树梢新叶沙沙作响，几只麻雀感受到氛围的凝滞，安安静静将自己隐藏在交错的树杈之间。

“我说过了，我不想听你讲这种话。”婴宁一偏头躲开吴氏的手，语气生硬。

吴氏轻声叹息，脸上柔和的微笑不变：“……谁也不知道我还剩下多少时间，或许半年，或许十年，难道你就一直这么等着？”

“到那时候再说。”婴宁明显不愿意继续这段对话，转身就要走开，被吴氏一拐杖拦在原地。

“现在就说。”

“我不想听！”婴宁猛地抬手一挥，木杖应声飞出好几步远，“你为什么总想把我往外推？难道你烦我了、不想要我了？”

她从没有这样暴躁地对娘动过手。

吴氏的身子晃了晃，婴宁条件反射地冲上去搀住她，脸色很是难看。

“……我前些日子回来，看见你变成一团鬼火躲在石头底下，你知道我有多害怕吗？”婴宁只觉得委屈，忍不住用力捏紧吴氏的手臂，生怕她下一秒就要消失似的，“既然时间不多了，就更应该珍惜还在一起的时间啊——难道你要像阿妈一样，自己两眼一闭什么都不知道了，就留我一个人难过吗？”

她絮絮叨叨地说了许多，没注意到吴氏看她的眼神越来越柔软，也越来越遗憾。

雨停了，天仍阴着。

两人并肩坐在树下，无言地依偎良久。

……

地面湿了又干、湿了又干。在夕阳收干最后一点余光时，婴宁和小泥鳅终于回到了王子服家门口。

王子服忙替婴宁卸下蓑笠，急着问：“怎么样，岳母可告诉了你如何化解此事吗？”

婴宁近日里对他总是冷一阵热一阵的，只从袖里抽出一个小布包：“我娘说她没来过白梅村，不清楚具体情况，只给了我一件法器，或许用得上。”

布包掀开，赫然是一只平平无奇的、干透了的葫芦。要说有什么不一般的地方，顶多是个头比较大。

“就这？”王子服挠挠头，想拿起来细看，又不敢贸然伸手，“做什么用的？”

婴宁将葫芦的嘴盖儿取下来，用开口对着王子服：“辰为天罗，戌为地网；王子服速速飞来。”

王子服觉得有意思，还龇着门牙乐呢，谁知话音落地的一瞬，他只觉得整个人被从头顶揪起来丢尽漩涡之中，打着转儿地飞了起来。

天旋地转过后，王子服好容易站稳了身子，扶着墙干呕了起来——不对，他站在院子正中，哪里来的墙？一抬头，他正身处一几尺见方、奇形怪状的房间中，没有门窗，只在脑袋顶上有一方圆形的孔洞，光线微微地照进来。

“妹妹？妹妹！”王子服连忙捶打那弧形的墙面，感觉整个“房间”剧烈的晃动着，“你在哪里？我这是怎么了？”

“我在这儿呢。”声音是从头顶传来的。王子服往上方一瞧，那孔洞上方是一只硕大的褐色眼瞳，冲他幸灾乐祸地一眨。

王子服被吓得跌坐在地，连连后退：“鬼啊！”

婴宁哈哈大笑，接着念了句咒语，那种天旋地转的感觉又来了。而王子服再次睁开眼时，发现自己回到了家里，整个人软倒在地上。

他爬起来揉揉磕痛的后脑勺：“刚刚是怎么了？我好像变小了……”

婴宁摇了摇那葫芦：“请你体验一趟做妖魔鬼怪的感觉。”

“你将我收进这葫芦里了？”王子服诧异地借过葫芦向里看，果然和方才看到的样子差不多，“也就是说，那白衣灵也能被收进其中了？”

婴宁纠正道：“不是收你，是收了你的魂魄。一切有灵性的东西都能被收进来，除了肉身。”

王子服这下算是知道自己为什么后脑勺剧痛了。

母亲见婴宁回来了，明显有些不愿多聊，只将两碗面放在桌上，便又回厨房去忙活了。王子服招呼两人吃晚饭，紧挨着婴宁坐下来，小心翼翼道：“姨母竟有如此厉害的法器……妹妹，打个商量，下次再这么玩儿的时候能不能提前打声招呼……”

“看我心情吧。”婴宁“哼”了一声，悄悄抬眼望向母亲的背影。

……

翌日，王子服用麻绳将葫芦兜好，挂在狐狸的脖子上。

婴宁抖了抖毛：“我去了。”

“真不用我跟着吗？”王子服有些担忧，一边摸着她脊背上的毛发一边不停地嘱咐，“要是感觉危险就及时收手，安全最重要，前往别再像上次那样受伤了，知道吗？”

婴宁不耐烦地挠了挠耳朵，挣脱他的手似飞箭一般窜出去，只一瞬便跑没影儿了。

王子服叹了口气，缓缓地扶着桌边坐了下来。

他着实不知为何，自从那日从姑娘坟回来，婴宁对他便总有些爱答不理。二十多年来他只知埋头读书，顶多能学诗文里说些酸话，要他猜婴宁的心思那着实是有些为难。

王子服将那日自己说过的话、做过的事在脑袋里过了一遍又一遍，想破了头也想不明白自己到底犯了什么错。

“唉。”他捧着脸哀叹连连，心里总挂念着婴宁，连书都不想去读。