连接将军府和水华殿的密道中，米禽牧北打着火把牵着马，慢悠悠地拖着一辆小木车。车上装着一口蒸水造雾的大锅，一盆烧过了的炭灰，一张可以在雾气中投射人像的皮影，一捆可以在风中发出呜呜声的空心竹筒，还有一大堆能被机关控制着往下砸的铁球。这些铁球裹着布，能伤人筋骨，却不会见血。

当然，最重要的东西揣在他的身上。那是一瓶用雍和草提炼的精油。将此油加在雾气中，吸入的人会在一两个时辰内心生恐惧，出现幻觉，内心越是害怕，就越会看到自己害怕的东西。

至于宫墙上蚂蚁爬成的字，则是他半夜用蜜糖写上去的。

这一出装神弄鬼，不但威慑了没藏兄妹，更带起了同情宁令哥的舆情言论。不过此时的米禽牧北并没有心情享受计划达成的喜悦。他默默向前走着，时不时咳嗽几声，一张难得见光的脸在火把的照耀下显得越发苍白，唯有眼角红润，泛着晶莹。

一年前宁令哥从兴庆府城墙上跳下的那一幕在他脑中一遍遍重演着。

今日自己为太子招魂鸣冤，可是太子殿下，你的魂魄又在哪里呢？为何不肯出来与我见上一面？还是说，我打破约定执意要为你报仇，你又怪罪我了？

罢了，还是我去看你吧。

***

宁令哥坟茔的地址是米禽牧北很早就打探到的，可他只是远远地望过一眼，却不忍走近。他无法想象自己看到那石碑上宁令哥的名字时会是什么心情。当然，这也是谨慎起见。只是今日，他无论如何也得去看看他的太子殿下了。

那处坟茔在贺兰山东面山脚一片人迹罕至的荒地里，四周有怪石遮挡，难见天日，像是一座牢笼。没藏兄妹特地找了此处，意在将宁令哥的魂魄永远囚禁，不得超生。

坟头只是一个简单的土包，墓碑也是一块没怎么打磨的大青石。石碑正面用夏文刻着“大白高国天授礼法延祚十一年，罪太子宁令哥之墓”等字样，背面则是对他生平的贬毁苛评。

米禽牧北咬了咬牙，走进那处阴暗之地。他站在墓碑前，盯着“罪太子宁令哥”几个字，银色面具下的眼眸渐渐发红。他颤抖的双手在背后紧握，指甲深深嵌入掌心，直到他低下头，看到地上有烧过的纸钱香火的痕迹，两行泪顿时从面具后顺着脸颊流下。

原来除了他，还有其他人来祭拜太子。

他微微翘起嘴角，泪水淌进口中，又咸又涩。接着他跪下来，将自己带来的香和纸钱点上，又把一小壶酒酹在身前，沉声道：“殿下，恕臣病弱不能奉陪，只能请殿下一人独饮了。”

嗑了三个头，又默默地跪了一阵，他才不动声色地站起来，却用手背抚去下巴上的泪珠，换上淡然的口气，朝旁边一块怪石的方向说道：“我看你们藏得也挺累的，不如出来吧。”

两个府兵打扮的人从石头后面走出来，手握长刀叫嚣道：“既然被你发现了，那我们就不客气了。把面具摘下来，让我们看看你是哪个宁令哥余党！”

米禽牧北理了理窄袖，冷冷一笑，“想知道我是谁，自己过来看啊。”

两人立刻持刀砍过来。米禽牧北避过锋芒扭身躲开，随即抬起右手触发袖中弩机，几枚柳叶镖疾速飞出，当即就扎进了一人的脖颈。另一人挥刀挡开飞镖，米禽牧北又抬起左手放出另外几枚，力道十足，震掉了那人的刀。他抓准时机欺身而上，拔出匕首抵住此人的咽喉。而此时中镖的那人也已瘫倒在地，镖上淬了软筋散，让他一时无力动弹。

“大……大人饶命……”被他抓住的那人赶紧求饶。

“你们是谁？躲在这里干什么？”米禽牧北质问道。

“小人是国相府的府兵。”那人颤颤巍巍地答道，“国相大人只是让我们过来看看，今天都有谁来祭拜宁令哥。大人您既然没露脸，小的也什么都没看到，还请大人高抬贵手，放小人一条生路！小的发誓，回去之后，对此事绝对只字不提！”

“国相……”米禽牧北若有所思。也是了，太子忌日异象频现，没藏讹庞一定能料到那些对宁令哥心存怀念的人会在今日前来祭扫，以安抚太子亡灵。所以，他便派人来此盯梢，借此机会查清那些仍心怀旧主之人。

“既然如此，那你告诉我，在我之前都有哪些人来过？”米禽牧北追问道。

那人下意识地看了一眼躺在地上的同伴，畏怯地摇摇头，“小人……谁都没看到……”

“睁眼说瞎话。”米禽牧北懒得再跟他废话，一支柳叶镖弹入指间，旋即被他扎进那人的颈根。

他蹲下来，从怀里掏出一只药瓶，对倒在地上的两人说：“这佳酿正好剩了一些，就都赏你们了。”说完，便将还剩半瓶的雍和精油灌进了两人的嘴里。

这种油少量吸入便能让人产生幻觉，如此大量直接服用，足以让人癫狂失智，心衰胆破而亡。

“你们不是想知道我是谁吗？现在就让你们看个明白。”接着，他摘掉了自己的面具。

“你是米……米禽牧北！你是鬼！鬼啊！！！”

那两人惊恐地叫起来，顿觉昏天黑地，飞沙走石，仿佛眼前出现了一头青面獠牙的怪兽，扼住他们的咽喉，要把他们撕得粉碎。

“米禽将军饶命！不要杀我！不要杀我！……”

米禽牧北站起身，漠然地看着两人在地上越发痛苦地挣扎哀嚎。他们身体剧烈地颤抖，面色苍白如纸，瞳孔急剧扩大，喉咙里发出刺耳的咯咯声，像是被无形的恐惧之手紧紧扼住，无法呼救也无法呼吸。突然间，两人相继翻着白眼全身僵直，眼珠前突，嘴巴大张，五官扭曲形变，脖子被他们自己抓出道道血痕，死状十分恐怖。

米禽牧北依旧面无表情，只是平静地蹲下来取走两人身上的柳叶镖。那镖伤就是一个小针眼，在被抓得鲜血淋漓的皮肤上根本看不出来。他又望了一眼四周，此地本就阴森晦暗，大白天闹点鬼也不奇怪。没藏讹庞若得知他派来的人在宁令哥的坟前被活活吓死，至少会放尊重一些。

他从其中一人身上搜出一本夹着墨棒的小册子，上面写着一些人名，应该就是之前来祭拜过宁令哥的。他翻看那些个名字，大多是以前公开支持过宁令哥的官员，突然，“费听辙”三个字印入眼帘。

他心底一暖，却又笑着摇摇头，“费听将军，你也太不小心了。现在还不是暴露的时候。”

他拿起墨棒，郑重其事地在册子的最后写上“米禽牧北”四个字，然后来到宁令哥的墓前跪下，将那册子点燃。

“殿下你看，还有这么多人都在怀念你呢。我若不替你报仇雪恨，又如何对得起他们？”

夏太子宁令哥，曾是那么明媚的一轮暖阳，曾是多少人心中大夏的希望，如今却只能背上千古骂名，被孤独地埋葬在这暗无天日的荒僻之地，连悼念都要小心翼翼。

泪水如断线的珍珠从米禽牧北的眼眶涌出，他唏嘘着长叹一口气，磕头伏拜，泣不成声。

***

正月十八的明威郡主府与往常并无差别，可这一天对赵简来说自是不同。冬至节祭祀孔庙后，木兰书院终于正式开张。不过，现在学生还不多，又逢年关节庆，事务倒不算繁忙，于是赵简提前做好安排，在这一日给自己放了天假。