几日的时光，如水般悄然流逝，上次那场暗藏玄机的谈话，就像一颗投入平静湖面的石子，起初只是泛起几圈细微的涟漪，而后却搅得整个湖面波涛汹涌。

夜幕如同一块沉重的黑布，缓缓落下，笼罩着李家略显破旧的宅邸。

晚餐时分，烛火在微风中摇曳不定，映照着桌上寒酸的饭菜，似是在无声地诉说着这个家如今的窘迫。

率先发难的，不是别人，正是李中科那位娇生惯养到了极点的亲妹妹——李柔。

她迈着轻盈却又带着几分骄纵的步子走进饭厅，今日一袭藕粉色的罗裙，头上珠翠环绕，本该是个温婉可人的模样，可眉眼间的那股子戾气，却瞬间将这柔美的装扮破坏殆尽。

她莲步轻移到餐桌前，目光刚一触及桌上的菜肴，脸色便“唰”地一下阴沉了下来。

“这是什么东西？”李柔那尖锐的嗓音顿时打破了屋内原本的寂静，她柳眉倒竖，杏眼圆睁，抬手猛地将手中的丝帕摔在桌上，“平日里也就罢了，今日这饭菜怎做得如此不堪入口？”

说着，她伸出涂着蔻丹的手指，指向一盘色泽暗沉的炒菜，指尖都气得微微颤抖，“瞧瞧这些东西，哪里是人吃的？

我还当咱们李家虽不比往昔富贵，却也还是个体面人家，怎的如今连口像样的吃食都供不上了！”

李柔这一闹，饭厅里的气氛瞬间如坠冰窖。一旁伺候的丫鬟们吓得大气都不敢出，纷纷低垂着头，身体止不住地颤抖，仿佛犯错的是她们一般。

而柳如烟，则静静地坐在原位，手中拿着筷子，神色平静，仿若这一场闹剧与她毫无干系，只是那微微眯起的双眸，泄露了她眼中一闪而过的讥讽。

这位李大小姐，虽名为柔，性格却与这名字大相径庭。

平日里，她和她哥哥李中科一样，表面上总是摆出一副人淡如菊的高雅模样，与人交谈时轻言细语，笑不露齿，仿佛是个不食人间烟火的仙子。

可实则呢，在这家中，她是最难相与的主儿。吃食上，她极尽挑剔之能事，不仅要求口味绝佳，还得摆盘精致，处处透着一股子“雅”劲儿。

但凡饭食做得稍有不如意，不合她那刁钻的审美，她便开始大闹，任谁都拦不住。

而且，她与李中科如出一辙，全然不顾这背后的成本花销，只图自己吃得开心、过得舒坦。

就为她这一日三餐，至少得有三个经验老道的婆子在厨房忙活大半天，从食材的挑选、处理，到烹饪的火候、调味，再到最后的摆盘装饰，每一个环节都得精心伺候着，稍有差池，换来的便是一顿臭骂。

想当初，李家若是还如往昔那般昌盛，位居高位，钟鸣鼎食，她这般做派倒也无可厚非。

可如今，李家早已落魄，入不敷出，每一文钱都得掰成两半花，她却依旧我行我素，心心念念只想过那风雅奢靡的旧日生活，对家中的艰难处境视而不见。

原主还在世时，也曾苦口婆心地劝过她几句，可这李柔哪里听得进去。

每回都瞪大了眼睛，像是听到了什么天方夜谭，随即反驳道：“我每日才吃几口，怎么就浪费了？难道你这个做嫂子的，连饭都不让人吃饱么？”

那语气中的委屈与不满，仿佛受了天大的冤枉。而后，但凡桌子上有道菜不精致，她都要冲原主翻白眼，嘴里还念念有词：

“到底是一个上不得台面的庶女，竟然连饭菜都做的这么不雅致，真不知哥哥是怎么想的，娶了你进门。”那轻蔑的眼神，就像一把把利刃，直直地刺向原主的心窝。

而此刻，这饭菜相较于往日，确实是“大雅”了不少，可这“雅”却并非李柔想要的那种。

桌上摆着的，是一盆分不清是米汤还是清水的粥，稀薄得能照见人影，米粒寥寥无几，在烛光下泛着可怜的微光。

旁边，是几片发黄枯萎的菜叶子，毫无生气地蜷缩在碟子里，仿佛在为自己的命运哀叹。

李柔瞧着这一幕，只觉得气血上涌，一张脸涨得通红，仿佛下一秒就要胀破一般。

“我们李家虽然被罢了官，但也是世代书香门第，是体面人家，你弄出这样的饭菜，是把我们当成做苦力的么？让我们吃这些？”她双手握拳，跺了跺脚，那声音大得震得桌上的碗筷都跟着嗡嗡作响。

李中科坐在主位上，原本还强装镇定，可瞧见妹妹这副模样，又看了看桌上的饭菜，脸色也瞬间阴沉了下来。