芳菲落尽，山色翠微。

山中只余一间种满花树的小院还开着各色花朵，麻雀山莺穿梭其间，啁啾不息。

吴氏推开院门，在门口的青石上坐下来，微微喘着气。她身后跟着个小丫头，门牙略微长出一点，镶在两片肉嘟嘟的嘴唇之间。

小丫头挎着一根紫竹筒，晃一晃，发出液体碰撞声。

吴氏接过竹筒，替小丫头理了理头发：“去叫婴宁起来。”

只听“嘭”的一声，小丫头变了只松鼠，飞快地顺着树干窜上去，在树冠之间灵巧地跳跃。

“婴宁姐姐！”松鼠跳上门槛，抬起一只小手在门上敲了敲，“快起床，嬢嬢要做茉莉蜜汤呢。”

屋里没人应声。小松鼠一甩尾巴，顶开一道门缝钻进了进去。

“姐姐姐姐！”她干脆跳上床铺，在耸起的被单上跳来跳去。被窝里的人终于不堪其扰，猛地坐起身，将松鼠蒙在被子里。

婴宁被门缝透进来的光线刺激得眯起双眼：“……别烦我。”

她一只手伸进被子底下，将松鼠抓出来，轻轻放回地面上。

此时门外传来幼犬的吠叫声，一只白底黄斑的小狗不请自来，正用鼻子将门缝顶开，兴奋地要往屋里钻。

小松鼠吓得炸了尾巴，尖叫一声窜上床，绕着婴宁的脖子盘了半圈，怯怯的露出两只绿豆似的小眼睛。

婴宁叹了口气，冲小狗招招手。

小狗也乐呵呵地冲到她床下，一个劲儿地想往床上跳。奈何腿太短，只能急得直哼哼。

婴宁默默小狗的头顶：“一个两个都来凑热闹。”

……

那一日，金屋藏娇的坟墓直烧到了天明。

有人说看见李十八和琵琶仙一起进了屋，火堆里却只翻出一副尸首。说是尸首，实际上只剩下皱缩的一团黑炭，也难以辨别具体是谁。李三贵几乎暴跳如雷——无论是这两人中的谁放的火，于他而言都代表着彻头彻尾的背叛与羞辱。

想通了其中关窍，他立刻派人去报了官，自己则先回城去了。

李家的人撤走后，婴宁在池塘边的一块石头底下发现了浑身湿透的狗崽子。

它大约是在水里泡得太久，几乎叫不出声，不住地打着抖。婴宁脱了一件外衣将它裹起来，打算也先回到城里去，先抓一些御寒的药材，再打听清楚事情的始末。

如今看来，琵琶仙似乎还有活着的可能。

然而她才踏进城门，便听见一堆官兵急急忙忙地朝李家宅邸的方向跑去。向边上的人一打听，竟说是李夫人死了。

据第一个发现尸首的侍女说，当时屋里一片狼藉，屏风歪倒，所有瓶子罐子都胡乱摔在地上，简直像是有野兽在屋里厮打过一般。

而房间正中瘫坐着一个陌生女子，双目如泣血般赤红，双手绞着一根极细的弦，指节都被勒得翻了肉，血液流出来，早已干涸了大片。

李夫人则躺在她面前，脖子被丝弦紧紧地缠了好几圈，整个人肤色灰白，显然已死去多时了。

一把断了颈的琵琶歪靠在床边，琴弦全部乱糟糟地卷了起来。

侍女吓得魂飞魄散，连忙跑去找护院来拿人。谁知那陌生女子却只是坐在原地等着人来，不仅不反抗，甚至还痴痴地笑出了声——

“是我杀了她。”

官府赶到李家时，李三贵正对着满屋的惨状发呆，连句话也说不出来。

……

“娘。”

吴氏正忙着挑茶叶，听见婴宁的声音便抬起头，笑得两眼弯弯：“起来啦？娘给你收了山泉水，再一会儿就能喝了。”

婴宁挨着吴氏坐下来，无精打采地靠在她肩上。

“你从小嘴就叼。你阿妈上山给你抓鱼吃，你只吃鱼肚子，别的地方碰都不碰。”吴氏一遍干活一遍碎碎地絮叨，“后来我把鱼肉切出来放在一起，你还是能吃出来哪儿是肚子。”

婴宁没有回话，过了半晌却忽然问道：“娘，我能回家来住吗？”

吴氏失笑：“你现在不就在家里吗？”

“我是说我以后都不走了，咱们两个人好好的，和以前一样。”

闻言，吴氏脸上的笑意淡了。她轻叹一声，摸摸婴宁冰凉的手背：“不行的呀。”

虽然是意料之中的答案，婴宁却依然差点当场掉眼泪。她紧紧环住吴氏的腰，整张脸埋进她怀中，声音闷闷的：“我就要。”

“这就叫你吓破胆了？”炉上烧着水，吴氏举着蒲扇轻轻扇风，“这才哪儿到哪儿呢。还有你夫君，难不成你也不要他了？”