英莲的表情还是怯怯的，瑞珠却多了几分之前没有的从容和沉静。她绣花的手比英莲稳得多，和大嫂说话也是有来有回的，和英莲不问不吭声的模样完全不同。

那大嫂是个性子热情、爱说话的，但这并不妨碍她又快又好地做着手里的绣工。她对两姐妹都很有好感，不时夸奖她们手巧学得快，又夸瑞珠对妹妹照顾贴心，英莲乖巧懂事。

小院所在的巷子里，各处人家也都在忙活自己的事，虽然也有人在讨论着新搬来的这两姐妹，但也还算是普通的议论，顶多有人酸上两句里正和绣坊对她们的照顾，但也没有太多的恶意。

这三人又绣了一会，估计是快到午饭时间，那大嫂就拿了自己的针线回去了。瑞珠和英莲一直送到门口，瑞珠到厨房烧火做饭，英莲洗菜切菜，竟然也有模有样地弄出一顿放出来。

宝珠在天上看得津津有味，发现自己之前还真是有点小看她们了。没想到这两个看似柔弱的女孩子这么快就适应了新环境。

她和黛玉、紫鹃认识了这么久，知道贾府里有身份的丫鬟在吃穿用度上并不差，而且很少做灶台边上和打扫的粗活。所以在没来之前，宝珠是真想过这两个女孩子对着炉灶束手无策，买外食度日的可能的。

结果嘛，人家可比她强多了，她如今在厨房最大的成就也就不过是炒个番茄炒蛋而已。

宝珠闻着飘上来的香味，觉得自己都有点馋了，于是顺手拆了一包饼干啃了起来。眼看有碎渣要掉到下面的小人头上，宝珠熟练地拿手一接。

完美。

就是不知道明天起来称重会不会又重了半斤，宝珠正这样吐槽着自己，眼角余光却发现了一道不一样的视线。

宝珠看过去，一个衣着破烂的老人正躲在隔壁巷子一户人家的围墙阴影下，昂着头安静地看着天空。

是在看天，还是在看我啊？

宝珠摇摇脑袋，他的视线也跟着动了动。

“你能看到我吗？”宝珠有点诧异。

老人的视线还是看着这个方向，虽然他露出了惊讶的神色，但对宝珠的问话却没有反应。

“你能看到我吗？”宝珠又问了一次。

老人还是没回答。

原来看不到我啊。宝珠有点失望。但看到老人花白的头发和落魄的模样，宝珠想了想，回到林府找黛玉要了几块点心和一串铜钱，轻轻地放在了老人的身边。

老人困惑地看着天上的巨人，当那只巨人接近时他甚至任命地闭上了眼睛。但正小心翼翼、担心把点心盘子捏碎的宝珠并没有注意到这个。等身边的动静消失，老人这才慢慢睁开眼睛，看到手边突兀地多出了一堆东西，他有些惊讶。

然后香甜的味道唤醒了他的饥饿感，他就不再思考它们的来历，拿起点心，掰开一小块放进嘴里。

很甜，这样的味道他好久都没有尝过了。老人吃东西的速度快了起来，两三口就吃下了一块点心。

“吱呀~”

对面的门开了，一个小女孩在里边探出头。老人似乎认识她，开心地向她伸出手。

“要不要？”

小女孩眼睛盯着那块看着就很好吃的点心，咬着指头正犹豫着，就被赶过来的母亲一把拉了回去。木门也被重重关上了，还落了门栓，然后里面传来了女人教训女儿的声音。

“不许再和那个疯子说话！”

老人也不在意，嘻嘻笑着把那块没能送出的点心吃下了肚。没有水，再香甜的点心吃到后面也有些难以下咽，但老人依然还是把点心一点点地都吃完了。然后他把那串铜钱揣进怀里，扶着墙站了起来。

“她是个好神仙。”

“好神仙会帮我的。”老人有点神经兮兮地念叨着。填饱了肚子，他似乎又清醒了点，“她一定会帮我的。”

“附近这几天来了个疯老头，不过他是个文疯子，不打人也不乱喊乱叫。你们也不要怕，少出门，关好门户就好。”下午时，里正的儿媳妇还特别和瑞珠、英莲两姐妹说起这件事。

瑞珠做好了准备，但接下来几天却没人再见到那个并不讨人厌的疯老头。大家也只当他又转到别处去了，并不在意。有小孩的人家还松了口气。

没人知道，在林家的小姐启程去京城之后，那个没能找到他口中“好神仙”的疯老头也柱着拐杖往北而行。

“会的，她一定会帮我找回英莲的。”

甄士隐苍老的脸上露出了期盼的神色，脚步越发轻快，而他的身影也离扬州、离最初的小巷越来越远了。