灯笼昏暗的光线下，大大小小四个脑袋凑在一起，死死盯着桌上一寸大小的锦囊。

“你拆。”母亲向婴宁扬了扬下巴。

婴宁嘴角一抽：“我可是妖怪，万一这锦囊一打开就是金光伏魔怎么办？”

“你娘还能害你？”母亲将那枚写着“灵”字的锦囊推到她面前，催促道，“别磨叽，大方的。”

母亲和小泥鳅都眼巴巴地望着自己，外加一个不明就里自顾自吃手的孙家孩子——身后屋里是一天一夜没上过茅房的王子服。

婴宁牙一咬心一横，闭着眼迅速拆开那锦囊，手指往里一探，夹出张微微发黄的字条来。

几人又凑近了一研究，只见那字条展开了足有巴掌大，上书密密麻麻的蝇头小楷，十分工整细致。

来不及仔细研读，婴宁合上字条，纳闷道：“没道理啊，我娘哪里认得这么多字？”

吴氏生意做得不大，邻里客气叫姑娘们一声“小姐”，可委实还没有钱到给闺女读书那份儿上。母亲自己也是这些年攒下钱以后闲下来，才跟着儿子读了一两本书。要她认字还行，若要自己上手写那便是强人所难了。

婴宁忽然想起当年那女冠：难道这锦囊是她留下的？她当年就预料到此番劫难？

可此刻已经无从查证，女冠离开前说要上岭南去吃“妃子笑”，如今还不知在哪里逍遥呢。

“夫为灵者，无根无相，不死不生；人不可……”婴宁眯着眼刚读了半行便卡住了，“这念什么？”

母亲接过纸条：“这个，呃。”

她有些尴尬，想也没想便顺手递给小泥鳅，小泥鳅瞪大了眼睛，露出一个客气而难以置信的微笑。

“……”

都说三个臭皮匠能顶个诸葛亮，这里四个人凑在一起，竟找不出一个认识“筮”字的。

“咳，”婴宁将纸条抢回来，接着往下读，“人不可什么什么，谓其鬼神。”

读完第一句她上下眼皮便开始打架，只能仓促地扫了一眼接下来的内容：“不行，太多看不懂的字了——你们人类把文字弄得这么复杂做什么？！”

母亲一双铁手从天而降，将她牢牢按在凳子上。两人头碰头拼凑了好一会儿，半蒙半猜地还原出了纸条上大致的内容。

即是说，灵这种东西，因为太过虚无缥缈，不容易被发现。一般的灵不会对人类造成影响，而会伤人害命的，就被归为恶灵的范畴。恶灵一般是由本身便戾气深重的东西中生发而出的，无法被驱散，只能追本溯源，渡化本源的戾气或切断其灵气来源，使其自然枯萎。

而纸条的最后附带了应对恶灵的法术和咒文。万幸皆是低阶的法术，对于婴宁来说并不难做到。

……

一片混沌，伸手不见五指。

王子服漂浮在无边无际的黑暗之中，不知第几次睁开双眼。

目无可及、手无可触，长时间浸泡在这种虚无之中，他早已丧失对时间的感知。

而来自黑暗的最深处，隐隐有千万人窃窃私语。

其他感官的空虚使得他听觉愈发敏感，那声音越来越近、越来越清晰，他却没有多的精力去分辨。

他坚持了太久，已经筋疲力尽。好不容易恢复清醒，又在浮浮沉沉中模糊了意识，一点点沉沦……

在王子服的意识彻底沉入深渊前，眼前的黑暗忽然被撕开一道口子，有暖黄的光线探进来，又很快将那破口扯得越来越大、直至彻底云开雾散——

“醒了醒了！”

王子服悠悠转醒，和俯身正面对自己的母亲四目相对。

我又做噩梦了。他张开嘴，喉咙却一时发不出任何声音。

母亲连忙端来水给他润嗓子，他侧过脸，见自己床前摆了香烛、木剑、黄纸和朱砂等物，跟上供似的；而婴宁正打坐调息，有暖金色的光晕正从翻腾流动，一点点敛入她体内。

婴宁收了功法，定了定神，这才站起身扑向王子服：“哥哥，你可算醒了！”

王子服还懵着，被她猛地撞进怀中，差点吐血：“轻点、轻点……”

婴宁将脸埋在他肩膀上，嘟嘟囔囔：“我以为你再也醒不过来了。”

语罢，她像是忽然想起什么重要的事，又抬起头：“我不在家的时候，你有没有做过梦？或是遇到奇怪的事情？”