女儿出生后，王加根想写信把这一喜讯告诉亲戚和家人，邀请他们参加欣欣的出生庆典。摊开纸、提起笔，他又不知道邀请信如何写，甚至不知道应该写给谁。
白素珍自索走那两百元结婚礼金、愤然离开牌坊中学之后，再没有任何消息。整整一年了，他们母子俩既没来往，也没通信，完全断了联系。王厚义和胡月娥眼下不知道还在不在王李村，或许已经搬到江汉农场去了吧！王厚义春节期间来告诉他们准备迁移的消息，方红梅曾劝加根回王李村看看，但他犟牛抵墙，不愿意回家。转眼两个多月过去了，王李村那边是什么情况？他完全不知道。加枝寄来那张贺年卡之后，再没有来只言片语。从明信片上透露的信息，她应该去美国了。至于在美国什么地方，如何留学和“伴读”，他都闹不清楚。同父异母或同母异父的三个妹妹尚小。既不同父又不同母的马杰、马红和马军只能算个熟人，而且都没成家，与他没有来往。潜江的伯父伯母、叔叔婶娘、堂弟堂妹好久没有联系了。虽然在血缘上他们与王加根比较近，但没什么感情。加根结婚时，他们连婚礼都不来参加——彼此之间的冷漠和寡情由此可见一斑。白大货和沙桂英在他们结婚时已经帮了忙，加根不想让他们在欣欣出生时又花钱，没打算正经八百地邀请。至于方红梅的娘家人，有方母当代表就行了，方父走不开，敬文和腊梅马上要高考，不能分心……
唉，想起复杂的家庭关系，王加根就是一头包，烦恼透顶。另外，还有一点儿不好弄——所有亲戚都相隔遥远，去来不方便。即使把他们请来了，食宿也不好安排。
思来想去，王加根最终只请了牌坊中学的同事和部队抽水房的广广黄。远亲不如近邻——他算是切实体会到了这句俗语的涵义。
不过，所有这些烦恼与欣欣出生相比，都不值一提。他当父亲了！他有自己的女儿！他拥有一个完整的三口之家！他要让这个家庭稳定、幸福、快乐、简单！每想到这一点，加根的烦恼就烟消云散了。更何况，欣欣是多么可爱、多么聪明、多么让人喜欢啊！
出院回家之后，她变化很大，每天不一样。出生时被吸盘拉变形的脑袋已经长圆了。高鼻梁，大眼睛，双眼皮，简直就是王加根的翻版。白天的大部分时间，她都安静地睡着。躺在大人怀抱里，表情极其丰富：一会儿笑出两个酒窝儿，一会儿紧锁眉头，一会儿出粗气，一会儿噘嘴巴，一会儿鼻吸非常均匀，一会儿深呼吸之后长长地出一口气……婴儿也在做梦吗？
方红梅坐月子期间，来他们家串门的，除了学校的几个女教师，还有部队抽水房的广广黄。
广广黄的工作职责是看守部队抽水房，往王家岗营房的水塔里抽水，保证官兵们的用水需求。因为抽水房离营区比较远，他平常还得自己做饭吃，做卫生、洗衣服、洗碗筷，料理生活起居。孤身一人，挺不容易的。每天晚饭后，他百无聊赖。有时找敬武打篮球，有时到门卫老宁或者王加根家里坐一坐，找人说话聊天，驱赶难耐的寂寞。欣欣出生后，广广黄到王加根家就更勤了。每次一进门，他就把欣欣从其他人手里抢过去，抛上抛下，口里还念念有词，依依啊啊地教小家伙说话。
直到满月，欣欣还没有睡过摇篮，总是从这个人手里，转到那个人手里，连睡觉都要人抱着。完全被惯坏了！大人抱着时，她睡得很香，可一旦放到床上，过不了几分钟就会哭闹起来。脚乱蹬，手乱舞，大声地哭叫。每当此时，方红梅或方母就会迅速把小家伙抱起来，喔喔喔地哄着，轻轻地拍打，到处走动。
王加根到底是男人，心肠比较硬，被欣欣折腾过几次之后，就任凭小东西在床上哭闹，故意不理她。邪了！大人不抱她就不愿意了，将来外婆回去了怎么办？我们的日子还过不过？哭吧，号吧，叫吧，我看你能闹翻天。他阻止老婆和丈母娘，告诫她们不能屈服。
欣欣却不达目的誓不罢休。哭声越来越大，脸涨得通红，抽泣一阵紧过一阵，伤心至极。最终的结果是：她尿床了。
大人们不得不缴械投降，把她抱起来，给她洗屁屁，换尿布。
婴儿大小便没有规律，是让人棘手又无奈的事情。尽管他们此前做好了充分的思想准备，衣柜的抽屉里装满了单层尿布和棉尿布，但还是会时常拉响尿布告急的警报。有了小孩，他们家门前晾衣绳上花花绿绿的“万国旗”就成了牌坊中学校园里一道独特的风景线。
家里是少不了热水的，开水瓶不能空着，蜂窝煤炉上永远搁着装有水的铝合金水壶。欣欣每次拉粑粑，大人都要给她洗屁股，再换上干净的尿布。尽管这样，因为屎尿的污染，她的小屁股还是有些发红发炎。洗屁股时总是哇哇大哭，万分不情愿。
及时换尿布，治标不治本，解决这一难题的根本办法，还是培养她按大人指令有规律地大小便。加根每次抱她时，第一件事就是掀掉尿布，抓着她的双腿，吹口哨端尿。如果她撒了，加根就有一种成就感：哎呀，又可以节约一条尿布！如果她扭动着身子，哭闹着不肯尿尿，加根就重新给她扎好尿布，过一会儿再试。
参加完欣欣的出生庆典，方母就提出要回方湾。家里的猪要人喂，鸡要人清点，责任田要人种。方父在医院里上班，根本就顾不过来。她几次委婉地表达要回家的意思，女儿女婿却不松口，希望老人家多留些时日。刚为人父母，他们什么都不懂，如果方母不在这儿，难以想象日子会怎么过。
直到王加根参加完四月下旬的自学考试，方红梅的月子快坐完了，方母才咬咬牙，老泪纵横地离开了。
方母走后的第二天，他们就接受了一次严峻考验。
方母在这儿快一个月，几乎天天是晴天，艳阳高照，教师们都说欣欣与老天有缘，衣服和片子（尿布）洗后容易干，但方母刚走，老天就变脸了。从早晨开始，淅沥沥的小雨就下个不停。
那天欣欣拉屎拉尿特别频繁，弄脏的衣服和尿布屋里随处可见。加根抽课余时间不停地清洗，晾在门前的走廊上。到了下午，尿布告急：干的快用完了，湿的又没有晾干。
雨还在时断时续地下着。
方红梅眼望窗外愁眉不展。王加根时不时去摸摸门口晾着的尿布，一脸无奈。肖玉荣有经验，提醒他们用火烘。
没有火坛火盆，加根就用撮灰的铁簸箕代替。他到学校食堂找了些木炭，生火，做成一个简易的火盆，拎着湿尿布坐在火盆边一片片地烘烤。这可是一件考验耐力和耐心的活儿。人一刻也不能离开，得守在火盆边不停地掀动、翻面，还得忍受烟熏火烤。从傍晚时分一直守到深夜，脸烤得通红，双颊发烧，缭绕的青烟熏得他眼泪直流。
欣欣满月之后，王加根带她到花园镇剃胎头。
满头的黑发剃得干干净净，成了个光头小和尚。没有头发，小家伙的脸显得特别大，也特别胖，看上去非常滑稽。加根用手扒她的小下巴，她竟然笑了！嘴唇还一张一合的，想说话。
几天后，大人再逗她时，她已经能够张开嘴巴，呵呵呵地发出喉音。通常情况下，面部表情和声音，两个月大的婴儿才有啊！而欣欣三十几天就有了，真是个小精灵！
有一天，王加根抱着欣欣到学校办公室看电视，放的是日本电视连续剧《聪明的一休》。老师们都说，欣欣长得像一休。不光长相像，聪明劲儿也与一休有得一拼。
肚子饿了要吃奶，或者憋得难受要尿尿，欣欣都会哭几声，给大人报个信儿、提个醒儿。哪怕是躺在床上，或者在大人的怀里睡着了，只要内急，她就会在梦中哼哼，或者伸伸腿，扭动身体，直打挺。遇此情形，大人就赶快端尿，十有八九大功告成。
因为中考临近，加根工作上的事情越来越多，照顾欣欣的责任大部分落在了方红梅身上。可方红梅由于分娩时失血过多，坐月子期间又没有很好地调养，身子恢复得很慢。加上欣欣一天天长大，体重与日俱增，方红梅抱她已经明显感到吃力了。
为了兼顾工作和家庭，加根就在没课的时候溜回家，抱孩子，洗衣服，洗尿布，做卫生，尽可能减轻老婆的负担。特别是每天午饭后，王加根总是负责带欣欣，让老婆能够安心地睡个午觉。
炎热的正午，加根抱着女儿走出家门，在校园里到处转悠。有时去门卫老宁那里坐一坐，或者到部队抽水房找广广黄聊天。孩子抱久了，他也会感到手臂酸疼，吃不消。为减轻负担，他去花园镇买回一辆小摇车。
小摇车设计精巧。主体结构是铁架子，有四个小轮子，能够推着走，上面有能收能开的遮阳篷，中间的小床由三块活动木板拼成，小床下面还有一层脚踏板。小床与铁架之间用布连在一起，能够前后左右自由晃荡，就像吊床或者荡秋千。刚开始把欣欣放在摇车里、左右晃动小床时，她吓得哇哇大哭，手脚并举。时间一久，就慢慢习惯了。
加根在小摇车的推手上系上五颜六色的气球和风铃。推动小摇车时，气球随风飘动，风铃叮当作响。欣欣总是睁大眼睛，好奇地东张西望。小摇车的确减轻了大人的负担。欣欣醒着时，可以逗她在小摇车里玩；欣欣睡着了，就让她平躺在小床上。不过，想通过摇动小摇车的方法催眠，则比较困难。
欣欣习惯了躺在大人怀抱里进入梦乡。每天的催眠工作，就靠王加根抱着她到处走动，一边走一边唱歌来完成。
他通常是在家门口那条长廊里走过来走过去，用舒缓的旋律和放慢的节奏，唱《摇篮曲》，唱《宝贝》，唱《童年的小摇车》。循环往复，反复哼唱，直到确认女儿睡踏实了，才轻手轻脚地把她放进小摇车，再慢慢地摇动。如果小家伙不再乱动，哪怕噘起了嘴巴，他还是打开遮阳篷，盖上帐纱，让女儿安静地进入梦乡。
也有失败的时候。那就是他抱着女儿走呀唱呀搞了老半天，好不容易让她睡着了，可刚放进小摇车，她又睁开了眼睛。遇到这种情况，他只有无奈地重新抱起女儿，从头再来。
没有睡意的时候，欣欣是不肯一个人在小摇车里呆着的，非要大人抱不可。如果强行把她放进小摇车，她就会哇哇地大哭。重新抱起她时，小家伙就会把头靠在大人的胸前，抽泣着，撅嘴，非常委屈的样子。这不就是撒娇么？
参加完四月份的自学考试，就必须等到十二月份再考。王加根可以暂时放松一下，但方红梅不行。暑假面授学习及三门课程的结业考试马上就要到了。她天天为此长吁短叹，愁得不行。
虽然产假正好接上暑假，她有五个月不用上班，但是生孩子、坐月子、照顾婴儿耽误了她太多的时间。平时她难得静下心来看书。五年本科函授学习才进行了一年半，她真担心自己不能坚持到最后，不能顺利地拿到文凭。
方母在这儿时，一再告诫女儿坐月子不能流泪，不能看书，但她却难以做到，控制不了自己。遇到伤心的事情，眼泪照样如泉水直往外涌。晚上睡不着觉，或者白天有闲暇时，她还是抱着《中国文学史》《古代汉语》《外国文学》这些书看。
如果加根在家，又有空闲，她就要丈夫帮她整理学习笔记，摘抄复习资料，报练习题她背，检验学习效果。加根自学考试专业也是汉语言文学，与方红梅的函授专业相同。两人的很多课程都一样，正好可以相互促进，比翼双飞。
欣欣熟睡了，或者在小摇车里玩耍时，他们就能够学习、温习或复习他们的课程。有时，两人故意对着女儿大声朗读唐诗宋词，或者背诵古典散文名著，欣欣居然不哭不闹，瞪大眼睛望着他们，甚至手舞足蹈地咿依呀呀，似乎是在跟着他们学习一样。
一石三鸟，真是全家受益啊！
不过，这种其乐融融的氛围并没有延续多长时间。临近暑假，发生了一件意外的事情：方红梅在上厕所时晕倒了！
在一群学生的簇拥下，肖玉荣和董志芳搀扶着方红梅回家。
当时，王加根正系着围裙在厨房里炒菜。欣欣在他身边的小摇车里，自言自语自娱自乐自己玩。
肖玉荣和董志芳把方红梅扶到卧室的床上躺下。
王加根向她们致谢，又按照肖玉荣的建议，给老婆划了一杯红糖水。
方红梅靠在床上坐着，边喝红糖水边说，这几天□□一直隐隐作痛。特别是欣欣吃奶时，痛得特别厉害，里面似乎还有一些硬块，又红又肿。上午她还有些发热低烧，刚才在厕所里蹲了一会儿，站起来时，突然感到头晕目眩，眼睛一黑，就什么都不知道了。
肖玉荣让方红梅掀起上衣，仔细地查看她的□□。非常肯定地说，这是患了乳腺炎，嘱咐方红梅再不要奶孩子，得赶紧去医院。
加根于是推上自行车，带上抱着女儿的方红梅，前往花园区卫生院。
经医生诊断，方红梅果然患上了乳腺炎，还有贫血和低血糖。
遵照医嘱，她必须每天到医院输液。
乳汁呈淡黄色，不能喂孩子了。奶水聚集胀得厉害，她就用一个套有橡皮球的玻璃器皿，把乳汁吸出来，喷洒到墙壁上。
肖玉荣说，不能随随便便地把乳汁洒在地上，否则就可能导致奶水不足甚至没有奶水。也不知这种说法有无科学依据，既然肖玉荣这样讲，方红梅就照着去做。宁可信其有，免得将来真的没有奶水。
方红梅输液的时间是上午，逢到王加根有课不能送她的时候，她就自己步行去医院。本来她会骑自行车，可因为经常头晕，她怕骑车时晕倒，还是步行比较安全。因为走得慢，她不时还得在路边坐一会儿，歇一阵子，来回跑一趟得个把小时。再加上输液耗费的时间，打完吊针返回家里，只能勉强赶上吃午饭。
这样的上午，王加根就一边带孩子一边上班。
上课铃声一响，他就抱起女儿，推着小摇车赶到办公室。如果有课，他就把欣欣放在小摇车里，拜托其他不上课的教师帮忙照看一下，并嘱咐他们注意端尿，然后风风火火地去教室讲课；如果没有课，他就把小摇车推到办公桌旁边，让欣欣躺在小摇车里自己玩。他抓紧时间写教案、备课、批改作业。
办公室里有个小孩儿，气氛总是特别活跃。老师们都喜欢抱欣欣，逗她玩。也有被小家伙尿湿衣服的时候。遇到这种情况，被尿者就笑得前仰后合，说运气好，沾了童子尿会发财。学校领导对王加根带孩子上班，也没有说什么，还时不时走到小摇车旁边，和欣欣说话，逗小家伙玩儿。
上午快放学的时候，方红梅打完吊针回来了，一进家门就叫累，什么事也不想干，直接进卧室休息。
王加根问她想吃点儿什么。
“没胃口。先睡一觉吧！最好煮点儿稀饭。”