艾尔西压低声音用气音说话，却因为过于惊讶而差点破音：“你怎么跟来的？”

“我可不是跟踪你。”他好看的眸色颇为得意，眉尾上扬，仿佛邀功似地说，“我一路追踪血迹才找到这里的。”

“你不是回去通知阿越她们，撤离下山了吗？”

“我通知她们了。”他仍是有些委屈的模样，“看着她们收拾下山才折回来找你的。”

艾尔西此时精神高度紧张，频频回头，警惕敌人动向。砂金见她一心多用，也不知道有没有真的在听自己说话，索性伸手扣住了她放在腿上的手腕。

“你还没回答我。”他固执追问。

说起来他原本没料想到，杀了亚瑟会让艾尔西有如此不快，可当时情况危急，他不得不出手。

当时他刚跑过去帮忙制住亚瑟，艾尔西在另一侧神色稍松，刚放开刀柄就被亚瑟顺势揽住脖颈。那冷硬的钢铁之躯不愧改造之物，一刀利刃都刺入胸膛了，还有力气挣开他去挟持艾尔西。

或许是创造他的人给的设定，他不服所有能将他打倒的人，生来就是要一决高下至死的，自然不肯放过屡次对战的艾尔西。但面对她的盘问，他还能自信应对，这份过于自大的态度也不失为一个败笔。

只是他的答案多少戳中了艾尔西的痛楚，此时再被砂金提起，免不得又让她陷入了沉思。

因为她当时说的是：“你都落在我们手里了，还不快让士兵投降。”

亚瑟的回答是一份轻蔑的冷笑，还有隔着盔甲的沙哑声音，他说：“没有坦桑女王的命令，谁也不会投降。”

这回答不由得令人钦佩，是个可敬的对手，只可惜战场之上，不是你死就是我活，作为最高军事将领，输了自然只会有一种结局，更何况他身上还有砂金觊觎的某样东西，更不能留。

但手刃他之前，她当然还想解开一直以来的疑惑：“你们是什么人？为什么要来侵犯我们？还有之前被你们抓走的那些人都到哪里去了？‘回收’是在回收什么？”

那时脖颈被他冷硬的手臂箍住，还能呼吸的空气十分微薄，之前消耗的力气还有护盾隔空给她身体带来的损伤，对她来说已经不堪重负，无法抽身反击，只得借着握住之前插在亚瑟身上的刀柄，给自己腾出一丝喘息之力。

两厢对峙下，急得砂金在一旁干看着，还不敢轻举妄动，随时注意二人头顶会不会被落下的冰块、巨石砸中。

而亚瑟给的回答更是让她心中一凉。

他冷笑道：“自熔芯中诞生，当然要回到熔芯中去，他们都……”

艾尔西只觉得她离真相越来越近，离成功也越来越近，过去的人和事再度浮现，耳边什么痛吟和哀嚎也听不到的，没有岩石崩裂也没有坚冰清脆，她只听得见亚瑟的声音。

但就是在离妹妹最近的那一刻，幸福再度戛然而止。随着扑过来的砂金用身体护住她，视野温暖黑暗的瞬间，亚瑟的声音也戛然而止，停在空中落下的巨石底。

她不可置信地从砂金怀中探出头，愤怒的声音因为不可置信而略微颤抖：“她们都怎么啦？说话啊！你说话啊！”

当时她什么也顾不得，奋力撇开砂金，手脚并用地爬过去，拾起从亚瑟胸前穿透而过的刀将他挖出来，最后力气耗尽，只能看着金黄色的液体蜿蜒流到脚边，濡湿裤脚，却无能为力。

砂金问，她还在为这件事生气吗？

她也不知道。

就像那位企图拿石头从背后偷袭她，以此来为自己和孩子的遭遇泄愤的女人一样，她知道这当然怪不到砂金身上，当然知道他是为了救自己。

可她找不到能责怪的人，如今能想到的只有一个结果，可那个结果是她最不愿意承认的天人永隔，那谁能为这场战争的惨烈背下累累血债，供她有个情绪的出口。

话到嘴边，却只有冷涩的一句：“我没有。”

没有生气，可能也是一句气话。

砂金撇撇嘴，将她脸上一切细小的表情都看在眼里，心中了然，只是也顺着她这句没有，将过去的事放下。尤其在他看到亚瑟的遗骸后，他才开始转变想法，[能量石或许就是熔芯，那要想找到能量石就还得先找到幕后真正的操控者，也就是亚瑟口中的坦桑女王]。

回头盯着学校废墟的艾尔西听见时，神色一变，顿时分了心，直到被砂金一只手晃过眼前，才拉回思绪。

“啊？”她心虚地说，“你刚才说什么？我没听清。”

“我问你在等什么？”

她指着山脚下那座早已坍塌破败的教学楼说：“我在观察，那人似乎进了这里再也没出来过。他受了伤，还对这附近地形路线十分熟悉，差点逃脱，这说明……”

砂金抢先接过她的话说：“说明他有可能一直躲在这里面，还有可能有药品食物。”

“对。”

“那还等什么，直接过去看看不就知道了。”

说罢，砂金毫无忌惮地牵起艾尔西的手，就要起身跳下去，而她却心有顾忌，担心对方还有后手的话，打草惊蛇就得不偿失了。