遗址区。
冰冷的液态盔甲盖住骑士的面容，月色黏附在胸甲浮雕的黑色纹路上，像静止的远古石像一尊尊伫立，把满是荒漠和雪山的遗址区包围在内。
希尔探头，手势变换几下，辛莱点头，希尔幽灵一般消失在夜色里。
齐格德勒没经历过这种事，躲在爱加身后，紧张不安。
爱加低头看时间，一边胳膊护着他。
等到骑士团交接时间点，持剑而立的队列开始移动，其中一个队列正向爱加他们的方向走来。
队列中有三人头阵，步伐踏在荒草蔓延的石板上，冷硬肃穆前行。
尽管知道即将发生什么，齐格德勒还是头皮发麻，全身僵硬，下意识靠紧爱加，爱加摸摸他的脑袋，胳膊环住肩膀，不容拒绝地捂住他的嘴。
事情发生的刹那，齐格德勒什么也没看见，甚至没发现身边辛莱的消失。
突进的辛莱、绕后的希尔、事先埋伏的麦克维卡，三人同时动手，快速无声地解决掉三个骑士。
齐格德勒只听到一点金属碰撞的声音，然后自己就被爱加塞进卸下的板甲，成了一名假冒的骑士。
他拿着重剑的手几乎颤抖，另两名骑士同样被顶替，最前面的是辛莱，边上是麦克维卡。
“什么情况？”
后续队列听到前面脚步声消失，立刻跟上，领队的队长沉声发问。
“报告，是考古队！”
变替声音的辛莱沉稳回应，希尔走出来，一身考古队员打扮。
队长认出了对方，是考古二队的让娜，没再怀疑，继续往营地前进。
齐格德勒心中一半不安，一半隐隐兴奋。
如此刺激妄为的事，他长这么大从来没做过，家族的规训和束缚化作燃料，烧灼他的神经，好像有什么疯狂的东西跳动在血液里，让他义无反顾前进。
进入营地后才是关键，因为没有盔甲的遮掩，他们会暴露自己的样貌，还好盔甲有各自的隔间，可以拖延时间。
一道倩影飘了下来，封住了隔间的监控和扫描设备，嗓音慵懒：“好了，脱吧，警报不会响的。”
齐格德勒一下子松了劲，刚想抬起胳膊，发现自己早就脱力，一路走来能撑住全靠飙升的激素，现在是一点都扛不起这盔甲。
他尴尬道：“那个，能帮我脱一下吗，我抬不起来了。”
希尔：“......”
“以后多来雇佣兵这，”希尔卸掉他的面甲，“姐姐帮你好好锻炼锻炼身体~”
这话说得暧昧又旖旎，只是希尔动作果决，眼皮不带眨地搬下比她还高不少的重型盔甲，齐格德勒就是想生出点意思都不敢。
卸下盔甲，齐格德勒担忧看向扫描仪，不仅这里，营地到处都是身份识别的监控，没有盔甲遮掩，根本寸步难行。
“放心，”希尔不知从哪里拿出一大堆东西，笑眯眯说，“我的易容水平，绝对天衣无缝。”
营地内有一座教堂，一行纯白长袍的牧师正在离开，将要进入遗址进行例行祷告，队伍末尾是一位颇有些年轻的牧师，正是亚尼斯。
他虽然还是学生，但在家族的托举之下，已经是一名牧师了，为了神学系的历史作业，通过家族内部得到了这个进入遗址区的机会。
至于跟他合作的另外两名同学，三皇子和路易莎，嘿，他们正在赌场区的卡斯诺赌场参加派对呢。
亚尼斯知道自己是教会的眼线，父亲作为教皇的心腹之一，经常向他了解三皇子的行动和日常，某种程度上他是为了监视三皇子而接近他的。
他有着非常好的相貌，标准的金发碧瞳，面容和善可亲，温和开朗的性格让他毫不费力地成为了三皇子的朋友。
只是他没想到，他真的获得了三皇子的信任。
“你是个有野心的人。”爱加这么对他说，眼眸闪着令人不安的猩红。
“我想我从未否认。”亚尼斯微笑。
“很有趣，”爱加笑，“向我坦白的人不算少，但像你一样注定拥有大好前程，却还来主动投奔我的人，确实没有。”
“那是他们太过愚蠢，”优雅的仪容举止下，是亚尼斯并不遮掩的傲慢，“在爱德华七世杀掉林荫路所有母系和支系皇室后，爱德华十世的人选，只能是三位皇子，我不过是选择了其中一位。”
“那你应该去追随奥伯，”爱加唇角舒展，并不觉冒犯，“如果想分到更多，也应该下注索博，至于我嘛......”
爱加眼底的猩红如同毒舌信子般游弋，说出的话像张开的血色獠牙。
“我身为教会的神子，怎么可能又怎么能够拥有这样的野心和实力呢？”
“你说呢？我亲爱的，神子监管者——亚尼斯？”
亚尼斯的表情些许僵硬，但还是顶着巨大的压迫，在三皇子的目光下，尽可能从容地回答。
“这正是我选择您的理由。”
“在如今的三位皇子里，唯有下注您，我才能获得最大的回报。”
“这也是我唯一的机会。”
他一向温和的眼眸里，流露出本真的野心。
“您说我拥有大好前程，可我终其一生，能够得的不过是所谓大主教的门槛，只有选择您，我才有机会到达那个位置。”
那个位置——权力的巅峰
亚尼斯向爱加深深行了一礼。
那是教会内，向教皇冕下的行礼。
爱加静静看着这位年轻的野心家，最后大笑着拉起他。
“行了亚尼斯，不用和我开玩笑，嗯，我想想，或许你会愿意进入政坛，你知道的，你可以来红酒区拉选票，你会成为一名议员的。”
被拉起的亚尼斯有些茫然，不明白话题为什么转到了这里。
“呃，三皇子，我没有这个打算......”
“不，你有，不用和我客气，我们现在是朋友了，你应该信任我，不是吗？”
爱加笑着对他说，亚尼斯好几秒才反应过来，失笑摇头。
“三皇子，您......”
“叫我爱加。”爱加热切地说。
“好吧，爱加，”亚尼斯改了口，“我以为和你的合作是一件很难的事，我甚至做好了上你的床的准备。”
“嘿，我是这样的人吗？”爱加抗议，“而且你不是禁欲主义者吗？我还不至于对谁都下手。”
“是吗？”亚尼斯随口道，“查特尼不就是你的情人吗？还有齐格德勒，我知道你在追求他。”
“他们都是很可爱的人，”爱加耸耸肩，“我喜欢他们无可厚非。”
“那我......？”亚尼斯迷惑了，他可不觉得他的样貌比他们差。
“你是我的朋友，”爱加朝他眨眨眼，“我的原则是，绝不对朋友下手。”
“毕竟如果对朋友的信任，都需要靠情爱来维系，那也太可悲了。”
朋友吗？
队伍末尾亚尼斯忽然止步，为首的牧师看见他脱离队伍，轻微颔首，没做阻止。
“在祭祀仪式开始前回来。”
亚尼斯事先说了他要去考古队一趟，完成他的神学历史作业，考古队那边也同意了，据说有认识的人会接应他。
这当然算滥用私权，毕竟正常情况下，他们皇家学院的学生，是不可能被允许进入遗址区的，即使这是和埃索伦教堂联合开办的。
亚尼斯在原地等了一会儿，很快，来了几个人。
几人都没说话，亚尼斯沉默地开始带路。
“到了，”亚尼斯说，“前面就是考古队了。”
辛莱放下背着的包，“各位换上作战服吧。”
这里是雪山边缘，是真正的遗址区，几乎使用不了任何科技产物，几人的脸也开始脱落，逐渐露出原本模样。
亚尼斯看到这有些惊悚的场面，不禁皱眉：“他们就是你找的雇佣兵？”
“那只是为了通过营地里的人脸比对，”希尔懒洋洋出声，“应付肉眼观察可没有这么麻烦——看好了，小伙子。”
希尔伸手覆上自己的脸，竟是用手就改变了头骨结构，短短几秒又一次变成让娜的模样。
让娜过来时，看到的就是这张和自己一模一样的脸，动了下眉毛。
辛莱对让娜道：“她负责在这段时间代替你的身份。”
让娜没有废话和质疑，把事先整理好的探索资料交给亚尼斯，和希尔互换了衣服和联络仪器，交代好各种事项。
“我申请了这几天的休息，”让娜冷淡道，“你只需待在我的房间，避免和我的同事碰面。”
希尔笑道：“当然，交给我吧。”
让娜点头，对剩下的人说：“跟我来。”
雪山的气候实在不稳定，寒风卷起冰碴呼啸着擦过护目镜。
齐格德勒走得最为费劲，作战靴深深陷进雪层，不安地拽了拽腰间的安全绳，绳索另一端的麦克维卡回头安慰他。
“别担心，就算你掉进雪山，我也能把你拽出来。”
“别在雪山说这种话，”齐格德勒惊了一下，连忙道，“这里是有神明的。”
“听起来你信仰雪神？”麦克维卡好奇。
“不，我是美神的教徒，”齐格德勒嘟囔，“但美神应该没办法在这里庇佑我......”
“不，”在这方面最权威的爱加开了口，“美神是最愿意庇佑我们的。”
麦克维卡来了兴致：“说起来我还没有听过神子的布道，现在时机正合适，不如讲讲？”
辛莱下意识看了一圈。
信仰美神的齐格德勒，同样信神的麦克维卡，教会神子三皇子爱加......
辛莱没忍住问让娜：“你也信仰神明？”
让娜瞥了他一眼：“我是考古队的，当然相信神存在，只是我不信仰神罢了。”
辛莱：“......”
合着这里就我最格格不入。
啊不，我以前也当过神明祭品来着。
好吧，这还真是个合适的传教场合。
爱加走在最中间，悠远的声音在雪山中带着奇异的力量，娓娓道来。
“爱尔德斯帝国有七个大区，也有七位神明。”
“最初的是太阳神，祂带来了光明，照亮了深渊，用火焰驱散了狼群。”
“而后是雪神围起了雪山，将深渊和狼群彻底隔绝在外。”
“生命之神孕育了人类，酒神赋予欲望，美神赐予智慧，在祭祀之神的引领下，人类建立了教会和帝国，用祭祀向神明献上信仰。”
爱加停下了，这些东西这几人都知道，但依然听得入神，麦克维卡更是追问：“那第七位神明呢？”
爱加一步步往前走，猩红瞳孔在防风面罩后弯起。
“星空之神，也是我最喜欢的神明，嗯，我觉得祂更像是时空之神。”
“祂是一位观察者，就像我们头顶的星空，是时间的延伸，是空间的无尽。”
“嗯，用科技区的话说，祂是更高维度的存在，当然哈哈，每位神明都是更高维度的存在。”
这里提到和神学一直不合的科技区，可不是什么让人心安的话。
爱加笑了笑：“紧张什么，神明又没有讨厌科技区。”