花朝节一般持续三日，宫中百花宴则是在花朝节第二日的晌午进行，为的是方便众人在酒足饭饱后，能去御花园共同赏花。

届时，百花争艳，芬芳扑鼻，春色满圆，众人携家眷一同赏花作乐，岂不妙哉。

虽说嘉庆帝在朝政方面一丝不苟，但在私下里还是格外仁善的。

不过这本是好意，但也难免会有有心之人借此机会，两家说亲互相勾结，毕竟朝堂之上，党争不可避免。

沈兰昭向来不爱与这些朝臣攀扯，素日只是礼貌寒暄两句，她对这些朝堂间的纷争心知肚明，只是不愿参与。

当年沈家一夕之间落寞，虽守城有功，但烈火军尽数折损。皇室待她宽厚，可只剩下她一个女子又能有什么作为，别人对她的处境自是冷眼旁观。

何况她效忠的是陛下，为的是石英国百姓的安乐，所以回朝后的每次宴席皆是单独在一处，宴席结束后就溜走。

这次却不一样，答应了宁熙要帮她，自然不能再偷溜走，为此她还特意让青梅帮她梳了个惹眼的妆发。

只见沈兰昭今日一身藕荷轻纱软烟罗裙，裙边精秀朵朵牡丹，走起路来步步生莲。乌发梳起成灵蛇发髻，发间别一支金缕花步摇，一举一动间伶仃作响。只是那莹润的瓜子脸上有一双英气十足的眉眼，微眯眼时压迫感十足，叫人不免想到眼前这个明艳动人的女子也是个上阵杀敌的将军。

沈兰昭环顾四周，待寻了片刻，在对面不远处见到了江子衿。

他与太子殿下的位置离的较近，想必是太子有关于书画笔墨的事宜相商，叫人安排了位子，方便谈论些。

江子衿今日着一身墨绿色刻丝团花圆领袍，腰间环鱼白玉带，发间用玉冠束起，清雅端方，长身玉立。

即使是在雍容华贵的太子殿下一旁也毫不逊色。

二人相谈甚欢，两个青年才俊在一起谈笑风生，如松似鹤，好不养眼。

即便这太子已娶妻，这各家女眷也是不舍得错过这般好的机会欣赏青年才俊。

如此受女眷欢迎，沈兰昭不觉回想起上次与江子衿的暧昧氛围，仿佛背后的幽怨视线还在她身后，不免庆幸这次没有坐到一处。

另一边以凌峰为首的武将则在大殿靠前的右侧，各个英武逼人，虽身穿锦衣但周身的肃穆凌然却难以掩盖，时不时有其他世家的老臣上前主动搭话，眉眼间尽是谄媚。

沈兰昭在位置上不动声色的看着周围喧闹的一切，静候百花宴开席。

很快，帝后携宁熙公主入席落座，大殿瞬间寂静，众人起身迎接。

一顿寒暄过后，待嘉庆帝宣了开席。

丝竹管弦之声骤然响起，舞姬甩起长袖翩然入池。

觥筹交错间，几杯美酒下肚，场面逐渐热络起来。

越是在这样的氛围下，就越是会有人借机试探。

果不其然，有大臣开口奉承：“我等承蒙陛下圣恩，在花朝节得此一聚实属荣幸。”

另一侧的一位老臣躬身笑道：“林尚书所言即是，况且今日花朝春色甚好，岂不是说明来年我朝如这春色般繁荣昌盛。”

这二位乃是户部的林尚书和郑仆射，两人一唱一和，一顿阿谀奉承。

沈兰昭摇晃着杯中的酒，朝那边瞥了一眼，随后仰头一杯饮尽，似乎是喝点有些急，被辣的有些皱眉。

那边林尚书结束了一番奉承，又接着说道：“只是这国家兴旺，天下太平，百姓安居乐业，此乃陛下之洪福，亦是我朝之盛世。不过，公主殿下年岁渐长，至今尚未婚配，实为朝中一大事也。”

这老狐狸果然没安好心，宁熙闻此一言在座上默默翻了个白眼，果然前面铺垫了这么久就是为了试探嘉庆帝的口风。

既是提起来了，便又有了几位臣子借此发言：“是啊陛下，臣心知陛下待宁熙公主如珍似宝，婚事自是不可马虎，但若拖的久了，也不利于皇室繁荣呐。”

这话头的风向正中林尚书下怀，他起身一脸庄重向宁熙：“老臣愿为公主效犬马之劳，寻一良配。”

嘉庆帝自是从一开始便听懂了这些朝臣的言外之意，他当然内心是为了这个女儿的归宿无比忧愁，但面前这些老狐狸揣的是何心思他也知道，必是舍不得宁熙跳入火坑，想要一如既往周旋含混。

谁知这次倒是宁熙先开口扬言道：“好啊！林尚书若是有心，本公主怎好意思拒绝，若能按我要求寻到令我满意的人，我倒是愿意给一个机会。”

她这话说的真切，倒像是真的想好要寻一个如意郎君。

林尚书闻言眼中一亮：“公主殿下如此信任臣，臣必然不负所望。”

他心中大喜，既然都如此提要求了，无论这公主喜欢什么样的，他林家儿郎只需随机应变，先推上去再说，即便再刁钻，林家没有的，换其他与林家交好的氏族，抬上去便可。

众人也是一怔，心中默念，今日怕不是有好戏看了。

嘉庆帝也是一愣，随即斥道：“胡闹！明儿，婚嫁之事怎能如此在大庭广众之下言说。”

皇后一阵讶然，狐疑的看着这个女儿。

公主婚嫁事关朝堂，无论入了这几家哪一家，都无异于牵动朝堂上的每一根丝线，更何况宁熙整日都说非心仪之人不嫁，今日莫不是吃酒吃多了？

宁熙则没理会众人的反应接着说道：“尚书大人，可听好了。我要找的这位郎君，他不需身高八寸，但求身姿挺括轻盈；不需文质彬彬，但求英武过人；不需如何博学多才，但求——巾帼不让须眉。”

那林尚书一开始还尚心存欢喜的听着，以为自己与一众大臣串通劝诫终于有了效果，但听到后面越发觉得不对劲儿，尤其一句巾帼不让须眉，更是让他眉心一跳。

朝中若说这女子为武将的，不就那沈兰昭一个么。

众人目光一下齐刷刷望向那边女将，连那边的江子衿都是一脸愕然。

沈兰昭一听这话，一副受宠若惊的样子，客气道：“殿下抬爱了。”

林尚书一时尴尬，额上渗出些汗：“殿下，莫不是在开玩笑，沈将军虽然英武过人，但自古以来哪有女子做公主驸马的。”

宁熙闻言，佯装震惊：“哎呀，尚书大人！您方才不是还说要为我效犬马之劳吗？怎么连我这点要求都满足不了，何况我又没说过心仪之人一定要是男子。”

“这……”林尚书哑然，一时接不上话。

他这才堪堪反应过来，这位公主哪是要寻意中人，分明是胡说八道要他下不来台。

“还是说，尚书大人，您瞧不上我们女子。”沈兰昭语中带有一丝威压，斜睨他一眼。

这边公主的要求还未能应答，那边沈兰昭又添一把火。

林尚书连忙矢口否认：“沈将军误会了，老夫只是对公主的择婿标准有些…意外，绝无他意。”