林里庄，在山中。

丁零一二人，叫庄不如叫户。

高山遥远，此地夹在山间，大路平坦，视野开阔，数亩农田包围着村庄。

丘平庄前横倒几具人尸，身上被啃噬得血肉模糊，皆是衣着简朴的农家人，手仍紧握农具。幸存的一人躲在草堆角落发抖。

土地上留有拖拉的血痕，空气中弥漫着黑色鬼气。

托曲尧的福，众徒士也是乘风而至，眼见这残酷的场景，愣在原地，说不出一句完整的话来。

“这这这……”很快有徒士反应过来，率先上前蹲下，欲探人鼻息。

“都死了。”曲尧突然发话。

她凝视不远处，那是庄里其中一户人家。

“除掉你们身后的半残的鬼，再跟上来。”曲尧瞥了眼一旁的野草丛，转向前方，身影迅速消失。

虽听陶长老说徒士们散漫已久，担不起重任，但观早习，宗中必学的镇妖术使得还可以，解决奄奄一息的小鬼算不上难。

曲尧挥袖，扇开了沉在这丘平庄的非自然气味。

空气里不但有恶臭的鬼气，还有另外两种气味，鬼的尸气和……

农人惨死，爱吃人肉的鬼怪未能将人尸带走，却是死了一片。鬼尸消散极快，只留下浓重的味道，最初起码来了数十只，眼下仅剩一只苟延残喘的，自然不会是凡人所为，曲尧心下三分明白，闪身前去。

看起来只是一间普通的破旧茅草屋，一开门，便见到了庄里妖气最盛的源处——隗。

隗神色狠厉，五指掐着一只小鬼的脖子。小鬼只有半人高，无力地垂下双臂，头颅镶着两颗白眼珠和一条长黑舌头，像个吊死鬼。唯一存活的农夫缩在角落看到这一幕，尖声惨叫，吓晕了过去。

屋里很乱，桌椅被掀翻，农具倒了一地，尽是凡人挣扎反抗的痕迹，死了的鬼也不止一只，随着曲尧视线环顾，二人的脸色皆是越发不好看。

身上如墨般的黑袍才是他最常穿的，荆木划破看不出，鲜血溅上也看不出。

隗被对面人毫无声息的来到惊了一惊，迅即收敛了方才一副发狠的容色，松了劲，手中小鬼像一滩黑缎布跌落在地。他蹙眉，迈出两步，意识到自己身处一庄子人命里，在寻常人面前解释只会是徒劳，可面前是天人……

“村民不是我杀的。”

“我知道。”曲尧与他对视，等他继续说。

隗深吸一口气，才道：“先前发下了禁令，妖林海中无谁敢吃人，这些鬼怪并非出自妖林海，不知从何而来，又肆意行凶……被带走的人尸我会尽快寻回，好生安葬，请您信我！”

曲尧分晓隗杀鬼的模样不是做戏，生灵死于谁手她再清楚不过，眼下鬼怪皆死，镇妖宗几位甩手掌柜，只她这个不懂处理妖鬼事的人来了。

思量二三，最终瞥向他，冷然道：“限一日之内，至于你……”

“我……”

“滚回你的妖林海。”

曲尧随即与他拉开距离，转动手腕。一路受鬼气的恶心，令她很不爽，这是下凡后第一次认真施术，并未控制力度。

风掌如刃，下手绝对不轻，不逃准会没命，屋外脚步声渐近，数人奔来。

隗审时度势，道声：“多谢，再会。”错身而去。

门扉大开，前来的众徒士吓了一跳，一阵迷眼黑风袭出，只剩寂静。

“柳姐姐，你醒啦？”

殷三柳一睁眼，就见数个脑袋凑过来，“干嘛，干嘛！”挥舞手臂推开她们，看见叫她柳姐姐的那个人，浑身几处包着白布，笑道，“殷小礼你还活着呢！”

“你还好意思冷嘲热讽我？不知道是谁，被我的血吓晕过去了。”殷小礼哼了一声，几个师妹也嘻嬉笑笑，添油加醋说了两句。

“开什么玩笑，怎么可能呢！”殷三柳立刻爬起来要证明自己——身强力壮不可能晕倒。

“安啦安啦，信不信随你！反正喜讯是天人给我们报仇了，把丘平庄的鬼怪杀了个一干二净！”殷小礼推她躺下，掖被角。

“那就好。”殷三柳后仰，一时醒来有些忘记睡前事，又有点晕，努力回想晕倒前……殷小礼满身是血躺在担架上，然后她闻到鬼气的臭味，就不记得了，于是不确定地问道，“我真没事吧？”

殷小礼忽然一笑不笑，面露严肃，起身指挥其余人出去。门半掩着，她探了两眼，确保外头无人听墙角才回来坐下。殷三柳更不确定自己是否有事了。

“你真想知道？”殷小礼看着棉被叹气。

“你倒是说啊。”

“其实……长老告诉我们你晕倒的原因了，你会晕倒绝非偶然，就是不知道你能不能接受这个现实，但是我想你早晚也要知道……”

“到底什么原因？”

“也许你……”

“也许什么你快说！”

“也许——你压根承受不住鬼气，没有当除妖士的命，从此以后安心被师妹我保护吧！”

殷小礼将这句话说得飞快，话刚出，腿已动，说完立刻跑了出去。殷三柳顿时明白是玩笑，第一次上了别人的当，正要掀开被子追去，就见陶长老推门而入。

“三柳，你坐。”

“是。”殷三柳闻言便又安坐下了。

陶虞显然是来告知殷三柳晕厥的真正缘故，此时再为了怕殷三柳骄傲所以隐瞒已经没有必要。镇妖天赋者与妖鬼气相克是无法避免的，天人能治好只剩一口气的殷小礼，却无法解决二者相克，仙力竟也只能做到缓解。

殷宗主感叹也许这就是注定的环环相克，向来无解。百年前妖鬼猖狂时，得先寻好苗子进镇妖宗，保护数年。近些年太平，哪怕一辈子不派殷三柳那样的去镇妖也无事，可依她的心气，怎可能畏难苟安、安于被护。

原本等殷三柳年岁便不再与鬼气犯冲，左右也没几年了……

天色暗沉。

正殿里升起袅袅熏香。青溢香，皇宫贵卿爱用的珍品香，今日雨安知县赠供，小陶长老拿来点了。

宗主和三位长老齐聚。陶虞摊开一张佽助的名录，除去冗长头衔，只有贵人们的官职和其本名，报完并不费时。

殷宗主坐时纹丝不动，合眼听声，长老们知晓她绝不是睡着了，等三人将常事汇告完毕，宗主再发表言语。每月中旬例行一回，惯来如此。

殷宗主缓缓睁眼，发话：“今年增了好些个人，镇妖宗在众人齐心匡扶下是越加得民心了。”

陶长老与陈长老闻言，象征性相互贺喜两句，小陶长老在旁用手比划，也是类似的意思。

“我记着雨知县……今年五十多了，一把年纪了。” 陶虞这话没错，虽然雨知县还比她年轻些，但寻常人的年寿可不能和修术的人相比， “听闻这几年他家子孙接连为官作相，家业蒸蒸日上，赠供也是越来越多，不忘故旧，难得啊。”

陈建捻捻胡须，余光观察面前和身侧的人，老生常谈道：“那是，镇妖宗一向盛名在外，临近城郭的哪位官家会不愿与我们交好？”

小陶打着手势，比划出隐晦的消息，大意是雨知县好面子，雨家官运亨通不全靠子孙的才学，府中钱财运出运进，账上基本是平的……是一些屡见不鲜的官家事。

镇妖宗与官贵交涉不少，所知的内情亦不少，不提不要紧，提了自是要多说两句了，三人一句接一句，大有聊遍天下之势。

陈长老咂咂嘴，在短暂无声时插话，将话题扯回来：“万事难料，午间丘平庄突遭孽鬼袭击，殷路说刮了阵怪风，想来无疑是隗妖，那孽障近来时常出没，灭妖王一事，绝不可再耽搁了。”

陶长老放下茶杯：“那也得碰着机会，让天人同他正面交锋。隗妖没伤过人是真，耽搁一阵不打紧，眼下至关重要的是妥善安置丘平庄内的村民。”

陈长老肃然，双手高举向空作揖：“天人圣洁，少入俗尘，不谙世事，而隗妖生得一副孽相，人面兽心，极恶穷凶，谁知它是否会耍滑，骗取天人的怜悯之心！”

陶长老更是肃然，道：“天人圣明，全知全能，行事自有度，万不可妄加揣测。此番，要怪只怪宗人巡哨误点，可怜了丘平庄一庄子无有自保能力的农人。”