【泇口河取道虽捷，施工实难。与其烦劳巨费开泇，不如及时休防保旧运道，请罢开泇之议。】

难！难！难！是开也难，罢也难！高拱感到事态严重，便把张居正、高仪喊道值房来磋商此事。恰逢蓟辽又出新情况，张居正去了兵部衙门，只有高仪在当值，两人还未讨论出头绪，就接到传唤，速去乾清宫见驾。

高拱的手瞬间就哆嗦起来，这些天一直担忧的事情恐怕就要成真了，高拱一把牵住来人的胳膊，急切地问道：“皇上圣体如何了？”

“小的不知道，”那小太监也是一脸惶恐，“是冯公公吩咐小的来传两位先生。”

“冯保人呢？”高拱此时心里有些不妙的预感，皇上圣体违和，负责沟通内外的大貂珰却是司礼监秉笔冯保，这宫里内监领头该是司礼监掌印孟冲才是，可孟冲却不曾给自己送出一丝消息。

“小的真的不知道！”那小太监面对着高拱脸上戟张的胡须和咄咄逼人的态度，心里更是胆怯，自己素来老实，也不会那些‘鹁鸽子旺边飞’之事，也从不曾在冯公公那里献殷勤讨好，不知今日这传话的差事怎么就落到了自己头上。

“走，去乾清宫！”

“慢着！元辅。”高仪忙叫住了提步就要走的高拱，仔细问那来传话的小公公：“圣上是传召内阁，还是传召元辅与我？”

“这有什么区……”高拱刚欲反问，转瞬就意识到了高仪这问题的关节之处，脸上多了一丝若有所思的神情，忙将疑问的眼神递给了那个小太监。

若是传召内阁，就需要叫上张居正，内阁共同进退，此必是有重大国事变动。若是只传召自己与高仪，那这态度就更加值得玩味了。

高拱略一沉吟，谨慎问道：“是圣旨传吾等入宫？”

那小太监更是一头雾水，说话的声音都哆嗦了，“小的实在不知道！”

高拱和高仪对视一眼，两位内阁大学士也看出来了，这位来传话的小太监就是个青瓜蛋子，问他也实在问不出什么，来是是非人、去是是非者，颠倒在人前搬斗的必不是此人，此时也只能以急情为上。

两人不及细究，忙跟上那小太监，匆匆到了乾清宫，不想本该在兵部的张居正已然在乾清宫门口等着了，三人互相行了礼，高拱低声道：“太岳好快的脚程。”

张居正点了点头，并未回答这话，他深知此刻不是个合嘴合舌的时候。

三人被早已等候在侧的小太监引入宫内，向东到了昭仁轩，世庙手书的黑金牌匾‘宵衣旰食’依然悬空俯视着皇家的悲欢，座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞，转瞬间物是人非，到头来不过是南柯一梦、万境归空。

御榻上的隆庆皇帝已然气息微弱，大张着嘴，仿佛溺水的鱼，朱翊钧坐在御座旁边，拿着帕子时不时的给皇帝擦拭流到嘴边的津液。御榻旁边拉起一层薄纱帷帘，帷帘后坐着张皇后和李妃。旁边伺候的就是司礼监秉笔大太监冯保。

高拱一行三人匆忙被带到冬暖阁，三人忙上前磕头。

“皇上！”高拱还不及行礼，先情不自禁地喊了一声，声音都有些发颤，还是紧跟着的张居正和高仪依循行礼才提醒了高拱，高拱抑制不住悲痛，看到隆庆皇帝这几无气息的样子，顿时老泪纵横！忙膝行上前，握住皇帝的手，顿时一片寒津津得直透到心里去，“堪怜拱已年迈，残生不久矣！圣上正当壮年，何至于此！何至于此啊！”不由哭了又哭，号天拍地不肯松开。见此情切，旁人具各掩泪。

还是帷帘后的李妃先收起啜泣之态，令左右扶起高拱，开口道：“请三位阁老来，也是为了咱们大明的江山社稷，圣上龙体违和，最重要的就是传承之事。冯保，宣读遗诏。”

冯保清了清嗓子，忙强上前一部，就要将手中的黄绫展开。

“慢着！”高拱不待冯保行动，先一声制止。

此时的冬暖阁顿时陷入一片死寂，屋内屋外伺候的太监宫女们不由得都露出惊恐之色。