大的动静，示威一般。吃饱喝足之后，习惯性地从口袋里掏出香烟，抽出一支叨在嘴上，用打火机点燃。他眼望着神台上方的□□，吞云吐雾。

屋里的气氛异常沉闷，让人感到压抑。

“你怎么只考了那么一点儿分呢？”方红梅忍无可忍，用责备的口吻问了一句。

敬文狠狠瞪了她一眼，没好气地回答：“胜败乃兵家常事！谁能保证百战百胜？”

“可是，你输不起啊！家里这么穷，你不知道爸妈供你读书有多难。你稍稍用一点儿功，说不定就能够考上大学的啊。”

“稍稍用一点儿功？说得多么轻巧！那你怎么只考了个中师？你怎么没有考上大学？”敬文强词夺理。

方红梅无言以对，恨铁不成钢地叹了一口气。

腊梅嘀咕道：“你要是不谈恋爱，肯定不会考得这么差。”

敬文马上转移攻击目标：“你凭什么说我？你有什么资格教导我？大姐瞎猫子碰到个死老鼠，读了两年师范，还能够说我两句。你考了几次，连个中专都没有考上，有什么资格教训人！谈恋爱跟高考有什么关系？你没谈恋爱，我看你明天考上清华北大的！”

腊梅被揶揄得直抹眼泪。

方父实在看不过去，对敬文横眉怒目：“怎么？你没有考取还有理？别人就说不得你几句？”

“就是说不得！考取没考取，那是我自己的事情。干你们屁事？”敬文狂妄地叫嚷。

“你自己的事情？你吃的喝的穿的哪儿来的？不干我们的事，那你为什么要我们负担？为什么隔三差五回来要钱？”

“好！从今往后我不要你管。我和你决裂！断绝父子关系！”敬文从板凳上站起身，把还没有抽完的烟屁股狠狠摔在地上，气呼呼地扬长而去。

见此情景，方红梅心里万分难受。她既同情父母，也觉得外强中干的大弟可怜。高考分数出来后，敬文的女朋友就提出了分手。

高考落选与失恋的双重打击，他承受得了么？

接下来的几天，方红梅一直食欲不振、疲乏嗜睡。联想起自己两个多月没来月经，她估计是被岳小晶说中了，又怀了孕。