“要怎样你才愿意说实话。”李夫人摸了摸色泽黑沉的凭几，又略带嫌弃地掏出帕子来缓缓地擦干净手指。

她懒懒地垂着眼皮，轻蔑地讥讽：“我不明白你们这些下等人为什么总是蛇鼠一窝、狼狈为奸。生来便不算是个人的，还学人家惺惺相惜吗？”

李夫人对面端坐着一位与她年纪相仿的妇人，身形癯瘦。

两人虽对坐着，李夫人却一派居高临下的架势。她将面前精致的珠宝匣往前推了推，语带威胁：“你若识相，这便是你的赏钱；若不识相……”

“——就是我的买命钱。”对面的妇人忽然半阴不阳地笑起来，“李夫人，你这样的我见多了。要我说啊，也不必懊恼自己留不住夫郎的心，男人不在外面寻花问柳，那才叫怪事。”

妇人一袭皂色褙子，正是污酒阁的老鸨邢妈妈。

邢妈妈拨了拨手边册子的书页，一派司空见惯的云淡风轻：“再者，琵琶仙早就被你家老爷从我手上买走了，她的户籍也不在我手上。夫人要问，不如回家自去问老爷吧。”

“我要是问得出，何苦上你这污糟地方来。”李夫人面色不虞，“不管你们如何操作，今天我就要知道那琵琶仙从何时、何处来的，你想要什么好处，直说就是。”

香烟在香炉上方静静地蜿蜒游动，没有一丝干扰。

邢妈妈似笑非笑，视线在李夫人身上游移了半晌。直到李夫人被她看出一肚子闷火、正欲发作，却听见她慢悠悠地开口：“我倒是敢要，就看你敢不敢给了。”

李夫人冷哼一声，正欲刺她，不想邢妈妈竟伸出手一把抓住她放在桌边的帷帽，一甩手从窗口飞了出去。

“你——”李夫人连忙去抢，可哪里玩得过对方，只能眼睁睁看着帷帽上的纱幕在空中飘出一个决绝的弧度，落入肮脏的巷道。

邢夫人这才忍不住抚掌大笑：“我可以告诉你琵琶仙的底细。你也不用给我什么好处，就这么光着脸，从我污酒阁的大门走出去。”

直到此时，始终守在李夫人身后那姓江的亲信才忍不住上前一步：“你个下作的疯妇人，竟敢如此作践我家夫人……”

谁知邢妈妈一偏头，作出一副不解的模样：“怎的你也如此不识抬举？她都说了咱们‘生来便不算个人’，你还这么卖命做什么？”

她不是一般的能言善辩，总能抓住对方开口反驳前的最佳时机补一嘴：“看你的打扮，你家夫人也并未给你销籍放良吧？”

江婆子被噎得面红耳赤，恨不得撸起袖管上前和对方厮打一番。这时李夫人终于吭声，伸手将她拦在身后。

“君子一言，驷马难追。”她仍尽力维持着最后的一点体面，脖子扬得很高，几乎摇摇欲坠。

“既然你不想被人瞧不起，在这一点上也不要宽以律己才是。”

……

“我不是早就说了叫请大夫吗！”

另一边，李氏内宅中也闹成了一锅粥。

婴宁眼看着那秋小姨烧出一身大汗，蛰在伤口上，叫人在昏迷中都痛吟连连。

“什么叫不妥，人命关天的时候找大夫有什么不妥？！”她伸手就去推搡堵在房门口的护院，那五大三粗的汉子一时不察，竟真被她推了个趔趄。

这下子边上的几个小侍女更是不敢靠近，缩在一起只剩嘤嘤的哭。婴宁先头听着琵琶仙哭，这会儿又要听这几个哭，忍不住大叫一声：“都他大爷的别吵了！”

黄衣侍女从外面跑进来，见这边乱成一团，急得一跺脚：“姑娘再着急也得听人分说呀，早叫了大夫来的，只是老先生不愿入后院来瞧，正叫姑娘你去说一说伤情好开方子呢！”

“他那两条腿是断了吗，这两步路有什么不愿意走的？”婴宁实在是气急了，骂骂咧咧地便往正厅的方向冲。不少人跟在她身后又是劝又是拦，好不热闹。

她刚跑出月亮门，就见一个白胡子老头儿正兜着手站在门边上，见到她出来，还不紧不慢地行了个礼。

“你是大夫？”婴宁见对方点头，连破口大骂都顾不上，直接弯腰将那干瘦的老头儿打横扛了起来，转身一路小跑回到秋小姨房门口。

老大夫惊叫连连，一把酥脆的骨头差点被硌断在她肩上。

“姑娘这是做什么！”侍女花容失色，转头叫护院来帮忙，“快来帮忙，出人命了！”

我不扛他才是要出人命了。婴宁将老头往地上稳稳一戳，伸手把人推进屋里，按着他的脖子要他为秋小姨细细诊治。

老头顺了老半天的气，这才迫于她的淫威，碎碎念着“冒犯了”，掀开秋小姨的床帷。

总归是看上了，婴宁才松了一口气，却听一旁的小丫头又是细细弱弱地哭了起来。她纳闷儿道：“你家小姨有救了，你还哭什么？”

谁知那小丫头哭得更大声了：“我苦命的秋姐姐……她的贞洁就这么被你毁了！”

婴宁百口莫辩：“我，你，她……不是，我喜欢男人的！”