天气渐渐变得炎热，期末考试转眼间降临。琼多少受周围同学们紧张兮兮的神经影响，一连几天胃口不太好。不过周一上午第一场变形课考试结束后，她立刻恢复了信心——考试对她来讲不难，笔试部分的知识点她都好好背了，而在实践部分，她变出的莫特拉鼠得到了麦格教授的高度赞扬，虽然她吹毛求疵地觉得这只后背的触手比起海葵更像海胆的刺。

周一下午1点魔咒；周二上午9点保护神奇动物、下午1点算术占卜、晚上8点天文学……随着日程表一项项划去，自由的曙光近在眼前。

周四上午的黑魔法防御是倒数第二场考试。可是授课老师哈维兰教授自从复活节假期后再没返校，据说目前仍在圣芒戈医院躺着。可怜这位古灵阁的前解咒员在岗位上尽职尽责地干了大半辈子都平安无恙，退休后发挥余热却遇此大祸。

全校从四月至今的黑魔法防御课成了自习时间，没有讲解，没有实践，只能自学课本。“他们就该取消这门课的考试！”周四早餐时，边啃面包边翻旧笔记的迈克尔有些崩溃地大喊。

黑魔法防御的笔试倒出乎意料的简单，而且题目数量减半，相应的考试时间改为一个小时。但没等他们窃喜多久，收卷前监考的麦格教授宣布黑魔法防御实践考试照常进行。

“去教工休息室，你们需要对付一只博格特。校长认为，在你们的年纪，学会面对内心的恐惧是必要的一课。但由于哈维兰教授缺席了两个月，实践考试仅作为附加题，表现优秀者加分，做不到也不影响最终成绩。”

去的路上，芙罗拉忧心忡忡地说：“我刚看完电影，你说这一次人造怪物的形象会更具体吗？”

迈克尔故作轻松地宽慰她：“你不是说看完电影之后，反而可怜起那个怪物了？可能不是它呢？”

“或许是吸血鬼德古拉伯爵？”琼说，“我记得一周前你在复习的空隙把书看完了。”

芙罗拉打了个寒颤，嫌恶地说：“不，我一点也不想看到那个老干尸。”

“那你更该去看这本书改编的电影，里面的伯爵是位非常英俊的绅士。”琼说。

“哼，有多英俊？”迈克尔马上说，“看的时候叫我。”

四年级学生吵吵嚷嚷地在教工休息室外集合，占满了一条走廊。

“很好，没人缺席。格兰芬多的学生和我进去，其他人在这里等。”麦格教授说。

“好极了！”詹姆·波特跃跃欲试，一把勾住布莱克的肩膀，“我们多变几个花样？”

他一边大声说，一边转动眼珠瞥着旁边几个格兰芬多女生，她们紧紧围在莉莉·伊万斯身边，好像能从她身上汲取一些安全感。莉莉目不斜视地走过去，半点眼神都没给他。

休息室的门吱呀一声关上、落锁，迈克尔遗憾地叹了口气：“怎么不让看呢。”

等待的时候却不算无聊，因为教工休息室里传出的动静可不小，尖叫、笑声和起哄声此起彼伏。闹得最厉害的那几分钟，他们听见麦格教授的厉喝：“够了，波特！靠边站，传给下一位！”

二十分钟后，格兰芬多们鱼贯而出。波特像胜利的英雄一样昂首挺胸走在最前方，骄傲地宣布：“全部通过！看你们的了！别吓尿了裤子——”

波特朝斯莱特林的人群挤去，肩膀用力撞上西弗勒斯，险些把他的单肩书包撞下来。

“尤其是你，鼻涕精。”波特压低声音说。

西弗勒斯苍白的脸上浮现一层愤怒的薄红，他扶正书包，伸手探向长袍下面。然而这时麦格教授的声音传来：“波特！走廊里不许打闹！赫奇帕奇的学生进来。”

波特退后两步，与西弗勒斯互相厌恶地瞪着对方，直到卢平赶上来把他推走。

赫奇帕奇们的表现沉稳很多，念咒声井然有序，博格特几乎没有兴风作浪的机会。但相比格兰芬多的全体毫发无伤，他们有个男生的额头上肿起了大包，被人搀扶着出来。

“问题不大，去校医院交给庞弗雷女士处理，不耽误下午的考试。”麦格教授对他说，“接下来，拉文克劳。”

“呼——加油！” 迈克尔给自己打气。

麦格教授突然叫住琼：“李，等一下。”

她把琼拉到一旁：“为你的身体考虑，你不用参加这场考试。”

“教授，我不会在博格特跟前晕倒了，我现在不害怕它。”琼说。

“但其他人会。”麦格缓缓地说。

“……我知道了，教授。”

琼只好对还在门外等她的芙罗拉说：“我先回去了。”

芙罗拉听她说完原因，低呼着捂住了嘴：“该死，我忘了这回事！”

“没关系，中午礼堂见。”

琼下楼朝门厅的方向走去，可实际上她不太甘心，胸中堵着一口气。她认为自己被麦格教授小瞧了。虽然她第二次私下对付博格特的结果也不甚理想，可再来一次说不定就能成功呢？

什么叫“学会面对内心的恐惧”，她从来都不是胆小鬼，只是害怕的东西稍微有那么一丁点不寻常……

她猛地停下，校长的话令她灵光一现——