一个没有任何标志的马车驶到王宫前，骑士们伸出手拦截。“车里是谁？”

马车夫回答：“车里是公主殿下。”

骑士们诧异了。昨天，皇家骑士团在广场上搜捕公主。广场上，人们低声密语，议论着王室内部的明争暗斗。贵族们都认为，诺顿公爵要对老国王的唯一后嗣痛下杀手，博福特王朝将要终结。公主怎么会自投罗网呢？

骑士们低声相互讨论了一下，迟迟没有决定。马车夫又说：“公主殿下收到了威廉王子的邀请。”

如果这是威廉王子的计划，骑士们就应该放这辆马车进去。站在左侧的骑士向右侧的骑士点点头，放行了。

要真正进入王宫，还要穿过一片广阔的花园。花园里，成片的郁金香簇拥着用灌木修剪而成的绿墙迷宫。钉上铁的马掌踏在砖石上，发出哒哒的声音。马车沿直线行驶，进入一段被绿墙遮住的道路。

马车的速度减缓，一个穿灰色斗篷的女人从车上跳了下来。她快步走进绿墙迷宫，一转身就不见了。

马车恢复原本的速度，驶出了花园，仿佛什么都没发生过。

萨凡娜在绿墙迷宫里走得飞快。斗篷的边缘扬起来，扫过两侧的灌木墙。她是来刺杀诺顿公爵的。

她身后响起说话声，一个头发花白的园丁微笑着，说：“大人，您迷路了吗？请往这边走。”

“谢谢。”萨凡娜朝着园丁所指的方向走去。

园丁愣在原地。在这花园里迷路的高官贵族数不胜数，他常常给人指路，但从来没人跟他说过谢谢。

萨凡娜离开花园，进入王宫的其中一个侧门。为了伪装，她需要去女仆的更衣室，找一套侍女所穿的裙装。她回忆着线人送来的王宫地图。

王宫中最主要的三个大厅，是红厅、白厅和水晶厅，分别作为御前会议、王室成员家庭聚会、接待外国来宾的场所。红厅和水晶厅在南侧；北侧是白厅，以及国王和王后的寝宫。

一个女仆发现了她。

她只看到萨凡娜兜帽下的半张脸，以为这是一位英俊的贵族，就偷偷跟着他，希望能看到他的全脸。由于害羞，她躲在十几步之外，用建筑的拐角隐藏自己。

萨凡娜正在水晶厅附近。她穿过一个空荡荡的走廊，走廊一侧是透着阳光的玻璃窗户，一侧是许多奢华的房间，这些房间都是为外国大使们准备的。仆人们的房间在地下一层，入口非常隐蔽，他们被视为肮脏的，只能在王室和贵族看不到的地方生活。

萨凡娜走下阶梯，拉开地下室的木门，弯腰钻了进去。叫做温妮的女仆困惑地站在原地，她露出怀疑的神情，跟了上去。

地下室一片昏暗，通道两侧都是房间，房间里的仆人很多，每个人都忙忙碌碌。一个脸上沾有面粉的男仆，端着一盆巨大的面团，骂骂咧咧地穿过人群。一位慈祥的老女仆正在擦洗木桌。

萨凡娜绕过热闹的地方，越过一个又一个房间，观察着木门上铁质的字母。盥洗室，厨房……

一个人拉住她的斗篷，萨凡娜回头，看见一个包着蕾丝边头巾的女仆，愤怒地瞪着她。

女仆温妮不由分说地拉住萨凡娜，进入一个储物间，砰的一声关上门。两人站在成排的木架之间，木架上堆放着各种各样的生活用品。

“大人，您怎么能到地下室来呢？”女仆温妮急迫地说，“不管您的情人是谁，您只会伤害她的名声。她是女仆，您是贵族，您一定不会娶她。别人听说她和贵族私通，她的日子就不好过，而且将来嫁人……”

萨凡娜听了一会，然后笑了。她解开温妮系在脖子上的头巾绳子，取下头巾。温妮问：“您在干什么？”

萨凡娜把头巾卷起来，塞进温妮嘴里，绳子在她脑后打结。女仆温妮挣扎着，但力气不如萨凡娜大，被按倒在地上。

萨凡娜解开了她领口的蝴蝶结。温妮惊恐地睁大双眼，两行眼泪从她稚嫩的脸上流下来。

“别怕，我只是想要你的衣服。”萨凡娜轻声说。

这并不能安慰温妮。萨凡娜低头研究上衣的解法时，温妮用力扬起上半身，用头狠狠地撞了萨凡娜的脑袋一下。萨凡娜吃痛，发出嘶的一声，腾出一只手把温妮的脑袋紧紧按在地上。

温妮像出水的鱼一样扭动着，萨凡娜怎样都不能让她安静下来。

“你害怕我□□你吗？我也是女人。”萨凡娜恳切地说，同时右手牢牢地摁着温妮的头。她已经得到了所有的衣物。

萨凡娜用一条绑带把温妮的双手捆在木架上，她怎么也搞不清那条绑带应该绑在衣服的哪里。绑好之后，她放开温妮。

更换自己的衣服之前，萨凡娜把脱下的斗篷盖在温妮身上，遮住她的身体。

温妮用力踢了一脚摆放玻璃制品的木架。木架摇晃了一下，倒向另一个木架。大大小小的玻璃茶杯和酒壶落在地上，发出尖锐的响声，整个地下室都听得见。

“该死的。”萨凡娜骂了一句。她立刻冲向出口，夺门而出。

几秒钟的安静之后，人们的脚步声密集地响起。她加快脚步。

在她身后，人们冲进储物间。

萨凡娜越走越快，跑了起来，不一会，身后吵闹的声音就消失了。她装作若无其事，放慢脚步，推开了厨房的木门。要想刺杀诺顿公爵，她还需要一个凶器。

……

王宫北部侧门外，有一栋矮小的建筑。一个瘦巴巴的小老头穿着礼服，背着手在房间里巡视，打量着面前的几个女人。她们都穿着华丽的裙装，只有爱丝特穿着朴素的衣服。