伊维特仔细地查看着这副铠甲，比她听阿诺德介绍时认真得多。她看一眼就知道，这的确是好东西。

跟沼泽城卫兵们现在穿戴的铠甲不同，这套铠甲更加实用。会被敌人利用的空隙变少了，需要重点保护的部位都得到了加固。

伊维特越认真观察这副铠甲，越好奇它背后的工匠是一个什么样的人。他一定上过战场，知道敌人会攻击什么位置，才能做出这样的改进。

更令人惊奇的是，他作为一个工匠，创造出一种奇特的受力结构，把击打在铠甲上的力向两边化解。因此铠甲虽然变得更轻薄，但同时又更加牢固了。

“我很想认识这个工匠。”伊维特有点急迫地说。她对王城里的贵族家族不感兴趣，但这样的工匠是她绝对不会想错过的。

米歇尔·阿诺德脸上露出一种故作神秘的笑容，他这时突然不急着说话，语速也变慢了，慢悠悠地说：“您的意思是，您很欣赏这套铠甲的工艺，因此很想认识这个工匠。”

伊维特有些不耐烦地回答：“是的，请你快点把工匠的名字告诉我吧。”

“您已经认识他了呀，他就站在您面前呢。”米歇尔·阿诺德快乐地说。

伊维特睁大了眼睛，重新开始打量这个看起来娇生惯养的贵族男子。她好像一下子明白，为什么米歇尔·阿诺德不像其他贵族那样惹人讨厌了，他的神态里总有一种认真的感觉。

“你是怎么做到的？”伊维特困难地组织着语言。

米歇尔·阿诺德看起来像一个腼腆的孩子，他轻轻抚摸着自己亲手锻造的铠甲，轻柔的动作里带着无限的感情。

“家人都不喜欢我做这些，但我很喜欢……”他腼腆地笑了一下，“我让仆人收购战场上散落的铠甲，分析它们损伤的情况，然后改进它们。”

伊维特叹了口气，她早该想到的。一个普通的工匠是没有资本制造这样精致的东西的。

米歇尔·阿诺德又开始兴高采烈地介绍铠甲，他保证阿诺德家族会给整个沼泽城军队提供全套的铠甲，伊维特打断了他。

“你们能提供给我的东西，我已经了解了，我很感兴趣，”伊维特脸上出现一种似乎能看透人心的神情，这种神情让米歇尔·阿诺德隐隐害怕起来，“你们想要的是什么？”

米歇尔·阿诺德环顾了四周的男仆和女仆，伊维特挥手让他们离开营帐。米歇尔·阿诺德这才打消了顾虑，低声对伊维特说：“我们的目标是诺顿公爵。”

“那你们为什么需要我？”伊维特对米歇尔·阿诺德刚才说的话并不感到意外，诺顿公爵是众矢之的，每个被剥削的贵族都恨他，同时又拿他没办法。

“您有军队……更重要的是，您有领导军队的才能。”米歇尔·阿诺德比伊维特矮一些，他仰起头来，露出像小狗一样可怜巴巴的眼神。“诺顿公爵是故意输给苏尔士的，您知道吗？他需要和外国结盟，利用他们的力量，镇压国内的叛乱……”

伊维特震惊地看着米歇尔·阿诺德，她从来没想到过，诺顿公爵不只是一个大腹便便的男人，他有自己的利益考量。

假装打输一场战争，秘密地和敌国权力中心的人结合，从那里获取更多的利益。诺顿公爵把这一切做得如此自然，竟然没有一个人会怀疑。

“我答应你们的要求。”伊维特刚说完这句话，就咳嗽了一下，感觉自己浑身发烫。

米歇尔·阿诺德说：“您看起来有点身体不适，我先离开了。如果您需要寻找我和我的家族，请派人到这里来。”他从衬衫左边胸口的口袋里拿出一张便条，上面写着阿诺德家族其中一座宅邸的位置。

等米歇尔·阿诺德离开，伊维特四处张望，发现爱丝特不见了。

她不由得觉得自己非常可笑。她的伤口已经恶化得非常严重，为了不让爱丝特担心，还经常用冷水洗脸，好让爱丝特以为她没有发烧。

她都快要死掉了，还答应和显贵的家族结盟，去对付诺顿公爵。伊维特一时间觉得非常恍惚。

一位女仆走进门，熟练地把一块浸了水的毛巾放在伊维特额头上。“艾登小姐在哪里？”伊维特抓住女仆的手，急切地问道。

她都已经不知道自己能活多久了，在这样的时候，她希望爱丝特能一直陪在自己身边。伊维特有时甚至会自私到不希望爱丝特睡觉，希望把她叫醒，希望她一直注视着自己。好像爱丝特的目光能提供一种安全感似的。

所有人都在找亨利·博福特，因为他是老国王的儿子，因为他能率领一整个军队击退苏尔士人。刚才来找她的米歇尔·阿诺德也不是例外。

伊维特·博福特有二十一年的时间都在王城，却没有任何一个强大的势力想要和她结盟。因为她不是男人，不是会射箭的骑士，不是将军。只有爱丝特能明白她的悲哀。

“博福特大人，艾登小姐已经离开了，她要去找先知。”

伊维特猛烈地咳嗽起来，一时间说不出任何话。