“回皇上，王爷宽厚待人，大家伙都很感念他的恩德，这才聚在府前，如果失了礼数，还请皇上谅解……”一名年长的家丁站了出来。

“朕可不是什么小肚鸡肠之人。”高湛轻扫他一眼，竟染上几分笑意，“长恭与百姓处得好，那是为朕分忧，朕高兴还来不及。好了，你们各自去忙吧，不必多礼。”

众人又是一阵诺诺，心下感慨纵然王爷如此出尽风头，可皇上没有半分提防戒备之心，果真君臣和睦。

齐国有这样仁慈宽容的皇帝，还有这么多忠臣良将，何愁不能给大家带来好生活呢！

府里张灯结彩，挂满了红色布条，一派喜气洋洋。庭院西南角挺立着一座青布幔搭建的帐篷，其前方则舒展着长长的毡席，洒满了红枣、花椒、花生、桂圆等物。高湛见侍女们端盘进进出出，穿行在院落之间，便打算静静等候，挥手示意内侍先退下。

“参见皇上！”

身后传来一个粗犷豪迈的声音，他循声回头，只见大将斛律光双手抱拳作揖。

“皇上来得可这样早，长恭那臭小子还在迎亲的路上呢。”

“哦？”高湛略微沉吟，“朕不急，倒是斛律老将军也坐不住，比朕来得还早。”

“老臣打长恭进军营起就带着他出生入死，知道他和郑小姐情投意合，催他成家都催了好多次，如今好不容易盼到娃娃大婚，老臣这心里高兴得啊，都等不及了，这才早早来了王府。”斛律光哈哈一笑，牵动了脸上伤疤。

“段太宰与您也交好，可不见他踪影？”

“段韶那老头啊，陪着长恭一起去接新娘子了！”斛律光即答，又似想起什么面带犹豫，“对了皇上，臣冒昧一问，小女……”

眼见大咧咧的开国功臣露出窘迫之色，高湛会心一笑，拍了拍他的肩：“斛律将军可是想问太子妃的近况？”

“是，是。”斛律光搓了搓手，“本来这事儿也不方便叨扰皇上，但臣毕竟是阿锦的父亲……”

“爱卿不必多言，朕也为人父，怎不知您对子女的一片关切。”高湛宽慰完斛律光，又轻叹一声，“纬儿贪玩，朕劝过他多次，让他收收性子，但他总听不进去，朕虽贵为皇帝，却也对这个顽劣幼子颇为苦恼。但爱卿大可放心，太子妃在东宫中一切都好，纬儿对她并非没有情意，只是不懂如何表达，朕会和皇后好好管教他。”

听皇后偶有抱怨，说高纬最近常与那个貌美轻浮的侍女穆邪利厮混，连去岁在北恒州的武周山礼佛都带着她，还听了她的枕边风冷落太子妃斛律锦。高湛自是不能容许他如此对待重臣的女儿，罚过他好些次，但这孩子总没个正经样，笑着认错一段时间后，又会故态复萌。

还好斛律锦生性温柔文静，不与他计较这些，否则以斛律光那风风火火的性格，早晚要抓着高纬发怒，那时就算他高湛出面，也难消隔阂。

但如今斛律光既已问出此话，便至少听到了风声。

真是红颜祸水。高湛蹙了蹙眉。

“皇上既然这样说，那臣也就放心了。”斛律光见高湛面色凝重，自知此事并非这般简单，但为人臣子不便再追问，因此只得换上笑容。

“太子和太子妃应该稍后便会随皇后前来，爱卿莫要着急。”高湛微微弯唇。

斛律光张了张嘴，似乎正要说什么，但王府外忽传来一阵嘈杂声，紧接着便是清润如露水划过竹叶的声音将他的话堵回喉咙：

“长恭来迟，皇上和斛律老将军久等了！”

高长恭一身黑红相间的婚服，脚蹬黑色鎏金靴，正大步流星走来。他的乌发高高束于脑后，显得人干练又潇洒，一双桃花眼含笑盈盈，仿佛漫天星光都跌落其中，明明如此秀美，却并未消减半分坚毅清冷。

“哎哟，我们这新郎官可真是俊！”斛律光用慈父般的眼神上下打量他，一时激动，竟涌出几滴热泪来。

他膝下儿女众多，但高长恭是跟着他在军营里长大的，连那身功夫也是他这个老头子亲传。文襄帝去得早，长恭几乎没怎么感受过父母之爱，因此他和段韶都将长恭视如己出，看着他长大，如今终于也能看着他成家。

“爱卿可别打趣长恭了，你看他这脸红的，怎么瞧得出在战场上杀人不眨眼的狠劲。”高湛在一旁接话，淡淡笑了起来，牵动眼角的细纹。

“皇上和斛律将军说笑了。”高长恭哈哈一笑，伸手碰了碰鼻尖，“段太师在前堂候着，不如二位也移步？”

高湛微微颔首：“既然长恭已经回府，那我们自然是要入席了。”

高长恭亲自领高湛和斛律光往前堂走去，一路又遇到了不少前来祝贺的达官贵人，待他终于从说笑中抽身，能够松口气时，又听见了一个少年的声音：

“四哥！”

高长恭闻声转头，只见高纬笑嘻嘻地大步走向前，身旁跟着眉眼温柔的斛律锦，后面还有几个侍从。

“四哥，我来迟了，莫见怪呀。”高纬挑了挑眉，“今日你大婚，我可说好了，咱们不醉不归！”

“……殿下！”斛律锦抬眸，轻轻扯了扯高纬的衣袖，小声提醒道，“大婚之日怎可让四哥喝醉……”

“你别多嘴。”高纬眸中闪过一瞬阴鸷，默不作声地甩开她的手，旋即又爽朗大笑起来，“我就跟四哥开开玩笑，怎么，我都是与你成婚过的人了，还不知道这点事情么？”

斛律锦朱唇微动，最后还是将话噎了回去：“妾身失言了。”

也是，高纬怎么可能在意这些……毕竟他当年与她成婚时，就喝得烂醉如泥，被两个貌美如花的侍女抬进青庐，还不忘多看她们几眼。

她早就习惯了。

要不是为了爹爹在朝中能够平安度日……她也不可能一直忍气吞声。

“阿纬，阿锦也是对四哥好心，你别置气。”高长恭敏锐嗅到他们二人之间弥漫的怪异氛围，连忙宽解道。

高纬漫不经心地挥了挥手：“我才没必要因为这种小事和太子妃生气。”

斛律锦则低垂眼帘：“多谢四哥体谅。”

“哎，要我说啊，四哥你可真幸福。”高纬感叹道，“能娶到那温柔可人的郑家小姐，又建立了赫赫军功，可真叫我羡慕，父皇没少说我废物，让我学学你。”

此话一出，斛律锦心下微惊，不动声色地挑了挑眉。她与高纬相处了好几年，虽然感情冷淡，但也知道这位太子爷喜怒无常的背后实则心思深沉，他看似什么都不懂，却好像什么都懂。

父皇一直在他面前大力表扬四哥，他对四哥的感情，当真只有羡慕吗……

“阿纬你这话可夸张了啊，你明明也很幸福，皇上对你严格，那是器重你，想把你培养为合格的接班人。”高长恭拍了拍堂弟的肩，“再说，我们身为臣子，必须得尽心尽力辅佐皇上，又怎么敢掉以轻心。”

“喔……”高纬歪着脑袋，似在思索，“我记得上次邙山大战，你虽然用五百骑兵一举破周军，但也受了不少伤，父皇没让你休息就命你担任尚书令……这样看来，四哥你也好辛苦呀。”

斛律锦听得渗出冷汗。高纬这话听起来很平常，但高长恭若回答不当，极易引起他猜忌。

她抬眸飞快扫了高长恭一眼，只见他面色平静从容，逆着将要落入地平线的夕晖微微一笑：

“国事如家事，能得皇上赏识，报效齐国，长恭一点也不觉得累。”

糟糕的回答。斛律锦那提起的心并未落地，她又瞅了高纬一眼。

“国事如家事……”高纬口中喃喃，在熹微的斜阳中，他的眼神晦明不定，“四哥，说得好，说得好啊。”

他抚掌大笑几声，眼中却无半分笑意。

斛律锦暗自叹气。

因父亲的原由，她儿时也在军中见过长恭几面，知道他是温厚直率的性子，不会工于心计，也不会拐弯抹角，没那么多心眼。父亲曾私下与段太师感慨过，虽然兰陵王骁勇善战又宽厚待民，受到许多人的爱戴，但他确实不是帝王之材。没有宫廷中那些深沉心机，如何能立足于众人觊觎的权力巅峰？

他是盖世良将，若能辅佐明君，则几百年的乱世说不定能即刻了结；但若遇到昏君……

说者无意，听者有心。她相信长恭没有其他心思，但高纬怎么理解，可就说不好了。

“新娘子要出来了——”

管家那嘹亮的吆喝声从后方传来，高长恭便暂时辞别高纬和斛律锦，站在了所有人的正中央。

在那双红绣鞋踏出里屋的时刻，他本能地挺直了脊背，在战场上面对千军万马都面不改色的他，此时却紧张到手心冒出热汗。

他心悦了十几年的怀璧，终于成为他的妻。

郑怀璧双手端正地在胸前举起羽扇，孔雀翎于黄昏暮色中流转出幽蓝暗光，透过羽毛和头顶垂下的金步摇间隙，高长恭与郑怀璧四目相接。

她眼角弯弯，黑眸璀璨，眸中映着他的身影。

他定下心神，欢喜与期待取代紧张充盈他的全部身心。她正在走向他，而他向她伸出了手。

那手的手心宽大，手指修长，骨节分明，幽幽暗光中泛着莹白色泽，但也布满了森然伤痕，深一刀，浅一刀，与虎口的薄茧交错，看来颇为骇人。

但她知道，这只手的主人，会坚定地陪伴她度过一生，会给予她独一无二的脉脉温情。

“夫君，”郑怀璧低低呢喃，羽扇遮住她双颊染上的绯红，“久等了。”

“不算太久。”

高长恭笑答，轻轻握住了她的手。

“我有一辈子的时间可以慢慢等你。所幸，我已经等到了。”

他们对视一眼，握住了皇上和皇后递来的两只大石榴，在周遭的欢声笑语中踏上通往青庐的毡席。