少女没想到她会突然醒来，一下子没压制住自己的抽噎声。

女人立刻坐了起来，将她的脸摆向自己，拿起床头柜上的纸巾轻柔地替她擦干眼泪。

莫宁浅浅地皱了眉，她捧着少女的脸，墨蓝色的眼瞳中有些不解，“就算看不到外面也还是会害怕吗？”

少女轻轻摇了摇头，含泪的琥珀眼眸和女人对视，她哭得仿若梨花带雨，晶莹的泪颤巍巍地被纸巾吸收，晕湿一片。

她的脸色有些苍白，她轻轻咬着下唇，看上去很惹人怜爱。

少女闭上眼睛，深吸了口气，将头埋进女人怀里，她强忍着恶心和痛苦，拇指轻轻蹭了蹭缠着无名指的触手。

她极力克制住哭泣，轻声道歉道：“对不起，打扰了您的休息。刚刚我做了一个噩梦……”

她婉转悦耳的声音带着颤音，听起来柔弱又无助。

女人将她搂在怀里，轻拍她的背哄道：“不必害怕，有我在，没人能伤害到你。”

她的语气听起来很自信。

少女压抑的抽噎声停止了一瞬，而后她伸手搂住女人的脖子，她颤抖的声线轻轻地问道：“您的意思是，您会保护我吗？”

女人的声音听起来有些无奈，却很笃定，“当然，我的小鹿。你是我的小鹿，我当然会保护好你。”

芮司绮的名字在少女舌尖停留了片刻，而后她咽下不合时宜的挑衅。

她伏在女人胸前，腰带因为她的动作扯得有些松，领口滑落，露出半个纤瘦白皙的肩头。她感受到女人如有实质的目光正落在那里。

元姐姐。她合上眼，抽噎其实早就能止住了，她却仍借着未尽的泪意不时小声地抽泣着。

当她再睁开眼时，细碎的泪含在眼中，琥珀色湖光荡漾醉人。

“莫女士，我梦到……如果元姐姐没将我带回来，那些人好可怕……”她的声音开始哽咽，呜咽着几乎说不下去。

她注意到莫宁在听到“元姐姐”这三个字时不耐烦地挑了挑眉，唇角下撇。

她感受到一种尘埃落定的恐慌。

她带着哭腔的声音断断续续地说起单祈元未向她伸出援手前的困境，虎视眈眈的贵族管事和农庄主人们。

奶奶葬礼上仍无法摆脱的敲打和言语胁迫，她提起当时自己在群狼环伺下孤立无援的无助和迷茫。

最后她含泪的眼眸期期艾艾地看向女人。

她似乎是被熟悉的乡下景象勾起从前的梦魇，又被恐高击溃了最后的心理防线。

此刻她看上去对女人充满依赖。

少女粉唇轻启，早已想好的说辞就在舌尖，却迟迟无法落下，她含泪的琥珀眼眸深处只余漠然，语气听起来却无助又迟疑，“您也会……像元姐姐那样护着我吗？”

戏终于演罢，她等待女人的回复，卷翘的长睫轻颤着，在苍白的脸上落下阴影，她移开视线，仿佛害怕得到否定的回答。

她看起来不安又脆弱。

女人高高挑起眉，墨蓝色的眼瞳有些惊喜，她一向傲慢的语调听起来格外柔和甚至隐隐有些激动。

她轻哄着承诺道：“当然。我的小鹿，你是我见过最美丽的女孩。我能给你比她给你的更多。

权力、地位、财富，只要你想，你都可以和我共享。有我在，你不必担心那样的事情再次发生。你应该感到安心。”