王子服是腿儿着回家的。

一直走到路边看门的狗都睡下了，他才步履蹒跚地走到家门口，两腿直转筋。

平日里王子服只顾读书，偶尔帮母亲做些家务，并练不出什么力气。加之他惯常是坐牛车来回的，许久没走过这么长的路程，如今浑身每个关节都不堪重负地咔咔直响。

他轻轻推开院门，只有母亲房里还亮着灯，大概还在忙。

“回来了。”听见动静，母亲很快从房里出来，神情有些幸灾乐祸，“走了多久？”

王子服累得没力气答话，摆了摆手，直接从缸里舀了一瓢冷水喝光，坐在桌边上直发愣。

等他缓过来，母亲已经将剩饭热好了丢到他面前：“赶紧的吧，啊。吃屎都赶不上热乎的。”

王子服正怼齐了筷子要开动，听了这话，在肚子里空掘了大半天的馋虫终于死了。

他本就心情不佳、再加上实在累极了，干脆将碗筷往前一推，咽下一大口险些爆炸的火气，冷静道：“不吃了，没胃口。”

母亲一怔：“热都给你热好了，没胃口不早说。快吃。”

“真不吃了。我明日还得上学呢，先休息了。”王子服疲惫地按了按太阳穴，还不忘补充一句，“多谢母亲。”

他态度倒是良好，饶是母亲脾气暴躁，此时也不知道怎么发作。她眼看着儿子将空碗筷收回厨房，又半死不活地走到房门口站了片刻，最终转身坐回来，叹了口气，往长凳上一躺就要睡。

母亲连忙去扯他衣领：“哎哎哎，干什么，读书读傻了？”

王子服紧闭双眼装死：“睡了，睡了。”

“起来！”母亲两手如钳，不由分说将王子服拽起来，用力拍拍他侧脸，“夫妻俩闹点小矛盾，连自己屋都不敢回了？”

王子服不知道怎么说，他不是不敢，只是不想。

回家的路太长了，长到他从一开始的无奈直到愤怒，再到迷茫。

他不知道婴宁是什么样的女人吗？当初那一晚的鸡同鸭讲早让他明白，婴宁不是他前半生幻想的那种柔情似水、愚昧本分的女子。她是野兽，是鬼火，是他一意孤行，太草率地深陷其中。

婴宁的任性狂妄从前在他眼中是最可爱不过的，可如今连他自己也说不清为什么，这份可爱变得令人困扰了。

她并没有变。或许真是他自己没有从一而终的品德，辜负情深。

“……没有。”千言万语化作一声叹息，王子服看了看紧闭的房门，还是躺了回去，“娘，你也休息吧。”

他听见母亲顿了一会儿，又将饭菜收起来，动静有些大，拿碗碟撒气。

王子服望着黑沉沉的天，平静地躺了许久。

……

后半夜，王子服睡得并不踏实。

他迷迷糊糊从长凳上翻下来两回，被飞虫落在脸上痒醒数次。睡得久了，又觉得腰背硌得生疼，干脆翻过来趴着睡，这才消停了些。

不知哪只失心疯的新蝉忽然叫起来，声音还近得很。王子服皱了皱眉，却没力气爬起来驱赶了。

半梦半醒之间，他隐约听见“吱呀”一声门轴转动的声响，便昏昏沉沉地再次睡去。

赤狐从门缝里钻出来，轻飘飘地跳上餐桌，低头在王子服脸上嗅了嗅。

他侧脸薄薄的皮肉被长凳挤出来一嘟，不是非常雅观。或许因为实在走了太久，身上还有丝似有若无的汗味。

婴宁轻哼一声，前爪虚空一划，施了道涤清污秽的术法。

如果王子服此时醒来，便会看到一只两眼幽幽冒光的狐狸正歪着脑袋，凑在很近的位置盯着自己，一动不动。

所幸他这会儿睡得还算安分，婴宁只是看了一会儿便抬起头，竖起耳朵听了片刻，忽然扑向墙角一棵死了不知道多少年的枯树。

片刻之后，她叼着那只半夜扰民的蝉跳下来，瞥了一眼王子服，转身回房。

房门阖上的那一刻，王子服空荡荡的肚子恰好“咕嘟”一声响。他自己把自己吵醒，猛地抬起头看了眼房间门，仍是紧闭的。

于是他颓然倒下去接着睡了，丝毫没注意到蝉声的消逝。

……

次日大早，王子服借口备考事忙，暂住到城里的同乡家去了。

他走得急，婴宁又起晚了，两人也没见上一面。