太极宫东侧，紧靠空荡东宫便是魏王所居的武德殿。原本皇子成年就应前往封地，圣上怜子，命魏王留于宫中，遥领七州军事，并兼任京兆牧，统领长安总务。

原本魏王在城内还有多处宅邸，但眼下天子久病，魏王侍疾，日夜不离宫闱半步，武德殿这才人气兴旺。

暖阁幽香，金线密绣的丝袖下，藕节般手指上猫眼石扳指荧荧闪光。魏王恋恋不舍放下杯盏，挥退舞姬。舞姬行礼告退时带着扳指的手指不忘扫过酥乳揩了一把油。

“长安城又热闹起来。”他留着薄须，须尾随着丢进嘴里的葡萄一动一动。魏王吐籽漱口后对下首老人皱眉抱怨：“圣眷优渥啊，珍宝食邑都还罢了。今日圣上竟与我提待他回来领几个折冲府练手。先皇在时，隐太子是怎么隐的，不过二十来年他就忘了。”

老人手持拂尘，粗麻葛袍，鹤发童颜，端的一副道骨仙风。他微微一笑，话却没来由的锋利：“凉州距京近两千里，天高路远。自圣上病后，吐蕃、突厥、回鹘、吐谷浑……哪个不是虎视眈眈？凉州刺史郭纯孝跟着昆丘道大总管西征龟兹一年半载怕回不来。凉州总管府现由长史料理诸事。”老人拂尘轻甩，“长生药被诸方觊觎，路上不太平也是寻常，万一被暴民蛮族夺走，作为奉迎官的永宁王李励护药殉国，这样的事……”

“呀，令人痛惋。”魏王用鹿皮布慢慢擦着扳指，目光微微飘远，“可惜了，他幼时冰雪聪明，子侄里孤最喜爱他。励儿幼时水墨丹青还是在孤府上启的蒙。”

说罢他擦擦眼角，长叹口气，“待孤登临大宝，破例追封个亲王，过继个孙辈给他继承香火。也算对得起阿兄一脉。那长史是谁？”

老人起身，躬身在他耳畔轻语。

窗外淫雨霏霏，模糊他们的低语，秋天深了。

……

赫连雁跟着师姐寄居永宁王府已是第三日。雨从昨日晌午开始下，足足下了一天半还是没放晴的样子。师姐从起床开始就在嘟囔“怎么还不出发”。小童叹了口气，也有点厌倦这没完没了的细雨。

永宁王李励就是这时踏着细雨来到院中的。他今日换了件银线龙纹的圆领袍，九环白玉蹀躞带随着他走动发出微微轻响。

刚入院，他就瞧见莫邪披着蓑衣，蹲在池塘边，远远看着像团草垛。

“你师兄做什么呢？”他问廊下童子。

“许是在作诗吧。”赫连雁对他躬身行礼，“吃过午膳就蹲池边没挪窝，长吁短叹的。”

大唐兴诗，长安城里王公贵胄，商贩走卒，人人口中似乎都能念两句诗歌。李励不觉惊讶，只觉好奇：莫邪会做什么诗呢？

他挥退仆役，独自撑伞走到池边。吸饱雨水的黄土成泥，沾湿他的皂靴。

莫邪手里攥了根树枝，确实在地上勾画了些什么。李励躬身，定睛细瞧：

大明湖，明湖大，

大明湖里有荷花，

荷花上面有青蛙，

一戳一蹦哒。

既无平仄也不对仗，这都什么跟什么啊。李励失笑，而后想起他府中池塘确实称作“明湖”。他定睛再往塘中看去，残叶丛中确有一朵红荷朦朦胧胧露出点花瓣，竟真还未凋谢，花下阴影中一双小眼睛从池面冒出，不是青蛙还是什么？

想到莫邪丢棍扔□□的样子。李励噗嗤笑出声来。“你笑什么？”莫邪扭头不解。

“我笑你遣词不确切。”李励指着红荷，“那么远，你是扔棍过去的吧，怎能是戳呢？”

“就是戳的。”莫邪站起身，草垛子成了个刺猬球，“你瞧——”

话音未落，少年惊鸿略过池面，足尖点在荷叶上，袖中白玉笛伸出半尺，轻触花尖。

红荷轻摇，一个呼吸间少年已回到他身边。

“是被我戳下去的。”莫邪认真看他，蓑衣上水珠都还在。

好俊的轻功。青年深吸口气，抬头看天，不知不觉间秋雨停了。一束日光穿过云层照在池中红荷上，他心中的阴霾也随之散尽。

“今早我去宫中领旨。”他闭眼，博山炉飘渺的香气，榻上老皇帝枯枝般的手以及塌边带着意味不明微笑的男人历历在目。

“明日辰时出发。”他望着莫邪，“怕不怕。”

莫邪摇头，“你不用怕，我会护你周全。”少年认真地说。

李励哑然，而后眯眼一笑，“倒是我多虑了。山高路远，你们师兄弟有什么需要？”他见莫邪连剑都没有。

莫邪想了想：“我出去一趟，出门确实得有件趁手家伙。”

该是什么神兵利器？李励压下心中好奇。“马在角门拴着，银钱在褡裢里装着，若是不够府里随时能送。”他从蹀躞带上解下一个紫金荷包，“带上，城内见符畅通无阻。“

莫邪打开莲纹荷包，半面小金鱼露了出来。“真漂亮。”她捏着鱼鳞对着那缕阳光微笑，“谢谢你，李励。”

日光中，少年的笑竟比日光还暖。“咳咳。”李励举袖缓解面上尴尬。莫邪浅行一礼，转身离去。看着少年背影李励出神半晌。他是怎么了，大约因为莫邪是个有趣家伙吧？他望着池中那朵红荷出神。

大明湖里有荷花，荷花上面有青蛙，一戳一蹦哒。嘿，倒还怪形象。