宁熙见状，继续煽风点火：“不过我细细想来，似乎我这般要求确实是有些为难林尚书了。”

林尚书听了这话松了口气，以为宁熙不再继续戏弄他。

却没想到她话头一转：“但今日既然都提起此事了，我到有点想见识一下，咱们这世家子弟与沈将军比究竟如何。”

宁熙狡黠一笑，心生一计：“今日花朝节，往年都是行飞花令，不如今年改为宴射如何？”

“想必父皇和诸位大人也看腻了饮酒作诗，今年换个别的乐子试试。”

嘉庆帝在宁熙方才话说到一半时便明白了她的心思，索性也当寻乐了，顺着她的话，笑道：“宁熙所言甚是，年年比作诗确实乏味，不如今年换个乐子。”

既然陛下都这么说了，自然是没人敢再有异议。

于是，众人在酒足饭饱后，移步宫中御花园。

此时的御花园，各色百花五颜六色竞相开放，湖边垂柳渐抽新芽，绿意盎然，春日午时的日头正好，为各处薄薄的镀了一层金边，更显得此刻花园纷乱迷人眼。

往年众人总是要好好游走观赏一番，但今日却都没了心思，皆是对今年的宴射充满了新鲜。

文人之间的舞文弄墨都以习以为常，但刀光剑影的比试却是极少见。

尤其今年宴射守擂的还是这位争议极大的女将军，从她回朝起就有无数的风言风语，说她的绯闻，谈她的家世，亦或者上次宫宴后有不少贵族公子惦记她的美丽，却鲜少有人知道她究竟作为一个将军有几分实力。

这不禁让人好奇，众人将目光又一次齐刷刷的停在她身上。

沈兰昭此时正拿着弓箭在手里把玩，她寻一根绳子将长袖收起，露出纤长白净的小臂，不停的试着手中弓箭的弦，瞧着干练非常。

正前方放着两个箭靶，直径大约九寸，从里到外依次分隔五个圆形，越靠近靶心分数越高。规则是每人三箭，得分高者胜。

她已站了片刻却依旧无人上前，不禁发问：“谁先来？”

一时无人应答，一众世家子弟皆是踌躇。

宁熙忍不住开口：“怎么？林尚书方才不是信誓旦旦说有好郎君给我物色，那就你们林家人先来吧。”

这话说的林尚书心中是咯噔一下，四周其他各家皆是掩面一笑。

这谁人不知林家向来书香门第，文官清流，三个儿子皆是生的文文弱弱，连剑都没提过，如今上场恐怕连弓都拉不开。

这林尚书脸上有些挂不住，一开始本是想着给公主引荐驸马，好与皇室攀亲，现下不知为何发展到这个田地。

真是搬起石头砸自己的脚。

但又碍于先前的豪言壮语不得不上，最终派了林家最小的儿子林显上去，结果不出意料，磨蹭半天好容易拉开点弓，箭却射歪了。

闹了好大一个笑话。

而沈兰昭这边，下盘稳住，一手握弓一手拉弦，小臂使劲一拉，弓箭弯成一个好看的弧度如弦月一般，瞄准时机将手中箭矢松开。

箭无虚发，正中红心。

众人交头接耳，目中充满赞许。

沈兰昭回头，脸上的笑容自信张扬，眸光微亮如星子，格外意气风发：“下一位谁来。”

如林尚书一般的文官一类自是不敢妄自菲薄，再上去怕不是自取其辱。

而那边的武将则是有些不屑，不知是放不下心中成见还是怕真的不小心输了面子。

一时间竟又无人上场。

江子衿在外看热闹看的颇有兴致。

一开始他也被宁熙的一番言辞所惊，后来看林尚书逐渐占了下风，便清楚了——这大约是长乐公主不想被朝臣催婚，找沈兰昭演一出戏。

既磋磨了这几个整日想着攀亲的朝臣，又让沈兰昭出尽了风头。

只是如今这些人磨磨唧唧，若没人逼他们一把岂能将这出戏推至高潮。

想到此处，江子衿面带笑容，毫不犹豫站了出来：“不如，我来试试。”

众人又是一惊，这江大人一介画师何时还练过箭？

但他俩这一露面却又不得不让人想起之前，二人曾在除夕夜宴的暧昧和各种绯闻。

难不成是这段时日，沈兰昭拒绝了江大人，由此恼羞成怒打算借此刁难？

可这位江大人自小身子骨好像不怎么样，何时还学过弓箭？

众人一时猜测，在四周窃窃私语。

沈兰昭也是一惊问道：“江大人，您确定要上场？”

江子衿面不改色，依旧笑的如沐春风：“沈将军不必留情，尽管出招便好。”

随后他抬手礼让，示意沈兰昭先。

沈兰昭见他如此坦然，便也不再迟疑，拉弓瞄准。

和方才一样，三支箭均正中靶心。

这下轮到江子衿，他也有样学样，一手拉弓一手捏箭瞄准。

他身如松柏挺立，面容温润如玉，一脸游刃有余的样子。只是这拉弓的动作有些生涩，看着吃力，不然倒真让人觉得他是有些本事的。

众人屏住呼吸，期待他这一箭究竟会有何成绩。

却没想到，江子衿收手，眉眼含笑施施然向沈兰昭作了一礼。

“我认输。”