天上乱，天下亦乱。

镇妖宗不同往日。本该空无一物的围墙上头，满挂三角旗帜，似黑鱼游动。

今日带众人习练的是个陌生男子，短眉长眼，看上去比陈长老年岁小些，行举倒和陈长老无二样，负手下视，声色俱厉。看其服饰，知是北宗某位长老，名叫蔡潘。

北宗来人众多，密密点点的小人占满前庭。边上站着几圈穿宗服的陌生徒士，其中一人出列，抱拳道：

“启禀蔡长老，我瞧这其中有几位不太专心，弟子认为是因我们初来乍到，东宗徒士心有不服，不愿随北宗练法吧。”

蔡潘闻言怒目：“哦？想来是我陈师兄平日里对你们太放纵，东宗徒士听好了，早习延长一个时辰，磨磨你们的顽劣性子！”

北宗徒士两手空空，在一旁嬉笑围观，无需顶着太阳习练。

曲尧拧眉，在半空俯瞰看镇妖宗，见那蔡陈二人互称师兄弟，心道真是回来晚了。

煞风一阵，把守的二人毫无知觉。

曲尧现身在殷宗主的殿前，正大光明走进去。

屋内陈设不错，曲尧第一次来，觉着和正殿的布置相符，看来北宗人不敢明面上苛待殷宗主，但门外二人腰上佩剑，怀中备好劲符，那般严阵以待，想必这几日并不好过。

绕过屏风，坐着淡定的殷宗主，矮桌置着两盏茶。

宗主笑眯眯道：“天人来了。”

一时无话，曲尧叹气：“您明明能出去。”说完便发现殷宗主身上被施了符术。

殷宗主摇头：“其实万事万物，要讲究个顺其自然，顺其根本，不要改变别人之命……”

曲尧心想都什么时候了，还神神叨叨说这些，举手施展仙术要解开。

手在半空被拦住，另一只是宗主那皮肤皱巴巴的、很显年纪的手。先前曲尧带徒士去村庄斩鬼，见过不少双百岁老人的手，曲尧真心不想多和这宗主争论。

“你若有什么计划，先出去再说，只在这一片地方活动，住得惯吗？”

“我哪里都住得惯，你不用急我，倒是徒士们散漫惯了。此番其实也好，不失为一种历练，已有自保能力，不过心傲，的确需要压一压。再来有您看着，蔡潘等人定不敢下狠手。”

又说年轻的除妖士是该独当一面，居危思安……曲尧逐渐放心些，宗主果真非无能蠢钝之辈。

外头一片“吼哈”、“吼哈”的运拳，齐齐拳脚声不亚于口中的气势，从前庭传至此来。

“你瞧，还不烦你带练了。”

“带练是小事。”

殷宗主垂眼，用玉盖拨开浮叶：“和天人的事比起来，当然都是小事。”

风潇潇，雨水点点滴滴润青木。

这里不旱不涝，估计是镇妖宗恩荫长远，幸而没被旱和尊乱术荼毒。

曲尧根本没打算照殷宗主所说现身震慑北宗人，她悠然走在宗中小径，心情不佳，围墙皆是那招摇的破旗子，好在内垣墙空无一旗。

寻到块静处坐下后，运仙力流转，逐渐知晓北宗人来临那时——

天边初微，宗内寂静无声，北宗人大张旗鼓到来，布满阵法密不透风。

年事已高的殷宗主展现己身手无缚鸡之力，哪怕不费吹灰之力将其羁押，蔡潘仍不轻信，下令严加看管；陶长老以一敌不过众人，亦被软禁；小陶长老是真不会宗术，不是阅说猜的隐藏实力的哑巴，关他便无人领管炊事杂事，才只下了符。

这一番下来，彼时绕山晨跑的众徒士归来已晚……

曲尧神色迷茫，天空下的她身披白衫，好似暗了片刻，半晌后挥袖收了仙术。

前庭中，徒士的汗和雨融在一起。

蔡潘嘴角挂笑，满意看着敢怒不敢言的徒士，特意踱两步，拍了拍陈建的肩膀：“陈师兄这么多年都无所作为吗？”

陈建脸上是个难看的笑容：“师弟得宗主真传，教子有方，师兄老了，当然与你比不了。”

方才检举东宗徒士不专注的人又上前来，名叫蔡生，獐头鼠目，就面貌来说，不愧为蔡潘的首席弟子。

他一步两阶，躬身抱拳，低首道：“蔡长老，炊事房饭菜已经备好了。”

蔡潘举起手掌，拍了两响：“北宗徒士可以用膳了，东宗的继续在这，由我们陈长老盯着。”说罢斜眼看他。

陈建笑容停顿一瞬，随后乐呵呵应下。

烈日当头，蔡潘吃饱喝足归来，嘴里打着腥膻的嗝，好像他不是去吃，而是去杀了头羊，又在生羊肉上滚几圈，熏得陈建屏住呼吸，强忍吐意。

荫下太师椅坐得舒坦，蔡潘伸懒腰：“师兄用膳去吧，菜都要凉了，怎的还不去吃？珍馐美馔水陆俱备，可别浪费了，莫不是吃习惯了瞧不上？”

陈建的方脸拉得更长：“蔡长老说笑了，你不回来，我哪好意思擅自离开，只有您才看管得住这群朽木。”

溜须拍马的话蔡潘最乐意听了，果不其然，这小人不再作怪，可忽然将眼珠转向装潢华丽的正殿。回想起往事，说出一句意味深长的话。

“我记得师兄……算术不错。”

闻言至此，隐去身形在旁的曲尧心中思索，是否离间计最为简单。

晌午，正殿珠声“劈里啪啦”。

“乖乖，东宗的算盘都是玉的，北宗徒士只知苦练阵法，可怜啊可怜，见也没见过如此珍宝。”

蔡潘翘腿半躺，一只脚踏上屉台，其中瓶罐撞出声响。

那是些千金贵的茶叶，陈建慌促抬头，对上一张险诈的脸，那凹陷的眼窝藏不住阴谋，顿感无形压力，他低头，复拨算珠：“北宗在师长的管制下越发好了，风光在后头，师弟不必挖苦我。”

“一月二八，雨安知县佽助；二月一，方氏、梁氏商贾……世家倒是挺多，里州王氏、元郡杨氏、藩河赵氏……”蔡潘随手翻翻，忽“哗啦”一声，往陈建手前算盘那扔去，“这本佽助具体是多少金银？”

若陈建的头再低些，这本名录砸到的就是他的脸，眼下面露难色：“这些都归那陶虞管，她们防备得紧，我也难知具数，大概够镇妖宗几年支销。”

蔡潘那双不大的眼珠斜着看人，显得眼眶很拥挤：“总有什么你是知晓的罢。”

“那自然有，离这最近的雨安知县，他族中多位升官……”陈建略微停顿，摆出笑脸看向蔡潘，“不去恭贺拜会，倒是宗人不懂礼数了。”

“嗯，是不错，他族子孙能平步青云，如今家大业大的，也该谢谢宗人的照拂。”

蔡潘浮想联翩，好像已经看见知县将金元宝垒堆好后拱手奉上，不过很快正色又发问。