在一众高大威武的铁影兵围追堵截当中，那个孩子看起来瘦小孱弱到不起眼，完全能够趁所有人不注意，灵巧地从铜墙铁壁下的缝隙钻进来。

艾尔西左臂张开，拔腿准备过去迎接，右手手持武器挡在胸前，见机行事，掌根后露出来的晶石末端在一次次攻击中被打磨得格外锐利逼人。

闪过重重夹击，一只手臂擦着鼻尖穿过眼前，要不是及时身体后倾躲避，就险些正中她的头部。

刚好这时候那孩子也跑到她怀里，半大人高的个子，看起来瘦却手劲儿不小，一把拽紧艾尔西的手腕朝下使劲儿，这才惊险躲过另一个方向急速袭来的铁拳。

“姐姐别怕，科内利亚阿姨让我把这个给你。”

稚嫩的童音在脸侧想起，小男孩眨着圆圆的大眼睛将怀中紧紧护着一路的白色布条塞进她手中，艾尔西摊在手心只匆忙扫了一眼便知晓这是何物，眼中不禁再度泛起泪光，视线中那孩子破破烂烂的衣衫逐渐模糊一团，看不清晰。

几度咽下口水，差点说不出话来，但还是强忍着用手背抹了一把双眼，“姐姐不怕，跟紧姐姐。”

手背上各种细小的伤口因为泪水浸染而沙沙作疼，她像感觉不到似的，起身拉住孩子的一只手，回头她们已在出口外暗道的路口。

那条暗道早已被摧毁坍塌，而如今响应号召的人们大量聚集围堵在此，无计可施却也不肯轻易散去，像一群终于找到食物的蚂蚁般撵都撵不走，而那些被堵在外面的铁影兵只能从最外边拉住几人，锤翻在地，但丝毫没有起到威吓作用，只能激发更激烈的竞争意识。

也不知道人群中谁提出的想法，亦或是人求生的欲望终于被唤起，就难以扼制，一股巨大的、前所未有的渴望让靠近出口，却眼巴巴站在底下仰头窥望的人们爆发无限想象。

打头阵的人们竟然脱了衣服，一件件彼此首尾相接打上死结，紧紧系成一根长长的粗绳，众人托举着其中两人朝上抛起拴着石块的绳索一端。

先是看起来最瘦小轻便的人，后来一个又一个，偶尔有人为了争先而扭打争吵，但从来挡不住有人逃出生天的脚步。

整个过程十分快速，最外圈的艾尔西目睹这一切，脸上终于露出一抹欣然，但扭头看到身后砂金背对自己，貌似痛苦地俯下身去，神色又再次凝重起来。

他太累了，在尽力保护自己的同时虽无重伤，但体力快要耗尽，只能表面看起来凭借一副怒意强撑气势。

幸好周围太乱，铁影兵们分不出全部精力针对她和砂金，又经过刚才那么激烈的对抗，面对站在众多铁甲尸骸、一滩淡黄液体中央的三人，敌军也不敢轻举妄动，只是作随时都要进攻的准备模样围在外面，虎视眈眈，。

她蹲下身感受到紧绷疲惫的身体，暗暗深吸了一口凉气，轻声嘱咐道：“孩子，你跟着我们太危险了，拿着这个出去，外面有一个叫做金越的大姐姐在等你，把这个给她，她会知道怎么做的，我送你出去。”

说着塞给孩子一卷被磨得有些皱巴了的粗纸，那是她精心增添过标记的地图，艾尔西相信不论如何，阿越一定能带人前来，而自己只要做到撑下去。

撑到这些人都能出去。

眼看那个唯一的求生出口越来越拥堵，围在周围的人如饿虎扑食，饥渴难耐。抢先看到天空和太阳的机会太难得了，此刻艾尔西心里回荡着母亲温柔的抚慰和嘱托，她一定是将自己看做最后的希望。

而自己也一定能让她为之骄傲。

她得让母亲和提花阿姨托付给她的这个孩子活着出去。

可那孩子接过地图，无心查看那是什么，只是拽住想要起身的艾尔西，面容沉着冷静，用超乎他这个年龄的沉着语气说出让她听了也要震惊的话。

“我知道另一条出去的路。”

[妈妈当时挖了好几条小道。]

她清晰听见这句心声时，眼神控制不住地颤抖。

“艾尔西！”砂金没听到这些，背对着她们喊道，“那些人快打起来了，你们想办法先走。”

说这话时，她还能看出他尽力强撑着作战时小臂上显露的青筋。

最担心的一幕还是发生了，艾尔西和砂金洞悉人性，早已明白不患寡而患不均的道理。

在这样的环境下，困兽争斗，人人都想出去，可出口狭窄，总要分出先后，又总有人不甘心当后面出去的，矛盾在高压中激化，只会激发出人性更恶的一面。

看着绳索上不断有人攀上去，却被底下伸出的手拉住，此起彼伏，源源不断。

此间，不乏有人团队作战，互相帮扶，但在混乱中有极容易被冲散。就像一滴鲜血融入整片汪洋之中，不见踪影。

纷乱的争吵让场面越来越难堪，逃出去的人寥寥，艾尔西感觉涌入脑海的声音让她头疼，疼到快要爆炸了似的，只能深呼吸后吐出一口气，屏息凝神，静下心来将周围嘈杂无用的声音尽数屏蔽。

再睁开眼睛时，清澈明亮的琥珀色眼眸中难掩一道凛冽寒意。

她看着砂金，再低头看着小孩，这时候与母亲重逢的喜悦和温情全部退散，那一丝团圆喜乐的侥幸顷刻间转化成责任与动力。

她掌心贴在孩子的后背，沉声说道：“快走，你先出去找阿越，让她带人在外面将出口拓宽，有必要的话进来接应她们出去。”