话音落地，婴宁眼见王子服的肩膀往下一塌，又恢复了死气沉沉的模样。

母亲显然也意识到自己的扫兴，有些尴尬地在房中转了一圈便又出去了。王子服又躺了一会儿，起来吃了些东西，才慢悠悠地开始梳洗更衣。

婴宁在一旁暗暗着急——过了准点儿退房可是要加钱的！

……

虽八月十五便已考完，放榜却要等到半月之后。一家人于是踏上了返程的路，仍然是牛车一架，晃晃悠悠。

王子服自打出考场以来就没清醒过，整个人总有种半梦半醒的迷蒙，看不出高兴还是失意。

其他人也不敢询问，一路上小心翼翼如履薄冰，连说话都是交头接耳的。

而直到王子服回到家中的小床上又饱饱地睡了一大觉，醒来后才算彻底缓过劲儿来，诚实地让母亲不要抱太高期望，自己发挥得不差，却也绝对算不上好。

母亲听了这话，心里悬着的大石头总算落了地，却很快又升起另一种幅度更小的忐忑。

母子俩对坐无言，母亲酝酿了老半晌才道：“你既已尽心，我也不会苛责。”

王子服原已做好了她会焦躁、嘲讽乃至发怒的设想，听了这话反倒一惊，抬眼有些木讷地望向母亲。

“这些年你是如何起早贪黑、风雨无阻，娘都看得到。”母亲越说越卡壳，短短几句话却好像烫嘴似的难以出口，“不、不就是考个两三回吗？你岁数还小，就算再考个十年八年的也不怕。”

说来惭愧，王子服今年已二十有二，此刻喉头竟有些发酸，怔怔地望着母亲。

而母亲自己更是坐立不安。她垂着眼睛嗫嚅片刻，最终还是咽下原本编排了许久的言语，拍拍王子服的膝头，起身回房。

——婴宁从厨房里出来时，正好见到王子服坐在桌边发呆，整个人呆愣愣的，肩上披着一件宽大的深色外袍，双眸带着雾蒙蒙的水汽，将浓黑的睫毛染湿，更显精美。

他脸色刚刚好透，眼下仍余两道浅凹微微发青，发丝被微风缭绕着挂在唇角，实在有一种摇摇欲坠的风情。

婴宁不由得一挑眉，放轻脚步走到他身后，用手里温热的陶碗在他颊边一贴：“古有西子捧心，今有王生初愈。果然美人儿都是病出来的。”

“……别闹。”王子服顺手接过碗放下，又托起她手臂轻轻摩挲，“这些日子辛苦你了，先前我是失心疯了，说了许多浑话。抱歉，别生我的气好吗？”

我要怎么对你生气呢？

婴宁拂开他面颊上的发丝，有些着迷地望着他美丽而柔软的眼睛。

也许她会永远陷在这双看不厌的眼眸里。

婴宁搂着王子服，紧挨着他坐下来，头一次听见自己的声音如此甜腻：“怎么啦？考完试了，还不开心吗？”

她将脑袋挤进王子服的肩窝，后者便也轻轻将脸颊贴上去，轻声道：“方才母亲对我说，考不中也没关系。”

“小姨还会说这么好听的话呢。”婴宁一听便笑了，“然后呢？作何感想？”

王子服顿了顿才道：“上次我落榜时，母亲发了好大的脾气，我吃了半个月的糊饭。”

“……”婴宁想了想，拍拍他肩膀，“你妈长大了。”

王子服下意识觉得这说法有些诡异，细想又觉得没什么不对，遂点头。

……

趁着王子服猫儿一般秀气地吃着红枣银耳羹的时候，婴宁将济南马场的事细细说来。

她对所谓“马事”的了解相当局限，前些天在济南听人说了许多，却依然一知半解。

“他们说原本只有济南、兖州和东昌才养马，前些年他们商议着将一部分马匹挪动到青州来分担分担。”婴宁托着腮，一脸的百思不得其解，“可我没明白，这事与我有什么关系？他们叫我看了几匹病马，开过方子就叫我回来了。”

王子服听了，脸色变得有些凝重：“从来养马只在西三州府，从未听说需要青州分担的。”

他思忖片刻，忽然问道：“你回来时，济南那边可曾给过什么书信要带给主簿的？”

话音刚落，婴宁便打了个响指：“还真有。”

说罢起身回房捣鼓了好一阵子，终于举着一张皱巴巴的信封出来，丢在桌面上：“喏，你不说我都忘了。”

……这也是能忘的吗！

王子服扶额，无力道：“这样的大的事，怎么回来不立刻交过去呢？”

谁知婴宁闻言，竟缓缓露出个有些心虚的笑来。