宝玉从此更加常往王府跑。他有宝珠这个神一般的外挂，在蒸汽机的改进上提了颇多有效的建议。而对于水溶等人的赞誉，宝玉最初是拒绝的，坚称只是看了些古书，从上面得了灵感而已。众人对此将信将疑，但随着改进的深入，他原本的这个借口就不太够用了。无论他如何解释，水溶和严教士对他投来的赞许目光也一丝未曾减少。

宝珠看他解释得尴尬，笑得不行，干脆让他认了下来。“就算你说实话他们也不会相信，何必这么纠结，就当你是正主就好。只是私下里你可要多下功夫学习，要不然日后大家知道得就不是伤仲永，而是伤宝玉了。”

但她这番话并没有让宝玉感觉好受些，少年感觉身上背负的压力更大了。于是，荣国府中就出现了让许多人惊讶的一幕，那位惫懒贪玩的宝二爷竟然也开始日夜苦读了。而有了北静王的看重，现在合府上下除了贾政再没有人认为宝玉看这些闲书是不务正业，袭人更是自以为宝玉归了正途，每天都要多念上几句阿弥陀佛。

“二叔近来辛苦了。”许久未出现的贾芸看着两个黑眼圈都开始起了的宝玉，很是吃惊。因为蒸汽车的事，他最近都躲着不敢来府里，直到宝玉叫他才敢上门。

宝玉笑骂了他几句，便把宝珠为他理出的单子交给了贾芸。“你既是在书铺，正好帮我找这些书来。”

贾芸低头看了看。

《天工开物》、《梦溪笔谈》、《墨经》……

这些书倒是不难找，贾芸就点头答应下来。宝玉又拿了银子给他，贾芸却推却了。“二叔之前做的蒸汽车，如今外面好奇的人多了，都想着见一见，花再多钱也愿意。若是二叔能点头，不但不用二叔花钱，芸儿这里还有大孝敬。”

宝玉笑了，“那蒸汽车哪里是我做的，我不过是出了几张图纸罢了，从中出力的还是你和那老工匠。现在你既然愿意挣这个钱，只管重新找人做就是了，也不用再来孝敬我。”

贾芸把头摇得和拨浪鼓一样，一口咬定要三七分，他三宝玉七。宝玉拗他不过，也只得应了。他也是少年心性，从来不为钱财发愁的，没把这事真正放在心上。

宝玉拿到了书便认真看了起来。这也是宝珠吩咐的，虽然宝玉的底子是现代教育打下的，但通读过往的科技类书籍，不但对他的知识来源有一个交待，还可以启发思维。

又过了些时日，蒸汽车和那用在矿山中的汲水机都一并做好了。水溶见蒸汽车果然如传言般，心中大喜，当场便赏了老工匠一笔银子。但汲水机却不是那么方便试验的，水溶就让人把老工匠和机器一并送到了最近一处的矿山中，几日后就有人快马回城报告喜讯。

水溶喜滋滋地去和皇帝邀功。皇帝又派了工部的人前去勘察，这次的工部官员虽然品级不如贾政，但眼光却比他好多了，一眼就看出了蒸汽机的好处。只是这人也更谨慎些，又多费了半月的功夫各种试验，才回来向皇帝报告。

“陛下，此物确实有大用。只需燃料足够，便可无惧辛苦、日夜做工。而且稍加改造，不只矿山，在水利、营造等处都可以使用。唯一就是此物需用铁器锻造，且使用时耗费燃料颇多，因此只可用在大处，于小处反而得不偿失。”

皇帝有些诧异，“想不到一个小孩子想要送给姐妹的玩具，居然真的于国有益。本来该好好赏这孩子的，但他现在没有官身，又太过年幼，便暂记在他长辈身上吧。”

于是几日后，贾政就莫明其妙地被皇帝点名表扬了，恩赐了金银若干、新袍服两件。王夫人也得了些宫中的赏赐。

虽然东西不多，但天子赏赐的东西难得。然后又自有宫人来指点，他们夫妇才知道这荣耀是素来不长进的宝玉为他们挣的，王夫人自然更加高兴，贾政却是有些傻了。史老太君知道这事，又把儿子叫了过来，苦口婆心地劝他。

“我们家本就是勋贵出身，只是因为天子治世太平，才让子弟们读书，希望借此谋个出身。宝玉既然已经得了王爷的赏识，又在天子面前有了名字，你何苦还要去纠结读不读书的事，这岂不是本末倒置了吗？”

贾政被母亲说得无语，只好诺诺应了，从此再不管宝玉读书的事。