阿梅思索片刻道：“不曾听过这个名字。姐姐那时仰慕者众多，却不是人人都能得见。往往是先递上书信一展文采，得姐姐垂青才有机会见上一面。”

江玄摸出怀中书信在她面前展开问道：“这字可见过？”

阿梅细看了肯定道：“如此工整的书信，若是姐姐见到了，定会让我抄写三五遍，我却从未见过。”

宋知念心下早已有一无所获的准备，一个暗探，想要瞒住孩子太简单了。便让江玄收了书信，道：“你为何如此坚定的认为胡茹卿是清白的？”

阿梅道：“那时我年龄小，姐姐那些客人中却有几个印象深刻的。一是与姐姐情投意合的徐相公，一是曾重金追求姐姐而不得的王大人，还有就是那实为暗探的关外商人。”

宋知念同江玄对视一眼，江玄开口道：“王大人？那时你尚年幼，如今已过去二十年，为何如此印象深刻？”

阿梅目光坚定，道：“我确实不知王大人官居何位，但我记得他的名字，王中元。”

听得这个名字，宋知念的心在瞬间剧烈跳动。

胡茹卿案卷中可从未出现过王中元！

阿梅继续道：“王中元和徐相公同一时期为姐姐一掷千金，他曾私下找过我，让我给姐姐送吃食送首饰，名字就是他亲口告诉我的。后来姐姐被徐相公的诗文打动，二人情投意合，王中元就不再来了。姐姐被带走那日，前脚刚走，他后脚就到姐姐房里翻箱倒柜，带走了很多书信和首饰。”

宋知念只觉自己呼吸乱了，王中元取走的东西必是与他相关之物。

“我见他拿走姐姐的东西，连忙拉住他。”说到此处，阿梅的声音带着怒气：“他竟狠狠地在我胸口踹了一脚，鸨母这才跑来对他发狠‘王中元你这个混蛋，把丫头踹死了我定上官府找你赔钱！’谁知他只一手就将鸨母制住一并带走了。这场景今日想起来都似昨日发生。约莫两三日后，鸨母回来就急急地把我们发卖了。”

江玄问：“那另外两人呢？”

阿梅看向他道：“那关外商人相貌与中原人不同，并且他颈间佩一镶嵌彩色宝石的颈环，我自是印象深刻。更重要的是，永贞八年我见过他和王中元在一起。”

宋知念霎时收了折扇惊道：“永贞八年？你确定没有看错？”

阿梅看着他眼神坚定：“不会错的，那关外商人个子不高，微胖，深目高鼻，颈间佩一镶嵌彩色宝石的颈环。当时正和王中元在交谈。”

“在何处见到？”宋知念不等她说完便打断，声音迫切。

“临都，醉香园。繁花楼鸨母正是把我卖给了醉香园做杂务。”

好大的胆子！

案卷所记，此关外商人正是伊土林部暗探，与胡茹卿一道被斩首。可这人竟在四年后再度出现，是如何从刑部大牢脱身？又是谁助他脱身？被斩首的又是谁？

“那时我已有十三岁，仍然记得姐姐每次见过这关外商人之后都沉默不语，甚至有几次默默流泪！我曾问她是不是这人很凶，姐姐只说‘如何斗得过这些虎狼？’我细想多年，定是他二人联手做局，害了姐姐！”

“我有必要提醒你。”江玄双手抱胸，目视阿梅道：“胡茹卿通敌证据确凿，徐向柳也确从徐同知枢处誊抄边防机要。此案人赃并获！”

“我请问这位大人。”阿梅语气坚定，丝毫未被江玄的气势吓倒：“姐姐身陷囹圄，终其一生在那繁花楼如软禁一般，她和徐相公情投意合，徐相公已有给姐姐赎身的打算，若她是暗探，进了徐府她既能过上好日子，行动也更加便利，为何急于一时？”

“很简单。”宋知念不假思索道：“进了徐府她无法向外传递消息。”

阿梅一时语塞，陷入沉默。

她始终不信那个不教她才艺，却教她识字看书算学的姐姐会是那通敌之人；也不相信终其一生都想逃离青楼，眼看就要成功的姐姐，会在最后关头亲手毁掉这条路。

但，证据确凿，百口莫辩。

宋知念把玩折扇：“此案由胡茹卿牵出一条暗探网，那关外商人便是她的上线。此人为何四年后再次出现我自会去查。胡茹卿想要洗清冤屈太难，但我定会查出幕后黑手。”

阿梅心下感动，起身向宋知念一行抱拳施礼：“我长于市井，见过各色人物，深知诸位来历必不一般，阿梅先行谢过！只求若是找到那幕后黑手，能让我亲眼见见，允许我踢之唾之，一解心头之恨！”