当年朱氏审查十余年之整，后是先帝享乐有一刻的政治荒败，给了玩弄权术之臣发展势力余力。

那弹劾谢识攸的侍读是翰林学士一手提拔，等大理寺送上全部证据，便将罪名压在此人和翰林学士身上，发配边远州县，绝了再升官的路。

其他学士或轻或重受到不一处罚，将翰林院重新洗刷，短短几日改了面孔，皆是效尤皇帝之人。

翰林院是重地，关系天下学子，潇霁光雷霆手段，又牵连着杜、张同为此次的主考官，将杜、张两派革职贬官不少官员，细枝末叶，并未动此大树，以权衡两派相互制衡，断一家独大之心。

潇霁光是厌恨杜氏一族的，从端仪贵妃到他这，杜太后看似不争不抢，却玩弄着他的后宫，好似自己儿子坐不下帝位，就将他的后宫塞满了人，为有杜氏一脉的皇子铺路。

杜皇后兢兢业业数载，若没有强势的姑母和家族，他是满意皇后为人处世，公平公正，至少在她管理下，底下妃嫔或有争风吃醋，没有多少实质性的坏事。

“将库房那支千年人参送到凤仪宫，太后见好，皇后一直都是身强力壮，过了这年冬，她也当好了。”潇霁光撩开悬挂在房梁上的水晶珠帘，跨步走向寝殿，坐在宝座眼神微眯，“记得和她说，杜氏的事不用多心，春闱科考事关重大，她想得清楚，等病好了，六宫大权还是要还给她，往后贵妃不必在旁协理，皇后的决定，还当她一人做主。”

刘庆宝连连称是。

他从前对杜皇后冷淡，后来时间长了才慢慢缓和，眼下这个情况，是又要开春。

杜皇后这一病不小，至少刘庆宝进了凤仪宫，从前繁华彰示着六宫权力大刀阔斧所铸造的宫殿，在今年的冬暗沉。

除了宫人，再没有其他妃嫔踏足。

六宫大权在哪，宫妃们巴结的目标就在哪。

杜皇后的病一直遮掩，好像确认了她已是末路，再无多少光景。

刘庆宝瞧见了发现确实如此，贴身女官淡玉、青玉面带愁容，连着其他在殿内的宫人们死气沉沉。

青玉：“刘公公怎来了，娘娘病着，尚不能见风，不好见公公了。”

青玉压抑着眸子，散着疲惫力竭气息，对待皇帝身边的总管太监并不热情，甚至是冷淡。

皇上打压杜氏，斥她父亲办事不利，命其在家中思过，对于半百的人实在是羞辱。且那事也不关杜氏的事。

她们不给刘庆宝面子，摆明了是对潇霁光不满。

“哎呦！娘娘怎病得这般厉害，皇上前些日忙于朝政，今儿有了了断就想着娘娘身子。”刘庆宝笑脸相迎，将千年人参亲自递到青玉手上，“杜大人这事啊，事关科举，牵连这件事的几位大人都革职贬官，也只有杜大人好好的，还请娘娘放宽心，杜大人劳苦功高，在这事里面清清白白，皇上怎会因这事而罚大人。”

后宫不得干政，刘庆宝压着声音和两位女官小声说着。

杜皇后病重，和她说这事是想让她好好温养，若因这件事再坏身子，就要得不偿失了。

青玉收下人参，摇头道：“这半月来，太医把脉诊断就不间断过，可娘娘的身子从那次生产后就不大好，现在就是被压弯了枝的枯树，只怕一场风雨都能要娘娘的命。凤仪宫人人自危，不知从哪个宫女开始说娘娘将至，怕是熬不过这个冬，奴婢们这才封锁宫里消息，不准宫妃议论。”

刘庆宝：“先前只是一场风寒，怎会越来越严重？太后娘娘近些日子都大好了。”

“太医们束手无策，现在只能用药吊着。”

刘庆宝点头，道：“咱家会禀报皇上，宫中御医无用，宫外自有圣手在。”

……

前朝后宫密不可分，宫妃每月可跟家中书信，这事过后，阿芙吃了定心丸，能够安心养胎。

杜皇后病得久，刘庆宝当日禀报，隔日就贴了告示在民间寻找大夫，午时就有不少医者入宫。

凤仪宫紧闭着门，赵贵妃日渐势大，宫里新妃都以她马首是瞻。

东六宫的赵贵妃听说皇上在为皇后寻民间大夫后，一封口谕要东西六宫的妃子聚在甘泉宫，坐在红木象牙宝座，居高临下，笑意晏晏。

“皇后娘娘病重，我等身为六宫嫔妃当尽妃嫔职责体贴娘娘，宫外大夫进宫，我们也该慰问娘娘，今日请妹妹们，是想邀请各位妹妹一块去看望皇后娘娘。”

新妃们多数在东六宫赵贵妃的甘泉宫下，一个个哪遇到过事，赵贵妃又是温温和和的笑，还能在皇后跟前开个眼，全都欣然同意了。

在银铃般清脆的笑语恭围中，阿芙的声音尤为突兀。

她道：“臣妾脉象不稳，一路折腾恐怕对皇嗣不好，贵妃娘娘的心意领了，等臣妾和慕容小仪生产之后，再去拜见皇后。”