秋风扫落叶，落叶上的长阶蜿蜒而下，只见其发端，却不见其终焉，这条路，好像格外的长。

看着薛瑶安静如水的脸庞，沈长阶没再说什么。

只是漫不经心地随手接住一片就要落在薛瑶身上的叶子，拢进掌心。

沈长阶就这么一直陪在薛瑶身边，身边经过别的弟子，都带着或疑惑或惊异的眼光扫视在少年身上。

“这是新来的小师弟吗？怎么一个人下山来挑水啊？”

“我也不曾晓得，罢了，也可能是管事那边的安排吧。”

“我怎么不记得当初有过这样的安排？”

身边窃窃私语不断。

从人来人往的长阶到空无一人的山脚，薛瑶一路上都未置一词，漂亮的眼睛里涌动着深不见底的暗流。

沈长阶说不心疼这小孩儿真的是假的，他一路看着他的阿瑶走过来，从桂花镇走到了苍央宗。

那个软糯糯会追着他喊师尊的小少年，却总是在他看不见的地方，一声不吭地承担着这些事情。

他一路上陪着薛瑶来来回回，一个木桶又一个木桶逐渐被盛满水。

很快，就只剩下最后的两个了。

他不自觉看了眼薛瑶，少年微微喘着气，提起最后两个木桶转身就走，神情疏离又冷漠。

沈长阶这才惊奇发现，那腰间本该一直佩戴着的药峰的玉牌却没有在那里。

那令牌，去哪了？

带着这个疑问，他一路陪着薛瑶，从人来人往的喧嚣走到了寂静处的山脚。

薛瑶垂眸，弯下腰，转身走进了那台阶旁被斑驳的枝丫遮挡得严严实实的小路。

在视野不甚清晰的角落，那山下唯一的井孤零零地立在那里。

薛瑶拿着桶，深一脚浅一脚地踩着丛丛簇簇的杂草往水井边走去。

沈长阶只好也弯下腰，避开低垂下来的枝丫，跟在薛瑶的身后。

薛瑶走到了水井边，望着井口内清澈得可以倒映出绿树碧云，涟漪阵阵的井水，长长地松了一口气。

站了片刻，薛瑶却没开始挑水，而是在怀里好一阵摸索，最后轻轻捧出一块晶莹剔透的玉牌。

原来玉牌一直被放在薛瑶的怀中。

薛瑶静静看了那块玉牌好一会，才将它珍而重之地放回怀里。

再抬起头的时候，那眼眸熠熠生辉，比树间折射下来的辉光都还要明亮三分。

“还好。”他几不可闻地说了一句。

还好什么？

沈长阶看了眼井水，又看了眼空空如也的木桶。

“还好没这口井没被做手脚。”薛瑶像是自言自语一般，接着道。

沈长阶怔了片刻，原本一直捏在掌心的树叶轻轻滑落下来。

他莫名觉得心口堵了一下，撇过头不去看薛瑶，率先扭过头走了出去。

在沈长阶背过身去的时候，

薛瑶却像是迅速感应到什么似的，眼里漫开温暖的笑意。

他望向沈长阶的方向，无声念道：“师——尊——”

这当然没被沈长阶听到。

要是他的师尊知道自己莫名其妙又被摆了一道，肯定又要气得炸毛了。

他摸索了一下怀里的玉牌，眨了眨眼。

他想，他那半步都不愿出药峰，不问世事的师尊肯定不知道，当玉牌的主人出现在附近的时候，玉牌是会流转出翠绿色光芒的。

也肯定没人知道，在薛瑶不可思议发现沈长阶就在身边的时候，那怦然的欢欣于无人知晓的心底处灿然盛放。

装可怜装得入戏的薛瑶歪了歪头，察觉到沈长阶已经稍微走远了，这才挽起袖子，开始将水从井里挑出来，倒进木桶里。

如此循环往复了好几次，那两木桶才终于被蓄满了水。

外边等着的沈长阶靠在路旁的一棵树边，百无聊赖地扯着指间缠绕的金线玩，金线的另一头被他缠在头顶的接近一臂粗的枝干上。

他长长吐了一口气，一下又一下地扯着金线，缓缓收紧，又“哗”一下脱力松开金线，如此来来回回，还是没办法缓解那不知从何而起的复杂思绪。

当薛瑶抓着两桶水出来的时候，视野里并没有看到沈长阶的身影，但看那格外惹人注目的枝干却像是中了邪一样，歪歪扭扭地上下抽动着。

但是几步之内却看着一个人都没有，只有那树枝干在独自疯魔乱舞。

“……”想都不用想是他的好师尊干的。

望着这如此诡异而莫名其妙的一幕，薛瑶一时间不知道该如何应对，脚步硬生生停滞在了原地。

沈长阶正独自玩得起劲，余光不经意间触及一片青色衣角，脑海里空白了片刻。

他满脑子里只剩下一个想法：“完了。”

沈长阶面上表情没什么变化，手反倒颤巍巍地一抖，那手上原本刚好被缠的很紧的金线直接一松，带起的巨大反弹力直接回冲到头顶的枝干上。

树枝干本身就摇摇欲坠，结果这压死骆驼的最后一根稻草直接导致树干不堪重负，发出“咔吱”一声。

反应慢了半拍的沈长阶茫然地抬起头想看看什么情况。