放学钟声响过，王加根整理好桌上的学生作业本，把教材和教案收进抽屉，锁好，起身舒舒服服地伸了个懒腰，闭上眼睛，又摇了摇脑袋，刑满释放般地走出办公室。

校园是每天放学时必有的嘈杂。喊叫声、打闹声、笑骂声、自行车铃铛声响成一片。王加根径直走向学校食堂，从庞大而又笨重的木蒸笼里翻出自家的两个铝饭盒。

在班主任老师的鼓动下，牌坊中学住校生越来越多，眼下已经有二十多个了。学校食堂负责为他们蒸饭。菜是学生从家里带来或者由家长送来的，多是臭豆腐、咸萝卜干、腌菜、酱豆之类的咸菜。

王加根沾住校学生的光，在学校食堂里蒸饭。上班时把洗好的米送到食堂，下班时就变成了两盒热腾腾的米饭，只需要在家里炒菜就行了。大锅的饭，小锅的菜，这样的搭配挺好。

他拎着两盒饭回到家里，见身怀六甲的老婆站在客厅。

方红梅产期临近，学校领导开恩，叫她有课时上课，没课时可以呆在家里，不强行要求她坐班。

“怎么样？又在动吗？让我听听。”王加根把饭盒搁在小木桌上，掀起老婆的上衣，把耳朵往她肚皮上蹭。

“别闹了！”方红梅神情有点儿紧张，制止道，“我肚子疼得厉害，大腿间粘粘乎乎的。”

“啊？是不是要生了？”王加根也紧张起来。

他把老婆扶到木桌旁坐下，急忙跑到书柜前面，抽出前期买的那些生理卫生书籍，哗哗啦啦地翻着，查看临产到底有哪些先兆。

刚刚过去的这个春节，他们是在牌坊中学度过的。

按说，春节他们应该回王李村或者方湾菜园子村陪家人，但王加根执意要留在学校，守在他们的新家里，迎接婚后的第一个新年。临放寒假时，他还找邹贵州缠磨，把学校的电视机搬到他家里，说是大年三十好看春节联欢晚会。

没有室外天线，电视信号不好，但家里有了这么一个能出声、能出图像的高级玩意儿，寒假生活变得丰富多了。

除夕夜的春节联欢晚会，给孤单寂寞的他俩带来不少欢乐。

开场的歌曲大联唱，都是他们耳熟能详，非常喜欢的歌曲。尤其是《在那桃花盛开的地方》和《我们的生活充满阳光》，一下子把他们带到了孝天县师范学校，回想起了他们的初恋。当然，给他们印象最深的还是刘伟、冯巩表演的相声《虎年谈虎》。或许是因为方红梅即将下一只“小虎崽”的缘故吧！

春节期间还有两件事值得一提。

一是他们收到了加枝从北京寄来的明信片。除了新年的祝福，加枝还说，她和张德林过完年就将去美国。机票已经买好了，启程时间是一九八六年三月七日。

二是王厚义正月初十来过牌坊中学，告诉他们说，他和胡月娥商量好了，打算离开王李村，举家迁移到潜江县江汉农场。

“你三叔升官了，在江汉农场当副场长。他可以帮我们转户口，把我和你妈安排在窑厂上班。”王厚义兴奋得脸上放光，“在农场生活，加叶加花可以上幼儿园，那里的学校教学质量高。我在窑厂做砖做瓦，不用下水田干农活儿，对治疗关节炎有好处。你三叔说，我和你妈两个人上班，一个月能拿百把块钱，将来退休了还有劳保，比在王李村种田强多了……”

这事来得太突然，王加根一时不知道说什么好，随口问道：“那王李村的房子怎么办？”

王厚义回答，王李村的房子准备让本家二爹住着，帮忙照看。他先带一部分必需的家具到江汉农场，其他杂七杂八的东西，集中到一个房间里锁起来。房屋四周的树木让它们长着，几棵成材的大树他已经砍了。就是家里养的鸽子没办法带走，有点儿可惜……

听到这些，王加根知道父亲已经把一切事情都安排好了，来牌坊中学并非征求他的意见，只是向他通报一下。他没作任何评价。

这段日子，家里俨然进入一级战备状态，准备迎接小宝宝的降生。夫妻俩忙坏了，也愁坏了，他哪儿有闲心管这些乱七八糟的事情！

方红梅动手缝制小衣服、小被子、小帽子、小鞋子、小袜子和红兜肚，编织小毛衣和小毛裤，准备了满满一抽屉尿布。王加根一有时间就抱着《青年夫妇卫生指南》《优生咨询》《母子保健手册》《妇女知识问答》这些书籍看，恶补优生优育知识。

唉，二十出头就要当父母，什么都不懂，难为死他们了。

首当其冲的，就是在哪儿生小孩。

方红梅最初想回娘家生，后来又觉得不妥当，主要是怕难产。方湾卫生院不能做剖腹产手术，万一难产，就比较麻烦，而花园这边儿有市二医院。不过，住在牌坊中学面临另一个问题：要是方红梅在深更半夜发作，他们想找人帮忙都难。花园区卫生院那么远，又有好大一截是黄土路，要是遇到刮风下雨，板车根本就没办法通行。赶上那种情况，岂不是叫天天不应、叫地地不灵！

正在王加根翻书查找方红梅所说的那些症状，判断是否快生产的时候，敬武放学回来了。见桌上只有米饭没有菜，敬武有点儿失望。

“你去食堂吃吧！”王加根对小舅子说，“你姐可能快生了，我们要去医院，没时间炒菜。”

敬武一听，二话没说，转身就走出了家门。

王加根看过书之后，认为老婆眼下的情况是破水。

书上说，破水后二十四小时左右，可能出现正式临产的宫缩。这样看来，真的要生了。他觉得这算是万幸，毕竟今天天气晴好，时辰也不算太晚，去医院比较方便。

如同即将出征，两人迅速忙乎起来。方红梅抓紧时间洗了个澡。王加根准备住院所需要的东西。然后，推出家里那辆载重自行车，把行李挂在前面，让方红梅坐在后面。

他骑上自行车，心急火燎地往花园区卫生院赶——区卫生院是他们公费医疗的定点医院，只有在那儿生育，费用才能够报销。

到达花园区卫生院时，妇产科值班医生正在吃晚饭。

方红梅来进行过几次孕检，与值班医生认识，知道她姓安。

安医生简单地问过情况，就让方红梅躺在床上，掀开她的上衣，用听诊器贴在肚皮上听了听。接着，一边吩咐她脱裤子，一边往右手上套胶手套。戴着手套伸进她的□□摸了好半天。

“早着呢！看晚上转钟时有没有可能生。”安医生若无所事地说。

王加根吁了一口气，开始办理住院手续。

把方红梅安排停当，他又到街上的公用电话亭，往方湾卫生院挂了个长途电话，希望丈母娘能尽快来，帮忙照应一下。

晚上快十点钟的时候，方母乘火车赶来了。

这时，方红梅的肚子又疼起来了，痛苦地呻吟着，不住地扭动身体，额上滚下豆大的汗珠，衣服也湿透了。

方母坐在床边，紧紧地拉着女儿的手，嘱咐她不要乱动，不要扭动身子，说这样对孩子不好。难受的话，就伸缩一下双腿。边说，边用粗糙的双手，在女儿的大肚子上按摩，自上而下地抻着。

安医生见此，却无动于衷，认为这是生产前的正常反应。她打了个哈欠，说要回家睡觉了，十二点之前再来。临走时，又把家庭住址告诉王加根，说如有紧急情况，就去喊她。

如此人命关天的大事，竟然这样不负责任！王加根着实有点儿不高兴。但转念一想，生孩子他们是第一次，别人见得多了。安医生已经认定晚上十二点钟生，总不能让别人在这里等上几个小时吧！何况，安医生就住在医院职工宿舍，跑一趟也就几分钟的事情。

午夜快转钟时，方红梅又呻吟起来，说腰酸背疼，就像断了一样，肚子紧一阵松一阵，想大便。

正好是这个钟点儿，估计要生了，可安医生还没有来。

王加根于是拿起手电筒，一路小跑着赶往医院职工住宅楼。此时的他，如同热锅上的蚂蚁，拍门喊人的声音都有些发抖。

安医生睡眼惺忪，开门时还哈欠连天。她往身上套了件春装，迷迷糊糊地走出了家门。

两人赶到病房时，方红梅正在叫唤，被剧痛折磨得死去活来。

安医生吩咐王加根，赶紧扶孕妇进产房。例行公事地检查之后，她不耐烦地说：“早着呢！胎位是正常的，用不着那么着急。”

“那大概什么时候生呢？”王加根着急地问。

“最起码要等到天亮之后。”安医生非常肯定地回答。

也就是说，还得好几个小时。孕妇这般折腾，再过几个小时，早就精疲力尽了。哪来的力气生小孩？

安医生又离开病房，回家接着睡觉了。

王加根思索片刻，对丈母娘说：“您老在这儿看着。我回去弄点吃的带过来，必须让红梅吃点儿东西，补充能量。”

“行。你走吧！路上小心。”

王加根走出病房，推上自行车就上路了。

寂静的深夜，春寒料峭，月光清冷。他骑着自行车穿行于空旷的田野，听蛙声一片，并不感到胆怯，但路过邹肖村时，又显得高度紧张，汗毛都竖起来了。偶尔一声狗吠，就会惊出一身冷汗。除了半旧不新的自行车，他身无分文，自然不俱怕拦路抢劫的坏人，而狗却是心头大患。畜牲是不管你有钱没钱，都可能咬你的。他把自行车踩得飞快，目不斜视，直到把那些鳞次栉比农舍远远地甩在身后。

稍微放松下来，他的眼前又会浮现老婆那张被疼痛扭曲的脸，耳边响起老婆那撕心裂肺的喊叫和无助的呻吟声。

做女人真是不容易啊！

打开家门，看到餐桌上两盒冰冷的米饭，他这才记起昨天没吃晚饭，饥饿感骤然袭来。

炉子已经熄了。他把饭盒里的冷饭挑到瓷碗里，用暖水瓶里的热水一泡，就着榨菜丝和臭豆腐，狼吞虎咽。填饱肚子，收拾完残局，在厨房里左顾右盼，开始考虑给老婆弄点儿什么吃的。

塑料桶里有大米。碗柜里有挂面。地上有一把蒜苗和几个红萝卜。翻箱倒柜，又在碗柜抽屉里找到了几个鸡蛋。

还是煮糖水鸡蛋吧！这是家里最有营养的东西了。

生炉子太麻烦，而且得花好长时间。他把炉膛里的炭灰掏空，直接在里面烧木柴，煮了六个荷包蛋。把荷包蛋盛在铝饭盒里，用一件旧衣服包起来保温，放在竹篮子里。

关灯。锁门。他一只手提着竹篮子，一只手推着自行车，顶着深夜的寒风，又往花园区卫生院赶。

方红梅仍然没有胃口。六个荷包蛋她只吃了一个，剩下的五个给母亲吃了。喝了几口糖水，又感觉肚子剧痛。她时而咬紧牙关，时而大口大口地喘着粗气，额上和太阳穴两边的青筋都暴出来了。

眼见老婆痛不欲生的模样，听她不住地叫疼叫胀，王加根急得手足无措，坐也不是，站也不是，不知道怎样才能减轻老婆的痛苦。

方红梅说想大便。

王加根马上扶她下床，帮她坐到痰盂上。

她努力了快半个小时，却没有拉出来，只挤出几滴小便。

安医生嘱咐过，产妇不能老是躺在床上，要尽可能走动，活动一下筋骨。

王加根又搀扶起老婆，到病房外面的走道上缓缓行走。

走了没几步，方红梅感觉浑身酸软，连站的力气都没有，于是趴在王加根的身上，让老公驮着她行走。

天亮了。上班之后，安医生让方红梅到产房，又检查了一次。

结果，宫颈口仍然只有三指宽。子宫壁还厚得很，与晚上检查的情况几乎没什么进展。

安医生也感到疑惑：胎儿为什么不奔生呢？未必已经胎死腹中？

她把听诊器贴在孕妇的肚皮上，又分明能听见胎动。

当王加根再次追问什么时候能生时，安医生苦笑着摇了摇头。

她说，很少遇到这种情况，她也拿不准。怕王加根担心，又补充道，可以肯定的是，胎位正常，胎儿目前的情况良好。

听到这里，方红梅有些茫然，靠坐在床上，眼睛望着窗外火红的朝阳发呆。

王加根站在她身边，如遭遇雷击，一句话也说不出来。能说什么呢？事情已经这样了，抱怨、牢骚和悲叹都无济于事。只能祈求菩萨保佑，听天由命。等待，耐心地等待，痛苦地等待。

上午，肖玉荣、董志芳和新调来的两个青年女教师来到了医院。问过情况，都是一脸的关切和担心。

肖玉荣安慰道：“没事的，生头胎一般都比较困难。”

下午依然如故。

妇产科的医生和护士们开始议论纷纷，都说这种情况以前不多见，比较危险。安医生不敢马虎，迅速找医院院长汇报。

集体会诊后，安医生建议转院。她说，去市二医院比较保险，如果不能顺产，可以做手术剖腹，而区卫生院没有这个条件。

听到这里，王加根赶紧骑车回学校，到办公室向丁胜安请过假，又到邹肖村农户家里借了一辆板车，一路小跑着返回区卫生院。

在板车上铺上棉絮和床单，扶方红梅躺在上面，盖好被子。王加根在前面拖，方母跟在后面，穿过花园粮店往市二医院赶。

两条人命如两根绳索紧勒着王加根。他呼吸困难，泪流满面，心已经提到了嗓子眼儿。

板车的颠簸使疼痛难忍的方红梅更加难受，她开始呕吐，面色惨白，如死人一般。

方母跟在板车侧边，拉着女儿的手，安慰她，鼓励她。时不时，还背过身去，难过地抹着眼泪。