十月份的第二个周日，秋雨淅淅沥沥地下，书然出门后，直接打车到达目的地。

约好的地点是在一家咖啡厅。书然推门而入，刚抬眼就看见了要找的人，径直走了过去。

落地窗边上坐着的青年闻声抬头，露出一张清秀白皙的脸，秀挺的鼻子上还架着一副眼镜，是最容易让人心生好感的那一类长相。目光对视的刹那，青年微微一笑：“来了？”

原本约好的时间是九点半，现在才九点十分，书然走近：“秋池哥，好久不见，你怎么还是来这么早？”

庄秋池笑容和煦：“习惯了。”

书然在他对面坐下。

对方是他初中时教了他两年的家教。他爸妈在他初二那会儿离婚，他受了影响，成绩比后来上了高中还起伏不定，书亦云便病急乱投医给他找了个家教，就是庄秋池。

当时对方才大一，就读于林城大的软件工程专业。作为屁都不懂屁都好奇的初中生，书然曾经在网上查过，得知这是林城大的王牌专业之一，排名全国前几。但即便如此，也是庄秋池当初高中时选学校及专业的下下选。

因为按照庄秋池高中时的竞赛成绩，原本清北都随他挑，只是因为家里的某些原因，他才选择了继续留在林城。

不过也是因为遇到了庄秋池，书然才会早早开始接触编程及算法这些玩意儿，以及发现自己在这方面的某些天赋。

按庄秋池的说法，只通过半年的懒散学习，他就拿了CSP—S的一等奖，以他表现出的天赋，如果好好按照竞赛路子走下去，进NOI是早晚的事，甚至努力一把IOI都有可能。

只是书然实在过于懒散，他深知自己毫无自我驱动力的本质，再加上庄秋池后来辞职没再当他老师无人驱策，更懒得再折腾这劳什子的NOIIOI。

于是直到现在，才想起来原来自己还有这么一条路能行得通。

“先说说，怎么初三那会儿说放弃的事，现在又反悔想捡起来了？”庄秋池一双眼睛透过薄薄的镜片，好整以暇地看向书然。

坐在对面的人回答的声音有些低：“还能为啥，为了考清华北大呗。”

这是实话，谁正儿八经搞竞赛不是为了升学。但豪言壮志实在不符合他这惯来的气质作风，书然便只能用漫不经意掩饰自己的扭捏。

“那怎么以前不想考，现在又想考了？”

这书然答不出来了。总不能说是为了跟哥们上同一所学校。听起来似乎怪怪的。

想了半天，只能答：“人往高处走，年纪大了，看明白前途规划的重要了。”

庄秋池被书然一句“年纪大了”逗乐了：“是为了某个人吧？”

书然睁大眼睛，哑口无言。

虽早已知晓庄秋池向来察言观色极为敏锐细致，但他还是震惊了。

这怎么看出来的？他脸上写字了嘛？

书然摸摸鼻尖，决定撒个无关紧要的小谎：“没有，就是为我自己。”

“嗯，绕来绕去说是为自己也说得通。”庄秋池看破不说破，只是笑，“不管怎么样，就算是外力，能推动自己往前总是好的。”

书然耳热地点点头。

“但说实话，现在才开始准备竞赛有点晚了。”

书然心脏咯噔了一下：“十一月份的NOIP我已经报名了。”

庄秋池笑：“那可真是难得看你有这么积极的时候。”

积极嘛？没有吧？不过是昨天他想起信竞这回事，便立即搜索了NOIP的比赛时间，然后在看到报名截止时间后松了一口气，接着马上联系老关填写个人资料顺便把名给报了而已。

好吧……这么一复盘，书然承认，他好像确实挺积极的。

“但……晚了吗？”

“确实晚了。”庄秋池实话实说，“一般初中就拿了提高组成绩的，正常高一就开始准备，第一年不行还能再来一年。你呢，离比赛时间就剩一个多月，一点容错机会都没有，可不就是晚了吗？”

“……”

“但，对于你。”庄秋池莞尔，“或许一年也足够了。”

这算被夸了嘛？书然有些不好意思：“额嗯，一年不够也得够了。”

“不过既然是要进清北，那目标至少得是NOI的金银牌才稳。”庄秋池语气淡然，仿佛拿个牌子跟去大润发买条鱼一样简单。

其实按实际情况，倒也不必非得考那么高，能进省队就绰绰有余了。但向来能拿第二绝不拼第一的书然这次没反驳，因为他的目标还真就是金银牌。

口气再大些稳妥些，甚至就只是金没有银。

就跟庄秋池说的一样，他要求稳，那就肯定成绩越优秀越好，奖项越高越好。

“嗯，是这样的。”书然回答。

……

一个小时后。

在灌了两杯咖啡，收获了一个塞满资料的U盘，以及整整五页文档的建议后，书然拉开了咖啡厅的门。

沉浸在知识里的海洋太久，被夹着雨意的风一吹，原本魂游天外的书然浑身打了个激灵。

庄秋池站在他身后，拍了拍他肩膀：“加油，回去之后有什么问题可以直接联系我。”

书然：“谢谢你秋池哥。”

“客气，到时候和女朋友一起录取清北拿到通知书，记得请我吃饭就行。”庄秋池揶揄道。

“……”

澄清不易，书然叹气。

“不是女朋友。”

性别就没对，更不是那关系。

“知道了，不是就不是，倒也不用害羞。”庄秋池笑。

书然愣了愣，摸了摸自己的脸，是有点热，但他害羞了嘛？

没有吧。