王子们抱怨着，伊维特毫无顾忌地跑过他们身边，惊扰了他们的猎物。伊维特根本不在意，继续跑着。她看见了公麋鹿的脚印，它的脚印比其它鹿更大。

她不停追逐，但是公麋鹿已经跑得太远，差距太大了。她甚至没有时间割断路上的藤蔓。她浑身是汗，从来没有这么狼狈过。

她又看见鹿了。

它到了一个山崖边，终于慢了下来，气喘吁吁地忍受着疼痛。没有消失，也没有被别人抢先得手。

伊维特欣喜若狂，拉开长弓。

鹿转身没入一个长满灌木的地方。

伊维特只好拔出短刀，准备近距离和公麋鹿搏斗。

她走进灌木丛，仔细听着公麋鹿的声音，听见它的蹄子扫过青草，犄角勾住树枝。一个灌木丛动了一下，伊维特浑身僵硬。

她静止了一下，忽然跳起来，越过灌木丛，把灌木丛后的动物扑倒了。

眼前天旋地转，灌木丛后是一个斜坡，她正在往下滚。

更糟的是，这不是鹿，而是人。

一个绿眼睛的女孩惊恐地看着她。伊维特伸出手臂护住绿眼睛女孩的脑袋，心里懊悔地想着，她早该知道这不是鹿的。

她明明已经闻到了气味，那是一种像披着阳光的白床单，冬日的狐狸毛平顶帽，在壁炉前烤过的天鹅绒软垫的味道。甜美而温暖的，人的味道。

她们翻滚着，终于在一块饱含水分的草甸上停了下来。

“别动。”伊维特的声音里有一种不容抗拒的威严，绿眼睛女孩真的一点都没动。

伊维特看到鹿了，很近很近。它就在下方的一块岩石上。但是，在两人翻滚的过程中，她的弓已经折断了。她只剩下一把短刀，没了它，可能连森林都走不出去。

或许放弃是最好的选择。

可那是她父亲的灵魂带给她的鹿，她必须得到。那是她父亲的奇迹。

伊维特把短刀扔出去，她的手臂是那么有力，短刀没入公麋鹿的脖子，就像餐刀切开奶酪一样。公麋鹿轰然倒地。伊维特高兴得快哭出来了。

“好了吗？”绿眼睛的女孩问。

伊维特这才发现自己仍然跪在绿眼睛女孩身上，她急急忙忙站起来，脸红了，局促地解释说：“你不要害怕，我不是男人。”

“我知道，我刚刚摸到了。”绿眼睛女孩的脸也红了。

她穿着浅绿色的裙子，雪白的衬衣，黑色的长发扎成辫子，眼睛像小猫一样是绿色的。花边裙摆下，脚踝用一种不自然的方式弯曲着。她把自己撑起来，鲁莽地试着走了几步，立刻跌倒了。“好痛……”

“对不起，都是我的错。你的家在哪里？我送你回去吧。”伊维特担心地说。

“我叫爱丝特·艾登，住在阿狄丽娜大街的桃心剧院。”爱丝特捡起她散落在一边的篮子。篮子里面是红白相间的格子布，格子布上面放着沾有泥土的蘑菇。

“我是伊维特·博福特。”

伊维特把公麋鹿拉上来，在爱丝特面前蹲下，示意她爬到自己背上。爱丝特挎着篮子，双手扯着公麋鹿的腿。两人就这样艰难地在森林里行走着。天慢慢黑了，爱丝特唱起一支欢快的小夜曲。她们把公麋鹿放在堆放猎物的空地。伊维特有点苦恼地说：“宵禁时间快要到了。”

伊维特居住的凯特城堡位于王城的西边，被海边的沙滩围绕，无比荒凉。她现在要从王城东边的森林，前往西边的城堡，背上还背着一个人，无法奔跑。

爱丝特说：“你可以把我留在这里，等我的脚踝不痛了，我会自己走回去的。”

伊维特摇了摇头：“我不会的。是我害你受伤的，我应该对此负责。而且……”

而且，虽然爱丝特没有穿束身衣和大裙子，但是她很娇小，完全无法独自应对森林里的危险。伊维特看出来这一点，但是没有说出口。

“你真好。”爱丝特用脸颊蹭了蹭她的头发，表示亲昵。伊维特庆幸天已经黑了，没人看得到自己窘迫的样子。从来没人这样对待她。她还记不得事的时候，父亲就去世了，母亲埃德琳王后并不宠爱她，因为住在偏远的城堡，小时候也没有朋友。

爱丝特一首接着一首地唱歌，晚风轻轻地吹着，这样的时光非常惬意。她们渐渐靠近森林边缘了。突然，爱丝特的篮子掉了，她着急地说：“放我下来。”

“让我帮你捡吧。”伊维特说。

“不，我自己捡。”爱丝特似乎对这个篮子非常紧张。

伊维特只好把她放到地面上。篮子滚到了比较远的地方，爱丝特挪动着去捡它。